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不过，沙漠中行军，最可怕的不是毒虫，亦不是酷热和寒冷，而是缺水。大漠干燥，又兼赶路前行，众人带的水比预料中耗费得要快，近两天来，因缺水而中暑倒下的人越来越多。行伍中的将官不断向军士们鼓励，说他们的向导常常进出大漠，很快就会带着他们找到绿洲。可是这样的话每天重复，将官们自己也口唇干裂了，绿洲却仍然不见踪影……&ldo;将军！&rdo;正想着，突然，前方一骑匆匆奔过来，却是前锋曹让。他看起来满脸振奋，打马疾驰到顾昀跟前：&ldo;将军！前方五里有绿洲！&rdo;&ldo;哦？&rdo;顾昀精神一振，抬眼朝远处望去。&ldo;绿洲？！&rdo;身后众人也一下惊喜起来。&ldo;可看得确切？&rdo;顾昀问。&ldo;确切！&rdo;曹让抹一把脸上的汗，笑道：&ldo;向导说那正是绿洲！&rdo;众人大喜。顾昀心头亦松开。沙漠中有幻象，昨天，军士们突然发现远处出现一片树影，欢呼起来。正要奔上前，向导却阻止，说那是海市蜃楼。众人起初不信，待走前，却发现果然一片虚无，不禁大失所望。没想到，今日却果然见到了绿洲。顾昀心里高兴，却依旧沉稳，转头对传令官命令道：&ldo;吩咐下去，速往前。令各伍长管束行伍，不得争先。&rdo;传令官大声应下，策马驰向后军，消息很快传到了馥之这里。三人听到前方有绿洲，皆兴奋不已。周围的军士也是满面喜色，有人按捺不住要赶往前方，引得队列中的伍长士吏出来呵斥，不许他们失了秩序。&ldo;我等本该在前。&rdo;余庆被一名军侯责令回到原处，恼火地说。&ldo;绿洲就在不远，慢些也渴不死你。&rdo;田文笑斥他。馥之微笑地看着他们，没有说话。这几天她一直小心饮水，又不像军士们那样耗费得多，到昨夜还存了一点，日出后却已经喝光了。正愁此事，所幸得天无绝人之路。终于望见远方树影的时候，众人又是一番热闹。许是嗅到了水的气味，馥之的座骑鼻子喷了喷，似乎很是欢喜。队伍的行进却慢了下来，好容易进了绿洲，只见这里长着大片的胡杨和低矮的棘丛，中间，一潭泉水映着已经挂在正空的太阳，格外清亮。早有将官士吏守在泉边，教军士将人马分来，轮次以水囊取水。&ldo;扁鹊将水囊给我，留在此处看马便是。&rdo;走到一棵胡杨下，田文对馥之说道。馥之答应，将他们二人的缰绳接过，连同自己的座骑一道栓在树干上。见田文和余庆朝泉水走去，一匹马儿打了个响鼻，刨刨蹄子，似乎想跟着走。馥之拍拍它的头：&ldo;且等着，稍后才到你。&rdo;马儿耳朵动了动。馥之笑笑，望望头顶的胡杨枝叶，伸手将包在头上的巾布拉下来。颈间霎时一阵清凉，树木的浓荫罩在脸上，馥之甚至觉得自己上次站在树下是已经是上辈子一般遥远的事了。她朝四周望望，胡杨黄叶满枝，灿灿地遮住蓝天。再望望不远处的泉水，馥之忽然有一种奇异的熟悉感。仔细回忆，她记起来，上次随叔父去氐卢山，似乎也曾在这样一片绿洲中待过……想到这里，馥之心中一阵欣喜，行伍到底比商旅快上许多，那时他们走了将近二十日才到的地方，顾昀的大军只用了六日。她又不禁向北方张望，心砰砰跳起来。记得那时，他们再走不足三日就到氐卢山了，而现在，也许明日或后日，她就会看到叔父……&ldo;扁鹊！&rdo;这时，不远处传来余庆的声音。馥之转眼望去，只见他和田文笑嘻嘻地回来了。两人肚子鼓鼓的，手里的水囊也又胀又沉。&ldo;扁鹊先饮，不够饮完再取，那泉水可足呢！&rdo;余庆道。馥之谢过二人，接过水喝了一口。许是人多搅浑了，水里有些沙土味道，却是许久不曾尝到的清凉甘甜。她正要再谢二人，忽然听传令官在远远地喊，说左将军命令将士们在绿洲中暂歇，下昼继续赶路。&ldo;下昼就走？&rdo;余庆听到之后满脸失望：&ldo;我还道今夜可宿在此处。&rdo;&ldo;做梦。&rdo;田文瞥他：&ldo;我等只带了十日口粮，半日都耽搁不得。&rdo;太阳光依旧辣辣的，绿洲里到处是人，却静悄悄的。军士们都躺在了树荫下歇息，趁这难得的清凉养精蓄锐。馥之想着氐卢山就在不远，一时竟有些睡不着。她看看正躺在几步外打鼾的田文和余庆，轻轻起身。干燥的黄叶铺了满地，脚踩上去，沙沙地脆响。馥之怕吵到他们，把脚步放轻，小心地朝前面走去。