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阿竹坐在一旁淡定喝茶，偶尔cha口几句，三人一时间聊得容洽。等永定伯夫人和其媳妇携钟祈告辞离开时，严青兰依依不舍，拉着钟祺的手几翻叮嘱他有时间要到家里来玩，钟祺好脾气地应了，心里却不以为然，他要忙着学习呢，哪有时间陪着个女孩子？其他人看着不由好笑，倒是严老夫人暗暗皱了下眉头，看了眼三夫人钟氏。钟氏正看着女儿笑，没有发现婆婆的眼神，大夫人高氏看到了，尔后一想便明白了老夫人的意思，怕是嫌弃自己娘家现在式微，并不愿意将来将兰丫头嫁到永定伯府吧。三房现在有三个孩子，两个嫡出一个庶出，严青兰是唯一的姑娘，又是嫡出，长得也端丽，严老夫人希望这嫡亲的孙女将来有个好前程，最好将大房二房的梅竹都压下去，自然瞧不上眼自己娘家的侄孙了。阿竹见没自己什么事，便也辞别了姐妹们，柳氏一起回去了。待得晚上，听父母的壁角才知道，原来今日永定伯夫人带孙子上门来，是想要将钟祺送到严家族学里学习。这倒是无可厚非，严家虽是京中的勋贵之家，祖上却是耕读传家，历代族长都重视子弟的学业，使得严家族学在京中一带颇有声名。知道不关自己的事情，阿竹淡定地将那位钟表哥的事情放下了。过了两天，阿竹便在自家花园里见到了被严青兰硬拽到花园里玩耍的钟祺，便知钟祺已经住到严家来了，现在已经在严家族学里挂了名。虽然有钟祺转移了严青兰的目标，严青菊便成了个没人管的小可怜，反而成了阿竹的跟班了。阿竹对着那小媳妇的脸，顿时有些胃疼，很想让她去当严青梅的跟班，但看她那副怯生生的模样，又算了，权当多照顾个小屁孩。阿竹正领着严青菊吃着柳氏让人给她们做的奶油松酿卷苏时，前院伺候的管事婆子来了，抿唇笑道：&ldo;二夫人，宫里来了位内侍大人，大老爷让三姑娘到正厅去。&rdo;柳氏脸色微变，很快便笑道：&ldo;知道了，我给她们洗漱下，便让人带过去。&rdo;等嬷嬷离开后，柳氏忙指挥着丫鬟给两人漱口洗脸，又整了下衣服，便让刘嬷嬷领他们去了大厅，对阿竹一直拽着严青菊的行动视而不见。严祈华夫妻正在接待着一名白面无须的男子，二十出头，声音尖尖的，正是宫里来的内侍。那内侍见到阿竹牵着严青菊的手走进来，便笑起来了，恭维道：&ldo;贵府的姑娘都是好的，小小年纪就懂得照顾妹妹了。&rdo;大夫人含蓄地笑了笑，阿竹比严青菊还长几个月，可是却矮她半个头，谁照顾谁还不一定呢。等大夫人介绍完了两人后，那内侍有些诧异，多瞧了阿竹两眼，又笑道：&ldo;是个可爱的姑娘，娘娘十分挂念三姑娘呢，年前听说三姑娘回京遇袭之事，急得不行，后又因姑娘们都有孝在身，不好召进宫去，现下看三姑娘如此康泰，娘娘也放心了。&rdo;严祈华说道：&ldo;让娘娘挂心了。&rdo;那内侍又说了会儿话，便告辞离开了。严祈华去送他，大夫人看着两个女孩子，见青菊怯生生的，不禁有些头疼，再看阿竹一副ròu包子打狗的淡定样，更头疼，便道：&ldo;宫里的惠妃娘娘十分挂念你，过两日会让人带你入宫。&rdo;阿竹早有心理准备，听到这话并不吃惊，却有些淡淡的担心。这下子她家帅爹爹估计真的要跳脚了。而且，去了宫里，不知道会不会遇到端王。☆、宫里的惠妃娘娘派内侍过来要接阿竹入宫的事情很快便在靖安公府传开了。严老太爷在书房里逗着一只八哥，听罢又确认了一回，然后抚须笑道：&ldo;阿竹是个好的，你拿我库房里的那匣子寿山石挑几个给她玩耍。&rdo;管事笑着下去了。严老夫人房里，钟氏正在小意伺候着老夫人，婆媳俩听到这事，皆忍不住一愣。老夫人吃惊地道：&ldo;娘娘不抬举西府的人，怎么会抬举东府的一个小丫头？&rdo;说罢，心里有些酸溜溜的，&ldo;咱们兰丫头可比竹丫头有出息多了，也不怕竹丫头那模样进宫伤着了贵人的眼睛。&rdo;这是赤果果地讽刺阿竹胖呢。倒是钟氏脑子比较灵活，想了想，忍不住道：&ldo;莫非是因为年前的事情？&rdo;&ldo;什么？&rdo;见老夫人一脸糊涂样，钟氏心里叹息，这位姑母兼婆母，人看着精明，实则是个糊涂又无用的，斗了一辈子，也没捞着什么好处。若非定伯公府式微，父亲也不会将她嫁到靖安公府来，而且凭她的才貌，随便嫁个勋贵之家作宗妇也是使得的。