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「先生……」周洋覺得甚是尷尬，但也知道眼前這人是北平傅家的公子，是周季夏的未婚夫。

「看來今天不適合談事，還是過兩天去送張拜帖吧。」秦少莊收回身子，背靠車上，閉上眼睛。周洋很想探知一二，卻又無從下手。

回去的路上周洋的心裡千迴百轉。他數次回頭想說個到底，卻話到嘴邊一字也吐不出來。倒是司機說了句，「先生，在燕京大學的時候，兩輛車打了個照面。」

秦少莊仍舊閉著眼，回了他一句，「是我低估了。」他撩起窗簾，車窗外星光點點，越開越安靜，「誰讓你開到這裡來的？！」夜色中，一針刺耳的剎車聲割得人起雞皮疙瘩，周洋和司機更是後背透涼。

車子就停在一家四合院前，門前掛著的燈籠與清風樓的無差。院裡的楓樹參出了牆來，他依著牆站在樹下，看著屋內透出的稀疏燈光。

在何園的時候他就聽說過何威廉和周季夏的事。他還以為無非???是英雄救美，無以為報的故事，結果卻忽略了他們之間感情。也許開頭是錯誤的，但感情還是真實的，否則那天她在三省堂也不會以死脅迫何威廉分手。他還以為，像她那樣的閨閣小姐是下不去手的，結果她手起刀落拿起碎碗片就動手。她是真狠，卻是對自己。

「你說小小是怎麼長大的？那麼狠心。」他沖周洋苦笑。是怎樣的環境才能教出這樣的人？

周洋以為他說季夏拒絕他的事。緩緩給他說了季夏的故事。一句總結，「她也是千瘡百孔的人。」

可不是嘛！三歲離了父親，五歲沒了母親。去了何園，雖說有何先生和何二太太照顧著，可那時當家的是何大少奶奶。

「平鎮的民風並不像建築那麼中西合璧。說白了它還是一個守舊的小鎮。那時的何二太太，終究是個妾。還是個沒了孩子的妾。」何先生是式的人，可大少奶奶和二太太不是。

「我們那裡有個說法，把別家的孩子帶回去養一段時間，孩子就會跟著來。」可結果是，孩子還沒引來還白白沒了一個，怨侶倒也成了一對，兩家都不是普通人家，還頂著閒言碎語。「據說何大少奶奶當時就不喜歡小小住進何園。劈頭蓋臉就來了一句，一個妾室倒是為威廉著想啊！」何園的人面上稱呼她是「表小姐」，閒言碎語多了，實質大家都把當做「童養媳」。

聽到最後那句「童養媳」的時候，秦少莊的心像是被莫名尖銳的東西捅了一樣。所以，不怪她以死脅迫何威廉要分手，更不怪太平飯店那天，她拿咖啡潑他。憑周家和何家在平鎮的身份尚且還能粉飾太平，可這裡是北平！

「你消息倒是靈通。」秦少莊回到車上，伸手一看，十指通紅，真的是涼。連說出話都是涼的。

「我姐沒去南洋之前是在何園裡做事的。」周洋還是知道秦少莊的脾氣。他看上的東西就算是不要也不會給別人。

「回去。」

第26章秋·故園無此聲（12）

一方水土養一方人，周季夏在北平熬著冬算是明白了。吃穿用度就不說了，就這讓人冷得慌的冬天她就想回去了。葉嬸笑話她整天窩家裡要冬眠。可不是要冬眠嘛，大門不讓出，二門不讓邁，憋屈這麼久，周大小姐的耐性也算是磨光了。可還沒輪到她發脾氣呢，傅家就上門了。

周雲卿昨天出的門，傅家的請帖今天就上門了。周雲卿出門前交代，他要去天津三天，周六早上回來，晚上與她一同出席一個壽宴。然而她從未想過，改變自己一生的，會是這短短的三天。

傅家是派管家過來送貼的，邀的是周雲卿。葉嬸把帖子送到她房裡時，季夏還在睡著。前晚看書看得晚，想著周雲卿也不在家也就晚起了。結果周媽推醒她，支支吾吾地說了句傅府派人來了。季夏當場沒了睡意。更衣出來時瞧見傅府管家站在正廳外，張望著打量這小四合院。管家見到她笑臉迎了上去，「給周小姐請安。」

頓時，周季夏對他的第一印象就如同他身上穿著的那件褐色棉襖，沒什麼顯眼的但有一股濃濃的樟木味。

「禮重了，老人家。如今大家都說了，尊老愛幼！」話是葉嬸說的，季夏授意。管家是個聰明人，一笑而過。

「今兒個過府，是王爺和福晉的意思。福晉說，周小姐進京怕是一月有餘了，但還未與周先生見面，於禮不合。所以差老奴過來，煩請周先生過府一聚。」

管家的話終於點醒了周季夏。傅家是前清大家，即便整個清朝都沒了，他們那些規矩如同管家身上穿的衣服。所以，周雲卿從來沒有打算帶她去傅家。一個未過門的女子，怎麼可能邁進他們傅王府？即便知道她人在北平，即便跟傅樾桐見了面，如今邀約過府一聚的是他周雲卿而不是她這個婚約的當事人。

葉嬸見季夏看著請帖失了神，臉色也越來越難看。葉嬸是知道這位小姐的脾氣的，傲氣得很。傅家管家尷尬地杵在門外摸不清這姑娘什麼意思。

「小姐，還是進屋說話吧。」葉嬸拉了拉她的衣角，季夏順著她半推半就地進了正廳。葉嬸奉了茶就守在季夏身邊。

「周小姐，周先生在哪？」

葉嬸見季夏低著頭看著請帖，便想代為回復。「先生。。。。。。」

「葉嬸，我今天起得晚，報紙買來了嗎？」

葉嬸被季夏這沒來由的話問倒了。因為今天周雲卿和葉歡不在家，葉嬸就沒買報紙了。周季夏平時也會翻翻，但不細看。這會子當著傅管家的面說起這茬，在場的人都明白。

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