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周皇后虽然病重，但是最近每日总能坐着说会儿话，这次景豫来的时候，周皇后刚与昭华说完了话歇息。昭华便带着景豫郡主往御花园里面去，吩咐颜庭陆照顾好周皇后。
周皇后在病中，昭华穿的衣服也不像往日艳烈，而是由上而下渐变渐深的天青色，比之平日，少了几分锐利，她眉宇间仍有一丝不快，为周皇后的病情，也为宫中多事。昭华与景豫并肩，笑道：“妹妹受了惊吓，说起来，朱承冠也是自找苦吃。”
虽说这事是按在了丁家的脑袋上，但是谁也不是傻子，有几人不明白事情主使者到底是谁？
“当日瑞王叔进宫，为朱承冠求个爵位。我看御书房里，父皇都准备拟旨了，再怎么说，朱承冠也是瑞王长子，不占嫡，到底是长兄。空头一个，让人笑话。皇祖母也想着，随意赐个打发了就是。”昭华一想到这群人自以为聪明，做下的一些事儿还是忍不住发笑，“谁知道他却让人去吓唬你们，事儿传到宫里，皇祖母正好顺水推舟，将这事按下。快要落在头上的爵位，就这么被自己给弄没了。”
朱承瑾叹道：“我这哥哥，心思着实阴狠。”
“他没有与你们生死之争的魄力，只敢恶心恶心你，”昭华瞧不上朱承冠，此时另有要事，“我要入朝，总少个契机。”
“皇后娘娘病重，不少人已然开始试探周家，”朱承瑾也感受到了如今局面的不安稳，“姐姐只缺一个堂堂正正上朝说话的机会。”
“我正等着这个机会。”昭华说话间，眼神一扫，正看见假山前方有个宫装女子正一脸委屈的站着，“景豫你瞧这人是谁，眼熟得很。”
走过遮挡的树丛花草，朱承瑾打量了一下，“这，这不是悦宝林吗？”
正在训斥悦宝林的那人也是熟人，是苏美人。
自打发现了簪子淬毒，姜神医与郑太医便在寻解药之法。穿山铁头蛇毒性激烈，但是也有天敌，便是不惧此毒的雪鹰。只是此鹰极难捕捉，更别提取其胆汁，还是翻遍了太后的私库，才找到一块多年前进贡上来的雪鹰胆。最后有了个极为痛苦的法子，彻底剜掉腐皮烂肉，以雪鹰胆研磨成粉涂抹在上，每长出一点，便也带着余毒，要再次剜掉，直至毒净。这再用最好的伤药，敷上伤口。
这法子也太痛苦，何况是对于苏美人和陆夫人这些深闺女人。
但是这二人毫不犹豫的同时答应下来。
此刻再看苏美人，额头只是有一条淡粉色疤痕，眉目飞扬还像刚入宫时一样。她容貌恢复如初，苏家这些年也越发鼎盛，比起恪昭媛这些老人，她年轻娇美，比起刚入宫的新人，她与皇帝又有一份情谊，还有独有风情。
最近宫里的风向变得奇快，一时捧着齐亲王生母恪昭媛，一时又捧着复宠的苏美人。
苏美人对于恪昭媛，可以说是恨到了骨子里，对于攀附恪昭媛的悦宝林，也是时刻找茬儿。
“悦宝林，怎么见着我就要躲呀，”苏美人安安稳稳坐在石凳上，声音慵懒，“大老远的就跟你打招呼，你不请安也就罢了，还装作没看见我，这可就不该了。”
“嫔妾给苏美人请安……”悦宝林没想到苏美人这么不饶人，明明她都要走了，非要将她喊回来。可是没办法，她身份、地位、家族、宠爱，样样都不如苏美人，被人逮着把柄，可不是得好好被整治？
昭华眉头一挑，将朱承瑾拉到树丛后面，轻声道：“躲起来看看，她们想做什么。”
她二人出来，只不过一人带了一个丫鬟，四个人挤在树丛后面，又有假山遮掩，倒是看不出什么。
苏美人穿着毛绒滚边的精致宫装，皇帝所赐，崭新的深色衣袍配上漆黑软毛镶嵌在袖口领口，将她那份少女娇嫩抹煞，取而代之的是身段眉眼都勾魂摄魄的风情。比之全盛时期的恪昭媛，也不失色。悦宝林长相虽说不错，但是有苏美人珠玉在前，她也黯然失色。
“悦宝林，说起来，我有幸见过晋南侯世子妃，那是你的亲堂姐吧？”苏美人说起李娴，悦宝林李素素不解其意，但是仍然点头道：“正是嫔妾的堂姐。”
“李尚书一家忠臣，晋南侯一府良将，晋南侯世子妃更是京中有名的贤才女子，就连我没读过几本圣贤书，都知道不去抱别人大腿，看别人脸色赏下来的饭，吃在心里头也不舒坦。”苏美人手里把玩着一串珠子，那正是悦宝林听恪昭媛提起过的，皇帝常拿着的一串念珠。
悦宝林从皇后那儿没得什么好处，又转投了恪昭媛和端云公主一系，每天谄媚巴结，仗着恪昭媛的势，对苏美人颇多怠慢。
苏美人哪是能咽得下去这口气的人？
“嫔妾听不懂姐姐的意思，”李素素眼中含泪，宫里的日子真的不好过，锦衣玉食有了，又想要皇帝宠爱，还想要个自己的孩子，更想要份位，要荫蔽家人，“嫔妾从未刻意攀附过什么人，又有哪里得罪了苏姐姐呢？”
说到这儿，李素素心里一颤，像是知道是为了什么。
“前些日子，皇上去过你那儿几次，听说你瞧上了我的那支海清碧玉镯，不知是真是假？”苏美人如今所用，皆是皇帝新赐的，有让恪昭媛都吃醋的念珠，也有让李素素眼红的镯子。那日皇帝一连去了李素素那儿几天，李素素胆气壮了，便半是撒娇半是痴缠的说喜欢那镯子，可是被皇帝送给了苏美人，自己不好讨要。
本是床榻私语，缠着皇帝要个玩物，只不过这消息不知道为什么，却是被苏美人知道了。
“嫔妾怎么敢跟您争什么东西，嫔妾自知身份低微，只是与皇上的一句笑语……”
苏美人讥讽一笑，“笑语，笑语却要将手伸到别人的私库里去，这是什么道理！不过妹妹也不必太过害怕，不知道的还不以为我要吃了你呢。海清碧玉镯在这儿，你拿去就是。”她身后婢女奉来一个檀木盒子，要递给李素素。
悦宝林浑身都战栗起来，哪还敢拿什么碧玉镯，“姐姐饶了妹妹吧，妹妹再也不敢了，再也不敢了！”
“不过是个镯子，苏美人何必如此呢，都是姐妹，都为了侍奉皇上不是？”能出面为悦宝林说话的，除了远处袅袅婷婷走来的恪昭媛，也没别人了。
“哟，贺姐姐来了。”苏美人这才起身，行了个礼，“给恪昭媛行礼见安，姐姐怎么来这儿了，”眼睛往悦宝林身上一瞅，“还是说，您消息够快啊。”