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  男人依然嘴硬：“就是这么巧又怎么了，难道我们都没看到就能证明什么都没生了？”

  “对，这分明就是恐吓人心的谣言，被有心之人散布得满城风雨。”阮凝冷冷道，“倘若真有其人，死法还如此可怖，你们早就安坐不住了，还能等到金雀楼的昙娘死了后才闹上门来？”

  一直不动声色的山羊胡道士闻言，从人群中踱步而出，对上了阮凝的目光:“秦夫人这样说，是承认昨夜祸事了？”

  “事实罢了。”

  “既然秦夫人知晓昨夜祸事，便应知那恶鬼凶猛，倘若继续放任不管，像秦大侠这般一意孤行地偏袒活尸，阻挠贫道做法镇压，后果必将不堪设想。”

  “道长这话实在奇怪。”阮凝道，“你又不曾见过，怎么就认定我府上的是活尸呢？陈长风只不过是重伤昏迷，一颗心还在腔子里活蹦乱跳着，他妻子更是在旁悉心照料，好好的大活人一个，怎么就成了你口中的尸了？”

  秦征不禁讶异地看向她。

  道士应答如流：“贫道正是受法器指引才来到了虔城，城中种种异象就是活尸作祟的印证，你府邸上空黑气凝聚，正是怨灵修炼恶鬼之兆。至于秦夫人所说，便是活尸的棘手之处，外表视之如常，寻常人自然容易被迷惑，却逃不过修道之人的眼睛。”

  “道长果真一看就能辨认出来？”

  “这是自然。若是秦大侠不再阻拦我们，贫道定然为秦夫人指明。”

  阮凝道：“好。”

  另一旁的江离忍不住与戚朝夕对视了一眼，在彼此眼中看到了同样的疑惑。

  而秦征大急，忙要出声制止，却被阮凝的一个眼神给压住了，只听她继续道：“可我一介凡夫俗子，瞧不见那黑气怨灵，若是道长随口诓骗，我也分辨不出，该如何是好？”

  “贫道毕生驱鬼除害，只为天下安宁，为何要诓骗于你？”

  “不如这样，”阮凝侧过身，指向府门前的瓷片碎渣，“道长若能赤足经此走入门中，我便信了道长为民驱鬼除害的决心和诚意，即便今日要惹怒我家老爷，我也一定陪你去验明陈长风的状况，如何？”

  那破碎瓷片几乎铺满了府前的一截路，尖锐棱角泛着森森冷光，赤足踏上，简直就是遭受酷刑。

  道士的脸色终于变了：“秦夫人非要如此折辱贫道吗？”

  阮凝面露不解：“道长何出此言？”

  “用如此手段来逼迫贫道，难道不是折辱吗！”道士目光转向身后众人，“贫道来此一心只为捉鬼安民，你们竟要如此对待我吗？”

  “道长修行精深，自有术法护体，既然能镇压凶残恶鬼，这点小小碎片又怎能伤及分毫？”阮凝抢在其他人之前开了口，“您误会了，我此举也是为一睹道长本领，好让老爷相信道长并非那些江湖骗子，在场诸位必定也是想见识一番的。”

  道士一时语塞，旁边的男人先喊了起来：“走过去就走过去，怕你不成！道长，快给这娘们开开眼！”

  他这一嗓子，将旁人的情绪也给挑动了起来，何况离入府捉拿恶鬼只有一步之遥，众人又纷纷叫嚷起来，要道士快快带领他们一齐踏进府中。

  众人催的越急，道士的脸色就越难看，终至忍无可忍，怒斥了一声：“胡闹！”转过身不管不顾地快步走了。

  留下众人面面相觑，不知该如何是好了。

  “看来道长为民除害的决心也不过如此。”阮凝目送他背影消失后，看向了其他人，“诸位还不散去，是打算在我府门前等他回转心意吗？”

  少了主心骨，众人也觉得留着尴尬，彼此看了又看，稀稀拉拉地逐渐散了。

  闹剧收场，阮凝指示跟在身后的一个婢女将抱着的垫子铺在了瓷片上，全然不理秦征对她说什么，踩过厚实的软垫进府走了。

  秦征忙要追上，突然又想起什么，折回几步，一把拉住了那个抱着女童的妇人。在妇人惊慌的眼神里，他从怀里摸出一锭银两塞了过去：“快带孩子去医馆吧，别再耽搁了。”

  说罢也顾不上妇人如何反应，大步去追阮凝了。

  反倒是旁观的戚朝夕摇头叹道：“塞钱也没用了，他的名声在为陈长风拿起游龙枪的那一刻就已经败了，这点小恩小惠是拉拢不回人心的。你看侠之大者，真是一点私情都不被容许。”

  在他怀里的江离挣了一下，他这才想起松开手。

  江离站回了他身旁，看婢女清扫门前的残局，忽然问：“如果是你，你会怎么做？”

  戚朝夕想了想，道：“以易卜之炼制人蛊的手段，陈长风是绝对活不下来的。那道士虽然别有用心，提的法子却不错，如果不一把火烧干净了，之后必然会出异变。”

  江离眼神复杂地瞧向他，犹豫再三，还是问出了口：“……你很了解般若教？”

  戚朝夕轻微一顿，随即伸手揽着江离的肩头往回走，语气从容地迅掩盖了过去:“不是我了解，是你太不了解了，这些事行走江湖的都有耳闻。”

  江离点了点头，没再说什么。

  戚朝夕瞧不清他的神情，落在他肩头的手不由得收紧了些。

  第44章[第四十三章]

  秦征一路追着阮凝回到了房中，他吩咐婢女全都退下，再看阮凝，坐在桌旁喝茶润嗓，仍是一副对他爱答不理的冷淡模样。