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  好不容易熬到了午膳，朱厚炜干脆邀请靳贵一道用膳，后者推辞一番也便应了。几人移步南间，现八宝桌正中只摆了个锅子，周遭摆了十数盘肉脯及蔬食。

  朱厚炜也不客气，率先坐下，搓了搓手，“今日无旁人，也不讲那许多礼数，先生与二哥儿都坐吧。”

  靳贵与崔骥征均鲜少在宫内用火锅这等市井之物，不免有些局促，又听朱厚炜身后内侍丘聚道：“二殿下怜惜二位风雪日奔波，特意嘱咐尚膳局备下这锅子……”

  眼看着他们又要行礼，朱厚炜赶紧道：“我自幼爱吃锅子，今日也不过嘴馋，可巧现下大雪纷飞，你我师生三人围炉叙话，岂不快哉？”

  崔骥征早已饥肠辘辘，又学得两眼昏花，闻言赶紧道：“谢过二殿下美意，请殿下先动筷。”

  朱厚炜笑笑，让身后的丘聚为二人各盛上一碗汤，那汤是用猪骨或鱼骨熬成，又放了枸杞黄芪等中药，颇为温补鲜美。每碟菜量并不大，食材也就是寻常羊、鸡、鱼等，只是所有肉都切成薄片，虾剁成了虾蓉后捏成了球，在热汤中浮浮沉沉，确如宋人所言“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”。

  “不愧是尚膳局，就是比我府上做的更有滋味些。”崔骥征食指大动，身后布菜的宫婢几乎都赶不上他下咽的度。

  “食不言。”靳贵出声提醒，崔骥征心知忘形，悄悄吐了吐舌。

  又是不言不语地一阵猛吃，靳贵老当益壮、崔骥征初生牛犊，再加上火锅忠实拥趸朱厚炜，几人竟然将十几盘菜都扫荡干净。

  崔骥征摸了摸滚圆的肚子，舒服地只想叹气。

  一旁的朱厚炜却对靳贵正色道：“学生对术算颇感兴，可否请先生教我《周髀算经》？”

  崔骥征：“……”

  【第二卷：波澜】

  第一章

  开蒙前总觉得长日无聊、岁月漫长，开蒙后许是有良师益友相伴、经史子集相逼，反而觉得日子充实而有意义，也不觉得荒废无了。

  自上次张乳母事后，撷芳殿已被朱祐樘整顿一，又有信得过的宫婢晏清代管事务，上上下下也算是井然有序，让朱厚炜省了不少心。

  他几乎以为会这般岁月静好到地久天长，常常忘记了物换星移、人事更变。

  这日朱厚炜从书堂回来，又做了算学的功课，把玩了一会鲁班锁，想着什么时候画个图纸，做个器件试试，突然现往常在身旁伺候的晏清不在，于是开口问道：“晏清去哪里了？”

  “殿下竟不知么？”丘聚不似巴图鲁那般沉稳少言，却擅察言观色、打探钻营，宫内外的事就没有他打听不到的，朱厚炜深知消息之重要，只要不犯忌，也就随他。

  “怎么？”

  “听闻马上要放归部分宫女，晏清姑姑也在其中，现下她正在中宫谢恩呢。”

  朱厚炜一挑眉，“晏清今年也有二十了吧？若是能提早出去，也能寻个好的去处，这是好事。”

  满清千不好万不好，宫女满二十五岁即可出宫婚嫁，可在明朝并无遣散宫女的定制，全看皇帝心意。他印象里除去先帝遣散过三次，似乎前头几个皇帝并无太多遣散宫人的记载，有的宫女幽禁一生，最终还会落得个殉葬的结局，不过与此相比，和生理残缺、心理扭曲的宦官对食才是生不如死。

  胡思乱想间，晏清已从坤宁宫回来，仍是本本分分地行礼，但面上仍多了些喜色，夹杂着微不可见的忐忑。

  朱厚炜心知她是害怕自己用顺手了想将她留下，便出声宽慰道：“还未恭喜你，请起罢。”

  晏清闻言才放下心来，再看自己从小带大的小殿下已有几分少年模样，不由眼圈一红，“此去怕再无相见之日，奴婢舍不得殿下。”

  朱厚炜忍不住莞尔：“说什么傻话呢？待你出了宫，成了自由身，何处不可往？我就藩后，你也可去藩地看我，到时候我再请你吃酒，这不就再见了？可此次机会难得，错过这个村就没这个店了。”

  晏清许是想起了这些年在宫内的心酸苦楚，不由喜极而泣，又听朱厚炜道：“终身大事，你爹娘可有盘算？”

  晏清红着脸道：“有一老实本分的远方表弟，一直未娶在等我。”

  朱厚炜闻言自是高兴，又打了她几句，想了想亲自往坤宁宫走了一趟。

  除去晨昏定省，他平日极少往内宫走，张皇后不由诧异，“什么风把咱们的朱梦溪吹来了？”

  朱厚炜小脸一红，“娘还是勿拿我取笑了。”

  “今日莫不是为了你那宫女来？怎么舍不得她走？”张皇后美目一转，也知他来意。

  朱厚炜赶紧摇头，“儿这里用谁都是一样，可不要误了她的前程。儿是想请母亲赏一副头面，不需太贵重更不能僭越，儿打算给她添妆，日后在夫家也被高看一等。”

  张皇后和一旁的宫人们笑作一团，“咱们二哥儿他日肯定是个疼媳妇的，你看小小年纪就想得这么周到。好，此事娘就允了，回头就挑一副上好的头面赏了她，好全了我们二哥儿这怜香惜玉的心。”

  朱厚炜无言以对，只好面瘫着脸，“娘说笑了。”

  正巧快赶上饭点，张皇后便留他下来用晚膳，顺便又差人去前朝请朱祐樘、去东宫请朱厚照，一家四口倒是如寻常百姓一般用了顿团圆饭。