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杜大郎咽了咽口水，见他爹动筷了。他这才狼吞虎咽。他那喉咙似无底洞一般，一个馄饨还没尝出个中滋味儿，就消失不见。

杜长兰朝摊贩挥手，“麻烦再来两碗汤，撒一把葱花。”

他分明坐在路边摊，同桌之人也是常见农户打扮，可他一身长衫布巾，挺背挺直，日光勾勒出他深邃的眉眼和棱角有致的下颌。举手投足有种说不出的洒脱写意，同馄饨摊充满违和感。

小贩老板盛汤而来：“长兰怎么不吃，可是今儿不合口味？”

杜长兰接过汤碗，不紧不慢道：“没有的事儿，只是晌午撑着了，这会子不饿。”

杜老爹和杜大郎抬头望他，杜长兰道：“喝些汤再吃，别噎着。”

他将自己碗中的馄饨分别舀进杜老爹和杜大郎碗中。

杜老爹又欣慰又心酸，杜大郎感动的眼泪汪汪：“长兰，你真好。”

杜长兰垂眸轻笑，“快吃罢。”

分别时，杜长兰看着杜老爹略微佝偻的背影，倏地道：“爹。”

杜老爹回首。

杜长兰眉眼弯弯：“咱们家会越来越好。”

杜老爹哼笑一声，眉眼舒展，连背也挺直了。回去路上杜大郎还念叨小弟请他吃的馄饨有多么香，汤有多么好喝。

忙碌的日子过得很快，一晃眼已是四月七日，这次杜长兰去府城，杜老爹不放心，想让杜大郎换下杜蕴，被杜长兰婉拒了。

考生们众筹雇佣四名镖局人员，走陆路抵达府城后，前后花费四日功夫。

一行人迅速找了落脚地，马不停蹄去报名。而后各方打听府试相关。

正是因为这样的考生多了，市面上出现各种各样的小道信息，售价不菲。

正应了那句，有需求就有商机。

崔遥买了一份往年的考题，兴匆匆的同众人分析。

陆文英向杜长兰行来，在他身侧宽背椅坐下，问：“你呢，你不好奇吗。”

杜长兰呷了一口茶，感觉腿边痒痒，不用看都知道是大黑，旁边还跟着杜蕴。

小孩儿趴他爹腿上，仰着小脸笑，见杜长兰看他了，立刻伸出双手求抱抱。

“你都多大了还要抱，不知羞。”杜长兰话音落地，小孩儿稳稳落在他怀里，还扭了扭小屁股调整姿势，随后朝陆文英打招呼。

陆文英也笑着回应。

杜长兰搂着儿子，将陆文英问他的问题抛回去。陆文英正色道：“若我是主考官，近年的考题都不会重复，更莫说去岁考题，否则一顶科举徇私的帽子扣下来，可吃不消。”

客房中央热烈的讨论声一滞，几人犹如被按下暂停键。

杜蕴捧着他爹的手，真诚问：“那该怎么办呀？”

杜长兰垂眸：“是啊，那该怎么办呢？”

小孩儿定定望着他爹，理直气壮：“蕴儿不知道呀。”

大黑：“汪汪汪——”狗也不知道。

杜长兰睨了大黑一眼，真是条应声好狗。

大黑伸着舌头朝杜长兰示好，身后的尾巴轻轻扫地。

杜长兰也没卖关子：“若是我，就去街头巷尾询问近两年有甚变化，地面可平整？治安可好？府城可有不平事？”

知府治理一地，去看管辖范围的风貌，足以倒推知府品性与偏好。哪用得着费钱买些不知真假的册子消息。

安静的屋内响起一连串鼓掌声，杜蕴捧着小脸，对他爹笑的像一朵太阳花儿，“爹总是这么出其不意，特立独行，高大威猛噢——”