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很多策论题，怀抱百本书籍也未必找得出答案，如此讲究一个“悟”字。

杜长兰比寻常同龄人多出一段经历，现在需要时间沉淀。人前的举重若轻，风轻云淡，都需要足够的底蕴托举。

父子二人回到家歇了歇，热闹又忙碌的一天终于过去，晚上杜长兰敞开窗户，聆听夜声赏明月。

忽然身后轻响，屋内亮起一簇灯火，一只温热的手牵着杜长兰在床边坐下。床侧微陷，杜长兰肩侧一软，小孩儿像模像样给他按揉。

杜长兰心道便宜儿子没白疼。

但没多久，杜长兰感觉不对。他的右手被小屁孩儿举起，落在小屁孩儿头上，父子俩四目相对，杜蕴神情殷切。

杜长兰：……

杜长兰很想敷衍，但看小屁孩儿的架势。真敷衍了还得哄。

他右手加了点力道，“爹愿你以后长命百岁，一生无忧。”

杜蕴眨眨眼，还有呢还有呢。

杜长兰干咳一声，继续道：“愿我儿文思泉涌，满腹经纶。”

小屁孩儿的眼睛蹿的亮了，将杜长兰的手放回去，继续给杜长兰捶背。

杜长兰：唉

烛光微微摇曳，在斑驳的墙上映出两道亲密的影子。

次日吉时，杜氏一族开宗祠，告祭先祖。杜老三没来，听说是受了寒，病了。也不知是真是假。

一应流程很顺利。

下午杜长兰就带着儿子重返县城，他得去把秀才文书办下来，那是顶要紧的。

阔绰的新县令

若河县已经六年没有出过小三元了，是以杜长兰前往官府办理秀才文书时，架阁房的书吏都稀罕的望了他好几眼，感叹道：“杜相公真是一表人才啊。”

杜长兰刚要谦虚，陌生声音传来：“说的是呢。”

一名衙役笑呵呵进屋：“杜相公，县尊大人听说你来办理文书，想瞧瞧今岁的小三元是什么英才，特遣某来相请。”

“大人过誉，学生惶恐。”杜长兰拱手道：“学生只是谨记先生与大人教诲，不敢懈怠。”

适时架阁房的书吏也处理好文书，交付给杜长兰。杜长兰颔首笑道：“多谢。”

“杜相公客气，快去罢，莫让大人等久了。”书吏对他印象不错，催促他走。

杜长兰将文书放进书箱，同衙役去了后堂。两人沿着游廊行进，经过垂花门，院里花草盛开，百花争艳，一派繁华之景。

衙役在花厅外驻足：“杜相公，请。”

“劳烦。”杜长兰垂首进厅，不敢张望，待瞧见上首的官袍一角和黑色绣金线花纹缎面鞋面，他拱手行礼：“学生杜长兰，见过县尊大人。”

“不必多礼，坐罢。”

杜长兰这才抬起头，飞快望了对方一眼。上一任县尊任期已满，调任离开。如今这位是新调来的县令，二十七八的年纪，很年轻，眼神锐利。

官员的袍服有相关规定，不得更改。但鞋子和佩饰却是自主添加。

新县令看起来家境颇为宽裕。

杜长兰打起精神，他一副明俊翩翩的好相貌，令人很有好感。

新县令注意他半束发，道：“你还未及冠？”

杜长兰起身回话：“回大人，还有半年光景。”

新县令颔首，“不必如此拘谨，坐着回话就好。”

他又拣了几个问题询问，杜长兰对答流利，并于支吾之态。新县令对他颇为满意。

所以话毕，新县令端起茶盏拨了拨，一名管家模样的人，端着托盘行至杜长兰面前，里面盛着一只锦缎荷包。