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  恍惚间，竟真有一种被细长的蛇类攀爬舔舐的感觉。

  “我……”桑岚的目光落在虚空中的一点，张了张口，却现说不出话来。

  ——谢流庭说得对，他是害怕的，他害怕他答应这人，他就再也走不了了。

  顶上的阳光被枝叶切割得形同碎金，盯久了看，似乎连视线也随之变得模糊。

  谢流庭攥着他的手，就着拥抱的姿势将之扣在他的小腹间缓缓收紧，用力之大似乎想借此将他嵌进骨血里。

  “孤没见过你说的塔格里花，但是孤猜想，你一定如你母亲所取的名字，像极了那种花——随性又漂亮，跟着风从很远的地方来到孤的身边。”

  谢流庭的语调忽然变得既低又沉，好似鎏金香炉里即将被点燃散尽的余烟。

  “邂逅相遇，适我愿兮。”

  男人彻底地将自己的心意表露在桑岚面前。

  “孤心悦于你，塔塔可愿……回头看看孤？”

  随着男人话落，桑岚抑制不住地浑身一颤，他努力睁开眼，却现视线仍旧模糊得不像话。

  忽地，面颊处沾上一丝凉意，起先，他只以为是晴天落雨，直到水液源源不断地滑落，他才反应过来，是自己在落泪。

  几乎是察觉到这一点的同时，桑岚猛地用力一把挣开了谢流庭的怀抱，随后匆匆起身，背对着男人用袖子狠狠抹了一把眼泪，这才转头看向对方。

  先前将他拥得死紧的人，此刻却顺着他的力道退开几步。谢流庭薄唇抿得平直，素来沉静的面容上此时带上了些落寞。

  桑岚轻轻吸了吸鼻子，一张口却现语气中竟带上了鼻音。

  “你不该说的…你为什么要说？”

  少年嘴角的弧度微微下撇，卷翘的睫毛上沾了点晶莹的泪珠，乍看之下竟显得有点可怜。

  谢流庭对上桑岚那双沁着水色的眼，无声地、低沉地叹了口气。

  “孤似乎…总将你惹哭。”

  谢流庭说着迈前两步，试探着抬手，重将桑岚拢进怀里，见人没有反抗，便得寸进尺地用掌心按着桑岚的腰将他揽紧了些。

  “实在抱歉。”

  “山水一程，已是有幸，然孤实在过于贪心。”谢流庭的声音悠悠响起：“塔塔……可否再陪孤走一段路？”

  他似乎隐约知晓桑岚的顾虑，没有以“永恒”作为束缚，而是给他留下了一条无形的退路，在剖明了心意之后，又将选择的权利交到了桑岚的手上。

  桑岚没有说话。

  几次反复地呼吸之后，他睁开眼，从谢流庭颈间抬起头，目光落在男人衣襟处被他濡湿的那片水渍上，神思有些散。

  ——这件事既影响不到漠北的利益，也不会有损他自身的安危，是可以由他自己做决定的、他一个人的选择。

  一个听从心声的机会。