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  在里面失了会儿神，他要求见何宾。负责伺候他的狱卒，赶紧出去传达，过一会儿，回来道：“何部堂出去公干了。”

  “甭跟我来这套，”严世蕃鞋也不脱，盘腿坐在床上，道：“你去告诉何宾，要是他半个时辰之内还不出现。老子保不齐说出点什么，让他进来给我做伴。”

  狱卒吓得赶紧再出去，过一会儿又回来道：“已经派人去找部堂了。”

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  果然，过了小半个时辰，一脸尴尬的何宾出现了。

  何宾一出现，所有人都退出去，将偌大的牢房，留给两位部堂说话。

  严世蕃面色不善的望着何宾道：“真忙啊，何大人。”

  “忙是一方面，”何宾讪讪笑道：“主要是这个时候，我得避嫌啊，就怕别人说我来串供，所以才不敢见您老的！”说着还把严嵩抬出来道：“这是老老的意思，他老人家说，我们在台上的人安全了，小老就会安全，才能东山再起的那一天。”

  “哼，真是为我着想啊……”严世蕃吐出一口闷气，对何宾道：“子实，你不要怕。我严东楼不是个没担当的，不会连累兄弟的，”说着嘿然一笑道：“我严世蕃享受了三十多年的极品人生，早就他妈的该死了，杀头掉脑袋也不过如此，有什么罪过，我一人全担了就是！”

  听他这样说，何宾有些不好意思道：“东楼兄，你放心，兄弟们无论如何都会保下你来的。”

  “我找你来，就是要问问，”严世蕃道：“皇帝到底什么意思？你能给我个准信吗？”

  “皇上的意思，应该只是想让您离京一段时间。”何宾叹口气道：“可是徐党那些人，都在忙着写弹劾奏疏呢，只怕万一再出个邹应龙什么的，让事情进一步恶化。”

  严世蕃的独眼闪着幽幽的光，也不知在寻思什么，少顷。他突然问道：“我爹呢？是不是在上表请辞啊？他早就想回家养老，这下没人拦住，可是遂愿了。”

  “您误会老了……”何宾道：“老是在上表，但不是请求荣归，而是请求以全部的功名和待遇，换取您不再被皇上追究。”他们都心知肚明，这事儿八成没完，自从被摆了这一道，便是个人为刀俎我为鱼肉的被动局面，皇帝说不得要一的算账，苦日子还在后头呢。

  听说老爹竟用一生奋斗的成果，来换自己的平安，严世蕃对严嵩的怨气，终于不那么浓重了，他望着房梁上的吊灯，有些无力道：“没有用的，皇帝的性格我最清楚，哪怕现在不杀我，也不过是为形势所迫，等到过得几年，横竖逃不过这一刀。”

  “小老怎会如此悲观？”何宾道：“皇上不是暴虐之君，当年杨升庵把他得罪的那么厉害，不也没遭杀身之祸？”

  “皇帝不是不想杀他。”严世蕃冷笑道：“一路上的刺客就好几拨，只是保护他的人更多，才让他苟活了下来。”说着自嘲的笑笑道：“我跟杨升庵正相反，想让我死的人太多，恐怕皇帝只需一暗示，就有人跳出来动手。”

  “照您这么说，咱们只能等死了。”何宾有些沮丧道。

  “错！”见他蔫了，严世蕃却抖擞精神道：“想要我严世蕃的命，可没那么容易！”原来他的灰心丧气，是装给何宾看的，让这家伙知道目前形势危急，只有紧紧团结在他严东楼的身边，才能度过难关，开创美好的明天。

  “只要撑过这几年，等景王一登基，咱们翻身的日子就不远了。”地牢中，严世蕃继续给他的手下鼓劲道：“关口是，撑过这段日子去，不能让仇家再穷追猛打了。”

  “小老，您说怎么办吧。”何宾重重点头道：“我什么都听你的！”

  “咱们埋在徐党中的钉子，该动一动了。”严世蕃道：“你赶快派人送信给他们几个，让他们狠狠地参我，不管说什么都行，说得越玄乎越好，最好扯上图谋造反之类的。”

  “啊？东楼公，你不会是昏了头吧？这本一上，流放就直接改凌迟了！而且还会祸及干爹……和你全家，”何宾使劲摇头道：“不行不行，说什么都不行。”

  “笨蛋，我就指望这一本救命了，怎会自取灭亡？”严世蕃压低声音道：“皇帝这个人绝顶聪明，但有个毛病，就是疑心病太大。这次那些人之所以能把我参倒，是因为他们避开了我父亲，更避开了皇帝，专打我一个，说我受贿贪赃，任用私人之类。”说到这，严世蕃忍不住叹息一声道：“他们有高人指点啊，这下可打到我的要害了。对于那样的弹劾，皇上能够接受，也愿意相信，所以一定要惩办我。”

  何宾闻言频频点头道：“您说的太在理了。”

  严世蕃的目光变得无比狡黠道：“但现在，如果有人把事情闹大，牵扯到党争层面上去，而且参我的人，又都是徐阶的死党。那样皇上肯定会起疑心，认为是两党之间闹起了事来，那事情就不能以是非而论，而要讲究平衡之道，只要一平衡，我就没危险了。”

  何宾眨着眼睛，想了又想，这才明白过来，心悦诚服道：“东楼公，我现在后悔当初听老老的了，你才是我们的主心骨和智多星啊！”

  严世蕃没好气道：“现在说这些有个屁用，赶紧去做事吧，好早日祝我脱难。”

  “是。”迷茫中的何宾，仿佛看到灯塔的海船，感觉立刻有了方向，有了奔头，誓要把小老交代的事情办好。