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  报了名姓，在一旁等候，午时过了许久了，雪下再无人出现。军官数了数名字，道：“五十二个，多了俩。”

  众人面露惊恐，“难道又要打？”

  “等等……”军官眯起眼睛看簿册，“江却邪？云州江氏那个江却邪？”

  “是我！”苏如晦出列。

  “你是世家子，世家子不能进拓荒卫。”军官挥挥手，命人把他带走，“来人，给他安排个别的卫所。”

  苏如晦疑惑道：“为什么不能进？以前都能进的，我姐原来就在拓荒卫。”

  “上头下了令，打今儿起不能进了。”军官不耐烦道，“你赶紧的，别耽误我们办事儿。秘宗里世家子多的是，多你一个不多，少你一个不少，再吵吵把你扔出去。”

  贺胜安慰他，“二弟，不慌。你有世家身份，他们肯定给你安排更好的差使。”

  不对头，苏如晦有不祥的预感。他以前在秘宗待过一段时日，筛选好手入伍，从来是登台打擂，要么是校场格斗，从未听说过厮杀试炼如此残暴之法。看了圈剩下的试炼者，头顶上备注“路人”的不多了，基本上是“僧侣”和“混混”。想也知道，黑街隐瞒身份的秘术者对上普通人，定然是黑街胜算大。

  再加上之前遇见的那些尸体，感觉更不对劲了。

  秘宗试炼的目的恐怕不是征兵入伍，否则无须筛出世家子。

  他拱手道：“给军爷添麻烦了。我有两个异姓兄弟也在这里头，我想带他们一同去旁的卫所，不知军爷可否行个方便？”

  他笑嘻嘻走上前，用身体遮挡住后头试炼者的目光，遮遮掩掩地给两个军官各塞了一把碎银子。

  军官接了银子，挂上笑容道：“想不到小公子世家出身，还这么懂事。实话给您说，咱是听令办事的，能通融咱就给您通融了。这儿有五十二个人，我们只要五十个，你可以带一个人走。少了人我们不好交代，小公子体谅则个。”

  “那能不能透露一下，为何世家子不能进拓荒卫了？”苏如晦小声问。

  “上头下的命令，为什么咱也不知道啊。”军官压低声音道，“只知道上个月拓荒卫开拨进雪境，五百个人出去，仅十几个人回来，几乎全军覆没啊。我听回来的人说，地洞里好些流民失踪了，不知去了哪里。失踪的人太多，黑街的人也在往回撤。现在雪境不太平，小公子，您能去别的卫所就去别的卫所吧，这龙骧卫、鹰扬卫，哪个不比拓荒卫好啊？”

  “最后一个问题，咱们这征兵，是不是征了不止一轮？”苏如晦问。

  军官点点头，“的确，一会儿我们还要下去清理死人，扔到背风坡去。”

  难怪那么多尸体，苏如晦知道那些尸体的来处了。

  “小公子，你快挑个人走吧，我们忙着呢。”军官催他。

  苏如晦直起身，回头对贺胜抱歉道：“大哥，对不住，我只能带一个人。三弟人小，没人照顾不行，我就带他了，你自己一个人没问题吧？”