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  “世子您回去睡不好。索性得闲再给您揉揉？”

  话毕屋里立时静下来。那人掌着条几的手缓缓放开，身子向圈椅里靠去。目光落在她死死揪住，抓出了褶皱的云纹袖袍上。

  “将本世子揉捏得舒服了，安歇后换你值夜？”

  话里质疑意味太重，她这才反应过来，这借口寻得有多么拙劣。世子安歇后，屋里又只剩她一人清明。还得防着落人口实，更不敢睡了。绕了一圈儿，瞎忙活呢。

  小脸愁苦着，心里像是装了多大的事儿，再没了法子留他，哀哀收回手去。只那动作慢得，不晓得的，还以为明儿就要送君千里了。

  正满心失望，便听他悠然使唤她差事。

  “去取了经书过来。”

  她不明所以，只知这人没立时离去，多留一刻也是好的。赶忙听他差遣，去里屋捧了经卷出来。实心眼儿，一册也没落下。

  “读到哪卷？”

  她扣着手指，心虚瞄他，“刚背下开篇。”

  他翻看书页的动作一顿，意味深长，略略颔。她羞得垂眸，半晌后憋出句令他啼笑皆非的话来。

  “故而从没敢指望菩萨庇佑。平日连佛脚都没抱稳，菩萨多半不会搭理。”委屈中带着怅惘，丧气得很。他强忍住笑意，扫她一眼，深藏了和煦。

  “今儿过来正好应证几篇经文。你且歇去，无需跟前侍奉。”说罢再不看她，真就一页页翻看过去，似是全副心思都沉浸其中。

  她只觉惊喜来得太突然，措手不及，砸得她感激涕零，犹自不敢相信。“您是说，暂且不走的么？”小心翼翼倾身相询，只对面那人没给她好脸，自顾忙活，眼皮都没抬一下。

  如此正好。七姑娘喜滋滋一步一回头，趿拉着软履，脚步轻快去了里间。

  总算闭了眼躺在榻上，外间许久没个动静，她又狐疑着撑起身子，拨开软帐瞅瞅锦屏——好在那人还是在的。

  油灯昏黄的光，晕着他端正的侧影。隔着锦屏缎子，仿佛滤去他面上疏冷。投影倒显得柔和了。她这才安心，又躺倒下去。

  耳畔闻得里间细碎声响，他蹙一蹙眉，猜她是没见着人，终究睡不安稳。夜里无法安歇，他比任何人都能体味其中辛苦。遂挑了段经文，低低念与她听。

  果然，耳畔有他低沉厚重的诵读声，带着丝禅味儿，一字一句送进她耳朵，便能时刻知晓他守在外间。她紧拥着被褥，觉得自个儿嗅到了慈安寺厢房里点着的檀香，那样清幽宁和，使人舒心……

  听她呼吸变得清浅，他放下经文，嘴里依旧接着诵读。哪里需要应证，因着国公夫人缘故，《莲华经》他早已耳熟能详，一字不差也能默下。

  如此静夜，她在里屋睡得安详。他靠坐圈椅，轻摁额角，闭目徐徐诵读经文。直至陪她至四更，油灯最后的火光飘摇一瞬，真就油尽灯枯了，方才起身推门出去。

  第五十七章美玉天成

  翌日绿芙服侍她早起，等七姑娘一切归置了，小丫鬟摸摸自个儿后脑勺，一脸疑惑。

  “小姐，也不知这几日是不是听您念经，听得入了魔。晚上梦里全是和尚诵经，今早起来还觉得那声气熟悉得很。您说，奴婢夜里才讲了妖魔鬼怪，梦里就有和尚来渡。莫非这是菩萨怪罪了？要不要去山脚寺庙里上几柱香？”

  “咦，你也梦到庙里的和尚？”春英打帘，提着食盒跨步进来，“奴婢是梦见太太带小姐去慈安寺敬香。奴婢在大雄宝殿磕头起来，眼前一尊金佛，通身闪着五彩祥光。该是好兆头吧？小姐您别听绿芙浑说，菩萨几时与凡人计较过。”

  由她二人拌嘴，七姑娘端着小瓷碗，舀一勺莲子粟米羹，入口香滑，微微带着清甜。绿芙梦里的和尚，春英面前的金佛——住得都不远，就在院子上房里。真要好奇他怪没怪罪，得空大可过去问问。

  今早起来她睡个大饱，浑身得劲儿，抽空得去谢过世子。昨日是她赖着没让人走，有些丢人呢……

  另还有一事令她郁郁，便是她如同太太所说，真就生来缺少慧根。连隔壁俩婢子都能因着他诵经，受感化入了梦。惟独她，与那人一个屋檐下待着，居然睡得死沉死沉，一觉到了大天亮。委实对不起“近水楼台”的好处来。

  “小姐，奴婢瞧着管大人像是在备车。莫非待会儿还要出门？”伸筷子替她夹了丝酱菜，屋里没外人，规矩也就没那么讲究。“食不言”这等祖宗规矩，大多是做给外人看的。

  “或许是世子一行有事要办。”总不会是她与姜柔。

  姑娘家出门要收拾的门面颇多，梳头更衣，描眉画鬓。一套下来，少说也要约莫一个时辰。不提前一晚上知会，第二天早上是如何也赶不及的。

  “阿瑗猜得错了。非是世子，却是我与大哥需得出门一趟。”

  “二哥哥？”一大清早姜昱过来，还说要出门，怎地昨日没听他提起？“就你两人？此地人生地不熟的，却是要去哪里？”

  请他坐下，亲自捧了茶递到他手中，七姑娘有些好奇。要知晓，便是在郡守府里，二爷姜昱也是一心向学，等闲不出门的。

  她偷偷打量他气色，断定该是好事儿。

  “也是受了世子恩惠。”姜昱隐晦瞟她一眼，没说完的话却是：那位看在你情面上，对姜家不吝提携。