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  她想，或许当日傅嘉彦跟她说得只是最浅的一层，胡达理现在享受的才是真正意义上的方便。

  “一来就给了何鞍这么大一个下马威。”她轻轻笑了一声，胡达理和何鞍之间已然是一触即，什么都不顾及了，既然如此，她不介意再给他们俩添一把火。沈擎需要胡达理做马前卒，她也需要。

  她转过头吩咐凰儿：“去问问清楚客人安置在哪里。顺便跟沈擎说一声，我要见他。”

  *

  沈擎这些日子一直无心他事，半是因为赵琼气定神闲的态度，叫他摸不准她的底牌，半是因为胡达理进京的事。眼下胡达理快马加鞭地到了，他心里一颗石子也算落了地，面上喜气洋洋地，让人备马准备去合欢别院。

  才刚走出书房，便被自家夫人拦住了。向婉玉领着一群丫鬟仆妇们，气势汹汹地站在书房门口，云髻上遍插的珠玉犹有余韵作响，可见她走过来时步履之匆忙。

  “夫君才回来，便要走吗？”她眼中带着些冷嘲。沈擎这些日子逮着机会就往合欢别院跑，还不时送些东西过去，这些她都看在眼里。不动声色地派人去别院打探，结果连别院的门都没能进去，这才现守门的人早已从向家手底下的人变成了沈擎自己的人。这当中透露出的意味，任何一个掌家娘子都能明白，更别提向婉玉还曾被作为向家的接班人培养过一段时间。

  此来长安，她带的人本就不多，其中还多是丫鬟仆妇，只得先写信回家，请父母帮忙。可不知为何，迟迟没有回信，这是以前从没有过的事。她终于有些慌了，带着人亲自来问沈擎个究竟。

  沈擎的好心情在看到妻子心急的模样时，更上了一层楼。他带着这么多年终于扬眉吐气的快意，笑着道：“夫人不知，贵人来长安，约我在别院一叙。我这正要去呢。”

  “别院？”她不关心什么贵人不贵人的，只是问：“你在别院见人，那常瑕呢？”

  那个太监？呵，沈擎在心底笑了一声，他从前插手颍朝后宫的事，自然知道的人越少越好。免得日后他荣登大宝，有什么不利之言传出。所以呢，他便好心地送那位常瑕公公去服侍旧主了，也算是全了他的本分。向家亦是如此。

  看着面前的女人，他难得地有些心痒，想看看往日仗着向家对他颐指气使的女人，知道自家已被灭门之后会有什么反应。但想到日后还有许多事需要用到她，他还是忍住了，只是笑道：“又不在一个院子里，出不了什么岔子。”

  他甩着手痛痛快快地走了，丝毫没把向婉玉放在眼里。向婉玉身边伺候的嬷嬷见状叹了一声：“姑爷的心已经野了。”

  “我知道。”向婉玉咬牙应了一声，看着沈擎的背影消失，立刻吩咐道：“替我备马车，咱们悄悄跟在后头。”

  “可——别院里的人怕是不会放咱们进去”嬷嬷犹疑着道。

  向婉玉冷哼了一声，“那就硬闯！带着我的剑去，谁敢拦我我就杀了谁。我倒要看看，他们敢不敢对我动手！”

  *

  沈擎一入别院，仆妇们便将赵琼的话带到了，他脚步一转，来到了朝月院，含笑道：“殿下找我，可有什么话要吩咐吗？”

  赵琼坐在桌后，正信手拨弄着古琴的弦。绸缎般光滑的乌柔柔地披散下来，藕荷色的对襟衫配上浅白纱裙，秋水明眸雾蒙蒙的，透着别有的婉约柔媚，她素手一拨，琴弦便出一声清脆悦耳的声音，“侯爷今日要宴请胡达理？”

  沈擎点头，恍然反应过来，“殿下可是要问皇子殿下的境况吗？”

  “不错。”她按着弦，略抬起眼：“我想亲自见见胡达理，亲口问他。”

  沈擎的笑慢慢收了起来，面无表情地打量了她一番，像是在琢磨她此举的目的。

  她浅浅一笑，眉目间似含着无垠温柔：“侯爷怕什么？赵和还在胡达理手里，我哪里敢对他做什么呢？投鼠尚且要忌器，我只不过是想助他一把罢了。”

  “殿下说话可真好听。”他一语双关地赞了句，转了话锋：“那位长空法师还在宫中替何鞍招揽人心，怎么一转眼殿下动了念头要帮着我们了呢？”

  “他是他，我是我。他心怀天下，为的是黎民百姓。可我的心很小，只能装得下我弟弟一人。”她说得情真意切：“反正这天下，我赵家是没指望了。帮谁不是帮呢？——长空，应该让你们很头疼吧？”她挑了沈擎他们最关心的话题，果然，沈擎不说话了。

  “我可以帮你们劝服长空，叫他置身事外。当然，这一切还要看你们，能不能让我满意。”她懒懒地道。

  沈擎考虑了一会，应允下来。

  当暮色降临，冬风呜咽着席卷而来时，合欢别院早已点上了满院的灯，明珠高照，等着来人。胡达理穿着一身滚绒边的夹棉长袍，带了几个侍卫，快马疾驰而来。看到站在门口迎接的沈擎，他勒了马，利落地翻身下来，将手里的马鞭一甩，身后的侍卫默契地一接。

  沈擎走下台阶迎他，嘴里笑道：“与国公爷神交已久，今日还是第一次相见。国公爷果然是龙章凤姿，英武不凡。”

  胡达理略宽的脸上闪过一抹不耐烦，像沈擎这种唯利是图的商人，若不是成大业要用得上，他才懒得搭理呢。他平淡地嗯了声，“叫你办的事办得怎么样了？”高高在上的语气听得沈擎手一紧，勉强笑道：“国公爷要的东西太多，我手底下产业虽多，到底还要运转，一时之间实在难以抽调出来。”