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  周准抱臂沉吟片刻。想她不过一娇滴滴世家女子，他也不怕她玩儿出花样。转身走到烛台前，执起一旁放着的火折子，吹出火星，如她所愿点燃了纱灯。

  屋里有了光亮，姜瑗眯眼，这才将他看得仔细。

  那人蕴着昏黄烛火的侧颜，白净俊美。眉峰冷厉，嘴唇极薄。一袭玄色衣袍，绲了金边绣线。便是不该出现在此地，偏就叫人觉得他有恃无恐。

  姜瑗恍然明白，如他这等大有来历之人，眼中迟疑，怕不是因为夜闯女子闺生出的愧疚。而是这趟差事，令他觉得于一身清贵有损，显得不自在。

  果然背景极深，傲慢且不讲理。明明是她受了欺侮，反倒让他觉得为难。侍从已然如此，可想而知主子又是何等性情。

  尚未谋面，姜瑗已对那人生出戒备。

  “还请大人外间等候，容我更衣。若然大人不放心，中间那扇插屏，可勉强做监察之用。”

  周准抬着下巴，果然看见左手边山水锦屏上，人影摇曳。

  这女子好细腻的心思。

  也罢，到底男女大防，确有不便。

  “姑娘是聪明人，多的话，想必也不用在下提醒。”这人倒也干脆，真就如她所说，退去了外间。

  姜瑗跪坐至床边，伸手够到床脚小凳上叠放的褥衫。余光瞥见不远处屏风上纤柔的剪影，女子眼中光华大盛。舒展开臂膀，慢条斯理一件件着装。

  “大人，桃花坞里的婢子当下如何了？”

  “大人可否告知来历，也能叫我安心不是？”

  “若是实在不方便，大人可否说说，何事劳大人走这一趟？”

  连番试探，那人只静坐着一声不吭。姜瑗虽觉遗憾，却也没太过气馁。好在，她最看重的，从来不是他会不会给她回应。

  当此之际，郡守府里各院都已歇下。除了桃花坞里七姑娘寝居，还寂寞燃着盏豆大的烛光。

  半个时辰后，太隆郡行馆。

  管旭摇着折扇，看着立在世子跟前，形单影只之人，只觉今日怪事连连。惊讶得连手中棋子儿也忘了放下。

  “周大人这是……空手而归？”自从打探出周准往郡守府“请人”，他便好奇赖在屋里，就等这周准带了人回来，看看那法子是否管用。

  如今看来……很有那么点儿意思。

  周准深锁眉头，眼中隐有淡淡戾色。临到了行馆门口，他才恍然惊觉。主子交代差事，他竟莫名其妙，头一回失了手！