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  二来，也是便于青州这边摸清楚掌事们的能耐。

  人是活的银子是死的，可与不可，往来流水互相串联起来，盈亏自然瞧得清楚。

  南外楼今日闭门挂板，只留了一道侧角门半敞，供本家掌事往来进出。

  眼瞧着太阳已经升高，却藏在东边宝珠塔后，又叫云遮了脸，雾蒙蒙的瞧不大清楚。

  街上行人不多。

  非节非集，连常在对过檐子下头那个卖络子珠花的小贩都没出摊儿，只西边拐角口那边，蹲了几个卖桑果子的老太太，有一搭没一搭地招呼着生意。

  “打人家去了么？”南外楼里探了个脑袋，往宝珠塔那边瞧。

  小伙计攥着手巾板儿也跟着出来，“您着急也没用，刚使人出去，又不是扎了翅膀，哪能眨眼就到呢。”

  “可不得急么，里头要反了，这会儿不论东家或是少东家来，且先平了再说。”掌柜的一脸急相。

  又道：“他们理论一二咱们管不到，但叫少夫人在咱南外楼里受了委屈，回头东家不说，就少东家那位蛮霸王，能饶了谁？”

  这个小伙计是他亲外甥，说话也不讲究了些：“阿舅，您这也太小题大怪了些，又不是咱们逼的，都是里头那些掌事的在说……”

  反正南外楼是东家做主，不与各处掌事相干，随他们去呗。

  “糊涂！”

  掌柜的横他一眼，骂道：“不怪平日里你舅母怼你，就这点儿脑子，够什么使得？”

  他膝下无子，就一个闺女还是个病娇儿，把外甥领在跟前，为了是做个养老的女婿，知根知底的，也免得闺女日后受屈。

  这两道关系摆着，掌柜自是更为严苛。

  “那位可是东家看好的人，咱们这一窝子都得指着人家嚼头，你且机灵着些，自有你的一道好运！”

  小伙计虽不大懂，但亲娘舅总不能坑了自己，挠挠头应下：“成，那我去上头盯着，有什么动静再喊您。”

  掌柜的摆摆手，没多搭理他。

  没多会儿功夫，宝珠塔后头的遮阳云散去，一前一后的两人，打马自远处过来。

  掌柜的瞧清楚是谁，猛拍大腿，迈着小步就迎了出来。

  “我的爷，您竟真扎上翅膀，飞着来了！”

  崔永昌笑着丢马绳子给他，“今儿个对春账，母亲身子不大好，使我过来瞧瞧。”

  四处打量几眼，又问：“少夫人呢？这会儿已经开始了？”

  掌柜的也没工夫揣摩他话里的意思，指着楼上挤眼：“您且上去瞧瞧吧，也不知道怼出来了什么，几家子要拍桌子翻脸，说什么惹祸上身，小的我是听不明白，但瞧那情景，是要打起来。”

  “翻脸？”路喜从后头追了上来，探脑袋问：“跟谁翻脸？可有热闹瞧？”

  这些日子他跟着少爷在家里盘地头，憋得都要生霉，听到有戏可看，眉眼都是喜的。