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  与她比邻而坐的是端王世子妃，她婆婆端王妃亦源自何家，虽是庶出，但与何贵妃交情不错，因此才能指婚得一门好亲事。这些年，端王暗中斡旋，着实也帮了贵妃母子不少的忙，两边利益其实已绑定了。

  当然这些与世子妃是无关的，她娘家是个没落勋贵，几代清流，祖上还出过探花，王府娶她不过为求声名，顺便获得士林的支持，至于她这个人如何，其实无关紧要。

  起初世子妃还是很高兴的，公公在朝中得力，婆婆也不是那等磋磨媳妇的刻薄人，夫君也生得挺拔英武，唯独一件不美，她嫁过来两年了，却还不见子息。

  世子妃素来荏弱，只知求神拜佛祝祷，连汤药都喝了几十副，奈何天不遂人愿。

  她羡慕地望着何苗肚子，“还是你福气好，才几个月便有消息，难怪太子疼得跟什么似的。”

  何苗按着腹部，心想，这个也是假的。

  世子妃踌躇片刻，小心翼翼问道：“堂嫂，我能否摸摸你的肚子？”

  民间素有“沾喜气”的说法，世子妃也想借借她的运势，最好早日得个男胎，在府中稳固地位。

  何苗心想这却无妨，横竖她月份尚浅，还没来得及造假，衣裳底下也是货真价实的皮肉，不怕拆穿。

  正要答允，哪知一抬头，却看到太子凉凉的视线，蓦然心虚，何苗只能尴尬地道：“我今日身子不太爽快，改天再说吧。”

  世子妃亦知两人交情尚浅，再者她到底不曾生养过，怕手上没轻没重的，再伤着胎儿，因此讪讪笑了笑，仍旧归座。

  酒过三巡，席间气氛愈热烈，虽是太后寿宴，也少不了女乐班子——男人就好这一口，敬献帝虽人过中年，在女色上的兴致却不减少年时。

  寻常歌舞总有些腻味，然而眼前这出却无疑是杰作。但见一群粉衣绿裙的宫娥中，蓦然跳出一个“敦煌飞天”来，她身上只着一件轻纱，两臂还挂着连环臂钏，层层叠叠，金光耀目，两只玉足也是赤-裸的，脚踝上系着铃铛，随着她身姿腾挪闪转不断出清脆鸣音，如同黄莺出谷，活泼动人。

  世子妃许氏瞧瞧道：“这位是叶婕妤，本是安南国贡女，去年刚来大历，对宫中礼仪半通不通，难为陛下这样宠她。”

  何苗心想原来敬献帝也口味驳杂，还以为他只爱何贵妃那样弱质纤纤的大家闺秀，却也抗拒不了番邦美人这样直白热烈的吸引力。

  正因为投其所好，敬献帝才未出言申斥，否则以嫔妃之身出来献舞，该羞死人了。

  至于胡太后，横竖一个番邦女子成不了大气候，她老人家也只管睁一睁眼闭一只眼。

  何苗在现世见多了深目高鼻的美人，对这叶婕妤没觉得多么稀罕，在场的男人却未必这么想，一个个直勾勾盯着，眼珠子都快跳出来了——叶婕妤纵是个异数，敬献帝也只当她是个玩物，旁人垂涎，他反而与有荣焉。

  何苗莫名感到几分悲悯，再去看对面，无巧不巧，竟与太子撞了个正着——她誓，真不是故意的，虽然确实有点好奇，李天吉会不会被这女子诱惑，上演一出小妈文学。

  李天吉无端朝她一笑，意思仿佛叫她放心。

  何苗蓦然觉得脉搏飞快，忙低头喝了点凉水，脸上却微烧起来——她有什么不放心的？根本她就犯不着吃醋好吧。

  世子妃见她情绪异样，小声问道：“堂嫂，您怎么了？”

  何苗摆摆手，正要说话，哪知当下情势大变，叶婕妤袖中蓦然突出一柄短剑，直直向这边飞来。

  她自己也吓傻了。

  何苗尚来不及反应，身边忽多了一袭蓝衫，却是太子骈指如电，准确无误地夹住剑锋。

  何苗忽然就觉得此人形象伟岸起来。

  李天吉轻轻抿唇，没有看她，只低声问道：“无事？”

  何苗捧着肚子，心想她该不该装作有事？这不在计划之内呀。

  第9章。礼物稀罕归稀罕，问题是她根本用不上……

  当此之时，举座皆惊。而何苗也不再成为众人瞩目的焦点，伴随着一群侍卫的涌入，叶婕妤团团被人围住，敬献帝的大总管高满堂则尖声喊道：“护驾！快来人，护驾！”

  傅皇后亦仓皇起身，站到皇帝身边去，严阵以待。

  至于何贵妃……何苗冷眼旁观，总觉得她眸中仿佛有股窃喜，但也许是自己多心也说不定。

  叶婕妤被当成刺客，正是惊慌失措、伤心难抑，遂大呼冤枉。

  高满堂执起那柄短剑，慎重地给皇帝过目，“陛下。”

  剑身是木质的，剑锋也并不锐利，其实伤不了人——今日之舞虽是叶婕妤心血来潮，但其实得皇帝默许，再者，门口的侍卫并非摆设，她也不可能带一把真正的凶器上堂。

  看来仅是出意外。

  何贵妃此时方袅袅上前，婉声道：“婕妤妹妹虽是一片好意，但却险些惊扰了太子妃，幸而太子妃无恙，万一有个好歹，妹妹可就难辞其咎了……”

  何苗终于觉那点诡异之处是什么，叶婕妤与她无冤无仇，她便是真个小产，这个番邦贡女也得不到什么好处。

  可对何贵妃却不同，倘计划顺利，一来可惊侄女的胎；二来顺势除掉叶婕妤这个劲敌，最少也能令她失宠；三来，当初安南与大历互通商贸，是太子签订的协议，两国一旦交恶，太子必然难辞其咎；最后，若叶婕妤侥幸不死，必将视东宫为死敌，若得安南国倒戈，太子的位置不是更摇摇欲坠么？