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所以，季夏說，「哥，以後我只有你一個親人了嗎？」

七月，處暑。《月令七十二候集解》：「七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。」分明已經是秋天，可總要拖到處暑才算完。如同這世上所有的不願面對的事，總要有個告別式才算結束。

審判算一個，分離算一個。

鄉公所設在一座四層高的碉樓里。這座碉樓較平鎮的其他的碉樓而言要少了許多西式的風格。外牆上更多是傳統的灰雕和浮雕，雕刻的內容從孔孟到神佛。一層供奉一尊關公像以及平鎮歷代的功勳者。就在幾天前，周老爺子也入主鄉公所。

季夏對鄉公所的印象，不是審判，而是「華山論劍」。

十二歲那年，全平鎮的有識之士都聚在鄉公所的二樓，當著孔子像面前，討論梁先生說的『開明專制』。」

開明，專制本就矛盾，梁先生竟然說民國，就該實施這開明專制體制。平鎮的「山野村夫」對此議論紛紛，決定開壇辯論，所以請來周老爺子和何先生這樣的專制與開明的代表。但凡有這種開設講壇的事，何先生或周老爺子都會帶上季夏去湊一下熱鬧，季夏也十分熱衷。

那天鄉公所的一樓和二樓被圍得水泄不通。周老爺和何先生領著季夏坐在主席台，看著台下的「秀才舉人」唇槍舌劍。

贊成方說：今民國之政治無異乎，軍政官僚一國，立憲改良派一國，革命派一國。這其中開明與專制交織激盪，三國彼此牽制，因而要順勢而為。

反對方說：開明專制相互矛盾，國體不明，治國者則不定。開明與專制，二者誰為輕重？既為民國，民主之國，為何專制？???

贊成方認為，軍政官僚是專制代表，但誰政治和軍事實力最為雄厚，是為權者。革命派最為開明，最得民心，為國政之操手。此二者割離則使國之不穩，需立憲改良派上下調和。反對方舉例法國數次政體更迭來攻擊，從專制到立憲到帝制復辟再到民主共和，八十餘年的兜兜轉轉說明民主才是潮流。

第14章夏·一騎紅塵妃子笑（13）

而此刻，鄭姐和劉旭安排在這麼「開明專制」相結合的碉樓里進行審判。巧合的是，這還是一場秘密的審判。審判者的只有作為鄉紳代表的鎮長、何先生，周雲卿以及李先生和秦少莊。

雖然如此，季夏依然應諾，何周兩家以及她自己以受害者身份為他們求情，她在鄉公所外站到結案。離開的時候，鄭姐走到季夏身邊，對她說，「妹子，我沒想到事情會發展成這樣，是鄭姐欠你的！對不起，節哀順變！」

她看著鄭姐，背靠著窗戶的探角位。後背被探角戳著，直到她感受到脊骨傳來的痛楚，可即便這樣她也不說不出一句痛，鄭姐更不能指望從她嘴裡吐出一句寬恕的話。所有人離開鄉公所後，她又把自己關在了二樓。直到太陽下山才離開。

周雲卿問她，為什麼要到鄉公所？季夏沒有告訴他，但是告訴了何威廉。

離開鄉公所後他們去了何園。李先生要走了，剛進何園就看到秦少莊和一群士兵在收拾東西上車。他們抬著的一個個木箱上車，上面還貼了封條。秦少莊只是遠遠朝他們兩點頭，目光在季夏的肩上稍作停留，隨後若無其事地繼續指揮他的工作。

何管家早在門外侯著，他們兩一下車就被領到尚聚樓。花藤亭的藤蔓包圍了亭子，有牽牛花，田七，爬山虎，還有瓜苗，全是季夏和何威廉小時候種下的，如今鬱鬱蔥蔥了整個花藤亭。只是，她沒有想到，有一天是何威廉和司徒瑛坐在哪裡看著她。季夏的眼角瞥了一眼，繼續跟著他們走。

季夏和何威廉是在何園的小運河裡見面的。河水浸著她的腳，涼涼的。圓兒跟何威廉說，小姐在小運河邊。他就想起了那年他推了她下水的事。季夏說，「始於此，止於此吧。」結果她就看到何威廉跳到了河裡。原本是抱著嚴肅而又贖罪的心情做的一件事，結果因為水位太淺而成了笑話。

何威廉「咚」一聲撲向水裡，結果卻碰到了水泥地面，姿勢完全像摔了一跤那樣。季夏忍著笑扶他起來，結果水位才到他的腳踝。

「這才叫捉弄。」季夏笑著說。

何威廉前半身濕了，後半身是乾的，他們兩坐在運河石階上，說著告別的話。滑稽，而又應景，說的就是他們。

「今天我去鄉公所了，我哥問我原因。我沒告訴他，但我覺得應該告訴你。」季夏挽起她的羅裙，露出她的腳趾頭玩水「我在鄉公所的二樓坐了很久，想起了十二歲那年的『開明專制』論，我原本以為姨丈和爺爺會交換看法，然而他們卻絲毫不提及。」季夏很想知道專制和開明，在他們眼裡到底是怎麼一回事的。

「父親說，你看得很透徹。」何先生後來跟威廉說起此事，大讚季夏聰明，眼光獨到，也是數年西式浸淫的成果。

回去的時候，何先生在車上問她有何看法。季夏反問他，平鎮的碉樓到底是西還是中？平鎮會因為那些遍野的碉樓而不是嶺南平鎮嗎？季夏接著說，碉樓外觀在西式，可裡面住的是平鎮的人，祖先神位還得供奉。平鎮碉樓雖多，可平鎮又有多少百姓住在碉樓里，大多人住的都是村屋瓦房。而至於住在碉樓里的人，又有多少像你那麼明白它的一磚一瓦一台階，不過是沾了家人的福。能有如今這般繁榮景象，不過是其境況而變化，不作阻礙，不作助長而已，水無常勢。

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