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  “逃不脱——”陈三姑娘喃喃重复了遍，难以接受他的说法，踉跄着往后退了一步，丫鬟担忧地扶住她：“姑娘，咱们回吧。”

  “好，咱们回去。”她胡乱点了点头，也不记得是怎么和长空告辞的了，浑浑噩噩地上了马车又回房，对着满屋的佛经坐看了一会，终于忍不住趴到床上狠狠哭了起来。

  而她在大街上下马车一事，很快也传到了陈大夫人耳朵里。陈大夫人沉着脸来到陈三姑娘屋内，将下人都屏退，沉喝道：“你还有规矩没有？”

  遥望

  陈三姑娘见她来，倒收了泪，咬着唇无声站起来。头低垂着，也不说话，看得陈大夫人又是心中来气，“我问你话呢，你还有规矩没有？”

  内屋的黑木梅花小几上摆着个鎏金的花卉瑞兽纹香炉，古朴的黑金配色，大气庄重，正如里头熏得佛香一样，透着点肃穆的味道。

  本该是清心静气的香韵，陈大夫人闻着却越气燥：“好好的闺房弄得跟佛堂一样，我依了你，整日里逮着机会就往万佛寺跑，我也依了你，论起来我这个做母亲的也算尽责了！可没想到依惯得你不知所谓，胆大包天，简直是……”

  待要斥责她，话到了嘴边又咽回去了，到底是自家女儿，不能伤了母女的情分。

  若是往常，陈三姑娘认个错再抄几遍规矩这事也就过去了，但今天——

  “世事缘法，都是逃不脱的。”住持法师微带嘲弄的声音淡淡在耳边响起。

  陈三姑娘抬起头，既然逃不脱，那就面对吧！

  她直视着母亲严厉的面容，轻声问：“母亲的尽责就是将我用规矩束缚起来吗？”

  “你说什么？”陈大夫人不可置信地看着她。

  “规矩、规矩，谁定的规矩？”陈三姑娘的背微微颤抖着，她几乎是用尽了力气在让自己镇定地表达：“我为什么要活得像个规矩，我不能做我自己吗？我只是在做我自己喜欢做的事，想要做的事，为什么——”

  她话还没说完，陈大夫人便狠狠给了她一个巴掌，”这一巴掌，打的是你不敬父母。”她这一下力道不轻，陈三姑娘的脸几乎是马上肿了起来。

  陈大夫人眼中闪过一丝不忍，但很快便收起了情绪，沉声道：“好，既然你有这么多的不满，今天我就来告诉你为什么！因为要你守规矩的不是我，是陈家，是宗族，是礼法！家族——”

  “家族养育了我，所以我也要反哺家族。”陈三姑娘接过她的话，看着母亲十年如一日的面容，轻轻笑了一声：“如果我不想呢？”她不想这一辈子只是从一个深宅到另一个深宅，从为人女到为人妇。她只想做自己，

  “那陈家”，陈大夫人的声音坚定，掷地有声，“就当从没有生过你这个女儿！”

  陈三姑娘默然了一会，慢慢地跪了下去，给母亲磕了三个头，朗声道：“女儿不孝，自请除名。”

  “好！”陈大夫人怒极反笑：“今日我便依你最后一次，就当是我这个做母亲的最后的慈心。也免得你日后做出什么出格的事来，连累你姐姐妹妹们。你以为出了陈家，就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了吗？旁的不说，我且问你，你从陈家出去，能在哪儿歇脚？孤身一个弱女子，单从陈家走到万佛寺这一段路，你就走不安稳。你若不信，尽可试试。”

  见陈三姑娘不为所动，陈大夫人也不再劝，只是淡淡道：“今夜我会和你父亲谈一谈此事，你且耐心等着吧。”

  她拂袖而去，不一会儿，陈三姑娘房门外便多了几个侍女，牢牢地房门把守了起来。陈三姑娘心无旁骛地整理起了自己誊撰的佛经注释，将它们一份份摆好，拿火烛一股脑儿烧了。

  从前她需要它们来逃避现实，但如今，不需要了。她看着燃烧的火焰，缓缓地露出一个释怀的笑。

  *

  长空并不知道他的一句话给了一个姑娘多大的勇气，此时的他正站在搬入的小楼上，眺望着离小楼不远不近的沈家别院。别院外头守了一圈的人，还有巡守的轮岗。

  “约莫是半个时辰换一批。”长空身边跟着的红羽军补充了句，“沈擎还没出来。”

  天色未霁，光也不甚明亮，天幕微蓝中蕴着沉郁的灰，照在他眉眼上，将薄愁全衬了出来，他抚着冰冷的栏杆，心底萦绕多日的浮躁之气又蠢蠢欲动。

  你会在这里吗？

  用以清心寡欲的佛经默念了数遍，还是忍不住想到赵琼。她在身边时不觉得，可她一走，连世界都跟着静了。

  他目光眷眷地看了一会，才旋身回房，点了灯，准备将玄真法师带回来的最后一卷经书译解完。经书多是音译，译解本就费工夫，再加上他这几日心神不定，写得就更慢了些。耕不辍地写到日暮，才将将写了三张纸。

  再出来时，天已完全黑了。远处明灯高悬，将一方院子照得通明，而他心心念念的赵琼此刻正惬意地倚在塌上，听着沈擎的求饶声。

  沈擎千般谋算，只算不到一点。拿银子雇来的人，自然也被能银子雇走，领谁的钱不是钱呢？他手底下那点私兵叫沈夫人一打点，各个听话得紧。就凭这样的人还想做皇帝？凰儿嗤之以鼻，手下挥鞭的力道更重，一不小心用力过猛还闪到了腰，撑着腰抽了口冷气，恨恨地给了沈擎一脚。

  赵琼喊她来塌上坐，娇嫩的面容含着笑，透着点心不在焉：“早叫你不要亲自动手了，又没多少力气，还累着自己。”