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&ldo;石坚野心不小，先占乌延山，如今又占了氐卢山，糙原大漠皆受其所制。&rdo;前头，曹让沉声道。&ldo;氐卢。&rdo;顾昀冷笑，声音低沉而缓慢：&ldo;口边之脔耳。&rdo;氐卢地处东西交通之要道，垂涎的岂止羯人。据顾昀所知，朝中建议在氐卢设都护的奏章每年都有，不过碍于路途遥远，又有鲜卑诸胡夹在其间，便一直搁置未议。过去，氐卢每年向鲜卑贡入大笔岁赋，又向中原商旅提供便利，方得以安然保存。现在，鲜卑为羯人所败，中原又远在千里，羯人自然乘虚抢先。曹让听顾昀这般话，明白其意所指，略一颔首。迟疑片刻，却道：&ldo;将军信得过那温栩？&rdo;顾昀看看他，再望向面前广袤的沙漠，淡声道：&ldo;用人不疑。&rdo;晨时在帐中，顾昀对温栩说，可以将他商队中的所有人都放归，所携驼马货物也可以全数奉还。不过有个条件，温栩须领他们扮作商队再往氐卢。温栩此人果然明白，知道此事由不得选择，很快便答应了。顾昀知道曹让在顾忌什么。温栩毕竟是个外人，又曾与大军冲撞，将这般大事托与他，实教人难放心。商贾么？顾昀唇边冷笑。上党温氏，与东海温氏一样，乃前朝皇族之后。百余年前，王氏于军阀中崛起，其称制之前，温氏尚享国，而高祖王芾兼丞相和大司马于一身。在群臣上表苦劝之下，末帝温元将皇位禅让于王芾，至此，天下归于王氏。立国后，王芾将温氏一族迁往东海郡，尊末帝温元为东海公，子孙世袭其号。新朝延续至今已有五世，东海公亦五世。不过，自第二世的文皇帝起，朝廷感于开国时封下的诸侯日益壮大，便在诸侯之中下手推行削藩之策。东海公也不例外。到武皇帝登基的时候，东海公只得食本郡赋税；而武皇帝在位之时，又颁下诏令，将渔盐冶金收归朝廷。至此，东海公食邑所得已寥寥无几，虽朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲，但族中人丁众多，子弟生活日渐困顿起来。后来，一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利，虽每年须上缴重税，却也收获颇丰。一来二往，经商在温氏族人之中蔚然成风，名声渐大，甚至皇帝也知道了。一次，东海公到京中述职，昭皇帝召见他时，曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道：&ldo;朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来，不知确否？&rdo;东海公闻言赧然。不过，温氏毕竟是前朝皇族，经商之风虽盛，东海公嫡支却从不参与。这情形持续了很久，直到十五年前，被现任东海公家中发生的一件大事改变了。东海公先娶妻刘氏，早死，留下一子；后又娶妻孙氏，又育一子。立嗣之事有长幼之序，按理，当立刘氏子为世子。然而，刘氏母家单薄，而孙氏出身豪族，对此事多有阻挠。后来，刘氏子不堪继母苛待，携妻子离家远走上党，随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子，却拿孙氏无法，又幸好身体康健，立嗣之事便绝口不提。此事在京中贵胄间早已不是秘闻，顾昀也曾听人提起一二。东海公毕竟是前朝余脉，朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣，曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域，故而方才听到温栩自称上党人士，又见他气度不凡，便忽然想起这些事来。不出所料，顾昀提到东海公的时候，便从温栩的脸上看到了答案。那一刻，他也知道温栩必全力以赴。听说东海公去年染疾之后就一病不起，立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏，于温栩父亲这一脉而言有何意味，温栩自然清楚得很。朝阳升上了天空，照在乌延山的秋糙上，却让人觉得带上了一曾诡异地红。张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲，朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。&ldo;又想京中哪家女子？&rdo;张腾笑着拍拍他的肩，在旁边另挑一处坐了下来。王瓒瞟他一眼，没说话。张腾看看王瓒，只见他一身铠甲，头盔放在一旁，正理着衣袖。半夜混战，他的衣服已经刮破了几处，头上的束起的头发也有些散乱了。不过，这人的脸上倒仍干净，还是一派神清气定的模样。&ldo;听说王主簿手刃了五人？&rdo;张腾悠悠地说：&ldo;虽不及军司马我，却也算功劳了。&rdo;王瓒&ldo;嘁&rdo;了声，没有抬眼，却学着他的语气：&ldo;军司马莫不记得了，今朝奇袭之计乃王主簿我进言定下的。&rdo;