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「對，就是自由。」小二眸子明亮，「得一些賞錢，養活老娘同妹妹，讓她們每年都能穿上衣，每頓都吃上肉。

過幾年再娶一個敦厚老實的胖媳婦，給我生兩個兒子，一個女兒，一家子守著茶樓，跟隨雲姑娘以後會很富貴，可那不是我想要的生活。」

雲薇笑道：「我挺欣賞你的，小二哥兒。」

「不敢，不敢。」小二手粗無措，悄悄偷瞄靖王，「我就是愛胡思亂想，其實伺候雲姑娘也挺好。」

「你這個蠢蛋，找回譚家菜譜，我就可破誓做菜了，還開什麼茶樓，開酒樓賺大錢，你想娶個書香門第家的姑娘都成。」

掌柜忍不住狠狠敲了外甥的腦殼，「程公子答應過，過兩年收你入風字旗，以後為王爺效力，說不得還能混個一官半職。

「譚家菜當年不少人惦記著，一旦菜譜問世……」

「會有麻煩？」雲薇冷聲道：「那我更不能收你了，我這人最怕麻煩。」

「不是姑娘的麻煩，是會有人來找我比試，我得為譚家菜揚名，徹底扯下那人虛偽的面具……」

掌柜說著說著又哭了，悔恨，痛苦，內疚等等情緒夾雜著哭聲，格外讓人心酸。

「我本以為無望了，只想著借用王爺的權勢報仇雪恨，譚家祖訓是以手藝立身，不阿諛奉承，不諂媚權貴。」

「我要贏，堂堂正正在廚藝上贏了他。」

雲薇道：「你同我先回去證明菜譜是你譚家的，我娘會把菜譜給你，不過我娘看過菜譜並改良了一些菜色，加入了一些藥膳，這應該不會被你記恨吧。」

「不會，譚家菜譜能保存下來，我代八輩子祖宗感激令堂。」

譚掌柜抹去眼淚，「我伺候您同令堂一輩子。」

雲薇：「……並不需要，我同我娘孤兒寡母的，不好留一個男子在家，我娘即將再嫁，帶掌柜過去的話，會讓我繼父誤會。」

穆陽突然插嘴，「是同雲先生嗎？婚禮定在何時？我可否登門觀禮？我可充當證婚人給令堂撐場面。」

「不用了，王爺。」雲薇連連搖頭，「雲先生不嫌棄我娘是寡婦，他也是個鰥夫，我娘並非配不上他，不需要尋靠山壯膽。」

穆陽手指輕叩桌面，眸光沉靜。

仿佛穆陽身上再次縈繞上孤寂，縱然在熱鬧的人群，他也是孤孤單單一個人。

雲薇不去看穆陽犯規的俊臉，好一會才說道：「我娘請不起王爺，雲先生名聲在外，他成親時，有不少人登門道賀，王爺倘若不忙的話，可去雲府……」

「我想以令堂晚輩身份，同你一起送令堂出嫁。」

穆陽很鄭重，很真誠。

雲薇：「王爺知道得寸進尺怎麼寫嗎？」

「你不會嗎？我教你，其實得一寸，自然想得更多，人之本性，我亦不可免俗，我只是讀書人，6地神仙之路已斷絕。」

「上次我去尋雲先生，曾同雲公子鬧得很不愉快，著實不好再登雲府門，你那位繼兄……」