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  卡茜直截了当地对男人说：&1dquo;让我们过去。”

  &1dquo;我不能让你们走，”男人说。他伸出一只手臂，然后——

  ——在卡茜的肩膀上一击。

  彼得还没有做出反应，卡茜已经在男人的鞋面上踩了一脚。他痛得大声惨叫。

  &1dquo;走！”卡茜叫道，然后紧紧抓住彼得的手臂，两人急忙穿过了马路。

  &1dquo;嘿，”彼得说，他尽管还是紧张不安却很感动。&1dquo;非常好。”

  卡茜乌黑的头甩到脑后。&1dquo;谁也不能找我丈夫的麻烦。”她说，露出了迷人的笑容。

  她带着彼得经过了好几家店，然后来到餐馆。&1dquo;今天我请客。”

  门铃响了。

  罗德·邱吉尔看了一眼表，二十六分钟，他还有可能得到免费晚餐。上高中时，他的一位历史老师说，她连续两次碰到这样的好运气。

  出于习惯，罗德瞥了一眼从安全照相机传输到电视上的图像。

  是的，&1dquo;食物食物店”的司机，穿着黄白相间的制服，非常显眼。

  罗德下楼来到了门厅，在大厅的镜子前整理了一下衣着，确保他的头仍然整齐均匀地分布在秃头上，然后打开了门。

  司机给了他一份接货单，他签了，然后拿着包好的食物上楼到了餐厅。

  罗德细心地打开了环保型泡沫包装，为自己开了一瓶白酒，打开电视——坐在餐厅的桌子旁很容易看到电视。然后，他坐下来，开始享用晚餐。

  要不是筋有点多，烤牛肉还是非常好的，罗德想，但是今晚的肉汁特别好。

  他碟子里的菜全部扫光了，他叉了一叉土豆泥，把最后的肉汁也喝完了。然后，他开始享用苹果派。

  刚把一个派吃到一半，痛苦就开始了：他感到大脑后部遭到严重的一击，极度痛苦的感觉袭来，就像大钉正在朝他的眼睛里钉过去一样。他感到心脏跳得厉害。他的前额全是汗，滑溜溜的，有一会儿他想自己要呕吐了。一道热电袭了过来。

  他站起身，想走到电话旁边打电话求助。

  他感觉到难以忍受的阵痛，然后向后倒下，撞翻了椅子，跌倒在铺着地毯的地上，咽了气。

  彼得和卡茜已经上了床，但是霍布森监测器知道他们两人都没睡着，电话铃响起来了。

  当然，卧室里没有可视电话。黑暗中，彼得摸索着去拿他床头柜上的电话听筒。

  &1dquo;你好！”他说。

  是一个哭泣的妇女。&1dquo;哦，彼得！彼得！”