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  宫殿各个屋檐角落皆挂满了明亮的灯笼，宫女们和太监们步伐匆匆地来来往往，神色紧张。连大殿四周的巡逻队也比往日壮大了许多，一个个精兵皆神色肃穆地来回沿着宫内主殿和附近的偏殿四处巡视，稍有风吹草动便能惹得一干士兵变色。

  整个皇宫里弥漫着一股紧张又激动的氛围。

  皇宫主殿此时更是被精美的灯笼给映照得金碧辉煌。大殿内早已摆好了案几和软垫，每个案几上已贴心地摆好了上好的美酒和蔬果，只待宴会开启前各位宾客们的入场。

  作为此次宴会的主要负责人，傅昀早早便来到了大殿里。最后一次检查完宴会场地里的布置和四周护卫的布防后，他得以忙里偷闲地坐到自己位置上休息片刻。只可惜，他这片刻的清净还没享受一会儿，便被打断了。

  “呦，贤妃姐姐今日打扮得可真是妩媚动人，只是这大红的颜色看着有些刺眼，也不知陛下看了会有何感受？”一个柔媚的声音从大殿门口处传来。

  傅昀握着酒杯的手微顿，目光向着声源处望去。

  只见大殿门口，盛装到场的良妃、淑妃和德妃、贤妃狭路相逢。两拨人马堵在门口，你不让我，我不让你，就这么在门口打起嘴炮来。

  见到此景，傅昀有些尴尬地收回目光，装作无视地继续喝着自己的闷酒。

  大厅里，和傅昀做了一样选择的官员不在少数。他们皆眼观鼻，鼻观心地喝着自己的酒，吃着自己的小菜。神仙打架，他们这些凡人还是不要掺和为妙，以免殃及池鱼。

  好在四位妃子在后宫都是有头有脸的人物，素养在那儿。两拨人马在门口唇枪舌剑地来往了两三个回合，便收了性子，一起进入厅内。装聋作哑的百官们这才纷纷起身，向着这四位后宫中地位仅次于皇后的女人们，作揖行礼。

  淑妃等人一一淡笑着受着，缓步走到了皇帝主位旁的侧位上坐下。只是坐下后不久，一轮的嘴巴仗又开始了。

  待四妃到场后，皇帝的几位皇子也渐渐来齐，除了被打入冷宫的玄景。

  和四妃一样，几位皇子相处得也并不和谐，势力划分一目了然。以太子为的三皇子和四皇子坐在一起。和他们敌对的二皇子、六皇子则是坐在他们的对面。

  五位皇子一到齐，三皇子便率先犯难。他提起酒壶给太子、四皇子和自己的酒杯一一斟满，而后状若无意道：“不久前，宫内生了一桩事，不知大哥和四弟有没有听说过？”

  四皇子望了眼二皇子和六皇子的方向，语带调侃：“哦？是何事，三哥快说来听听。”

  太子拿起酒杯笑道：“是啊，孤最近忙着协助父皇打理朝政，很少接触这些闻。”

  “哈哈哈，那就让臣弟讲出来让大家乐呵乐呵。”三皇子笑得很开怀。

  对面的二皇子和六皇子隐约有种不好的预感，脸色一时间变得很难看。

  只听三皇子大声道：“话说那日，二哥和六弟又去冷宫里逗弄那傻胖子。结果把人给欺负狠了，胖子威了，愣是拼着和他俩同归于尽的架势把他们给扑倒在地。”三皇子说着说着，哈哈笑了起来，“听说两人当场就被压晕过去，一个断了几根肋骨，一个不仅是肋骨断了，连腿骨都折了。这不，连参加个宴会都得带着夹板。”

  三皇子话音落下，四皇子和太子的目光皆向六皇子仍夹着木板的右腿看去。眸中的幸灾乐祸毫无遮掩。

  六皇子气得浑身抖，就要站起来和对方理论，被二皇子用手给压住了：“六弟！”

  六皇子气呼呼地瞪了对面三人一眼，又看了看二皇子，最后心不甘情不愿地坐了下来。二皇子皮笑肉不笑地回敬道：“人总有被狗咬的时候，也不是什么大事儿。看三弟如此高兴，莫非也想试试被那胖子压的滋味？说起来，三弟和四弟以往也总爱往傻胖子那儿跑，怎么这几日一次也没去？莫非是听到二哥我和六弟的传闻，怕了？”

  正中心事的三皇子脸上笑容一僵。

  不远处，靠在柱子暗影里，穿着一身太监服的玄景默默看着这一幕，黑眸中闪过一丝讽刺。

  这边，三皇子正待反唇相讥，大殿里蓦的响起一声洪亮的通告声。

  “皇上、皇后娘娘驾到。”

  随着这声通告，在座的文武百官，皇子宫妃及伺候在大厅里的太监宫女们皆跪倒在地，高呼道：“皇上万岁万万岁，皇后千岁千千岁。”

  整齐而响亮的叩拜声响彻整个大厅上空。

  身穿明黄色龙袍的皇帝和同样穿着一身明黄凤袍，头戴金凤展翅簪的皇后一起，仪态万千地走向大厅的主位。就坐后，皇帝长袖一挥：“平身。”

  “谢皇上。”

  底下众人又呼啦啦地起身，重回到座位上。由此，迎接云国使臣的庆典算是正式拉开了序幕。

  “宣云国使臣。”站在皇帝下的大太监在接到皇帝的示意后，高声大喊道。

  不一会儿，云国使臣团便来到了大厅里。同皇帝之间一番客套的寒暄后，云国使臣的头领，即那日骑兵领龙玉直接进入正题。

  “陛下，为了表现我国与贵国交好的诚意。吾皇特意给您准备了三份厚礼。”

  “哦？”皇帝眉头微挑，来了兴致。

  龙玉颇为自信地转身望向身后，拍了拍手道：“这是第一件。”