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日头已经挂在了当空，晨早稍嫌泥泞的道路平坦了许多。皇帝亲临，众臣云集，负责警戒的羽林军压力不小。虽这般集会每年都有，顾昀仍不敢掉以轻心，他亲自在道路上巡视一番，又到通往宜春亭的各处宫门道口查看。时辰已过隅中，道路上仍有些贵人的车马陆续赶来。顾昀挨处查看当值羽林郎的问对笔录，当他走到离建章宫不远的一处阙楼下检视时，突然在名录上发现了姚虔的名字。&ldo;此人何时来的？&rdo;他问。羽林郎看看上面所记，答道：&ldo;约二刻前。&rdo;顾昀颔首，叮嘱他仔细查对，随即上马离去。他一路巡视，安排手下严加维护，骑马随着车流走到了鹭云山下。一块辟出的开阔地上，已停着许多车马，不少刚赶到的贵族正在下车，跟来的仆从一番忙碌，上前搀扶。顾昀走过去，好些人都认得他，纷纷与他行礼。顾昀在马上颔首虚应，走了一圈，却无所收获。他朝四周望了望，正打算继续回去检视。这时，身后传来几声大笑，他回头，见正往宜春亭去人流中，两名士人正开怀畅谈。顾昀目光掠过，忽然，一抹身影落入眼中。心中似被什么一触，他猛然勒住缰绳。宜春亭下，乐官琴瑟合鸣，宫伎缓声而歌，乐音袅袅。礼拜过皇帝之后，游苑便正式开始。园中有山上引下的潺潺曲水，宫侍们早已在水畔各处铺好了茵席，贵族们一番揖让，选文采风流卓著之人到席间坐下。一只盛满美酒的漆觞被宫侍置于上游，在众人的笑语和注视中，顺着流水缓缓漂下。水流清波漓漓，载着漆觞，未几，在一处微曲的地方停住。观望众人一阵欢笑，离漆觞最近的一名大夫笑着将漆觞从水中取出，站起身来。他思索片刻，即兴吟了一首五言诗，词句平平，却也算通顺。众人叫好，大夫一揖谢过，复将漆觞置于水中。漆觞再度顺流而下，清水淙淙，不时有岸边落下的花瓣飘入，被水流卷在漆觞四周。未几，水中忽而起了漩，漆觞打转不前。众人望去，见漆觞所对的正是虞阳侯王瓒，再度哗然。王瓒面上带着从容的笑意，取出漆觞，款款起身。他才貌并重，素有美名，今日站在花间水畔，更衬得风姿卓著，还未开口，众人已觉心神怡然。&ldo;虞阳侯今日甚美呢。&rdo;不远一处长桥上，姚嫣与李氏姊妹等一众仕女又聚到了一处，李琼将纨扇轻掩，在她耳边含羞地说道。姚嫣微微颔首，心中也为王瓒神采赞叹，少顷，却仍将目光往四周望去。她站在这里，可将盛况看得清清楚楚。除了宜春亭上的人，园中士族齐聚，该是都在这里了，她看了许久，却仍不见那人。他不会来么……姚嫣心中透着一股失望，神色微黯。王瓒身后，阿四闷闷地站在边上，看着他含笑举觞，嗓音悠远地娓娓吟诗。他不懂诗赋，不知王瓒的那些诗句何意，不过，却看得出大约不错，因为在场众人无不将目光聚在他身上，面露赞赏之色。&ldo;虞阳侯果然文赋通达……&rdo;旁边，一个细气的声音伴着淡淡的脂粉香气传来。阿四回头看去，见是与王瓒比邻而坐的那个肥胖的太常卿带来的从人。他身量与阿四相当，却生得苗条，所着的衣物也比自己上乘许多，漂亮的脸上敷着细致的白粉，唇上点脂。那人正笑意盈盈地与旁边同样打扮的两人说话，发觉阿四在看，忽然将目光投来。阿四立即转过脸去，心中一阵不自然。不久，只听众人一阵盛赞之声，比刚才那大夫要响亮许多。王瓒吟完了诗，向众人长揖一礼。阿四看到他眼中得意的光芒，努努嘴，目光漫漫地朝四周望去。忽然，他看到远处的人群外，几人正走过来，其中一抹倩影，步态甚为眼熟。阿四一怔，眨眨眼再看，却被人群挡住了视线。心中涌起一阵激动，他看看正与旁人谈笑阔论的王瓒，转身挤出人群，跑了出去。漆觞刚再度停到一名士人面前时，人群却忽然起了一阵骚动。姚嫣望去，发觉众人似乎不是看曲水流觞，目光却是朝另一个方向投去，不少人面带惊异之色。她顺着看去，亦是愣住。丽日融融，那人的身姿修长伟丽，面若皎月；柔风习习，他潇洒缓步行来，衣袂临风，宛如仙人谪落凡尘。&ldo;那可是明珠公子谢臻！&rdo;有人笑赞道。此言一出，众女纷纷明白过来，望着那边，笑语间，眼波盈盈而热烈。姚嫣心口正撞，正欲寻路下桥，却忽然望见与谢臻同来的还有两人，目光忽而凝住。