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听到这里几个掌柜的都是点头，也包括苗延龄在内。苗延龄是个最忠厚不过的，一点不觉得这是削了自己的权，反而都是替东家考虑，觉得确实如此，因此也是赞成的。

只有孟本想了想道：“这火柴生意是苗修远几个年轻人做起来的——就算不好家里两个掌柜是一家人，要避嫌。那还有刘文惠和宋熙春两个呢，我听说也能干的很。原来火柴生意就是他们在打理，苗掌柜也没插手过。如今归给新掌柜，似乎有些不大好吧。”

孟本年纪轻，自然想的是年轻人这边。但是顾周氏却不能这样简单想，只道：“他们三个这回是做的不错，只是也太年轻了些。似修远这样的，才出来做事几年？咱们家里的生意也不是开始那样的草台班子了，不能有这样资历浅的掌柜。”

顾周氏没有把话说完，然而都是知道的。米百顺资历厚，但却不是最厚的。武天明身边有两个二掌柜，哪一个都比他做的长久。然而他们是年纪太大了——与之相比，米百顺才四十出头，正是年富力强的时候。这时候提拔起来，祯娘还能用十几年呢，这又是他们所不能及的了。

想清楚了道理，就没有人说话了，各个掌柜的都散去。至于听苗掌柜说到自己要升掌柜后的米百顺是何样欣喜若狂，那就不用细表了。这时候顾周氏要去见家里上下丫鬟、仆妇、婆子、小厮这些人，好把事情分派清楚。

顾周氏带着祯娘来到安乐堂的正厅，自己端坐在了上头，祯娘则是站在一旁。底下的仆下按着差事不同站成一列列，有头脸的都站在前头。

顾周氏慢慢喝了一口热茶，轻轻咳了一声，这才慢条斯理道：“眼看就要过年，事情自然繁杂，然而一件都怠慢不得。按着往年的规矩，腊月和正月里头都是发双倍月钱的。这是好事儿，但是却不是那么好拿的，但凡中间出了差错，别说双倍的月钱了，还有得排头要吃呢！听清楚了没有？”

“清楚了。”

这是底下人清清楚楚整整齐齐的应答——这一切都没什么不同的，和顾家大宅每一个过年前的冬日。

第60章

腊月里忙碌，既然是这样怎的人人都盼着过年——这又什么可乐的。自然是因为玩乐都在正月里头。

昨日正式除夕之夜，祯娘和顾周氏守岁，直到过了子时才睡。然而大年初一，也就是元旦这日，并不是就能睡懒觉了。往常不去上学的时候祯娘起床尚且没人管，怎的今日却要熬着精神起床？

这自然是因着元旦这一日有早起的事情要做——在之前早就打扫干净的堂室里，早在五鼓天就要起床。这时候要赶着去堂室神祠陈设花彩糕果，先用糖豆米团祀灶，称为‘接灶’。

顾周氏带着祯娘祀灶，这样宽敞的堂室里就只有她们两个，也是让顾周氏叹息。每当这时候她就暗恨自己当年不争气，不要说替顾家生个儿子，就是能多几个女儿也是好的呀！

这时候准备了这许多米团，本事要分饷全家的。在顾家就只有顾周氏和祯娘两个，怎么吃都是吃不完的，两个人也只能拿这‘欢喜团’意思意思罢了。

这祀灶之后再迎接岁神就是，总之燃烛灶香，拜众神祖先。这在众神祖先前头的香蜡也是特制的，能够燃烧三天三夜。这也是规矩，在众神祖先前头的香蜡这三日是不能熄灭的，直到三日尽了才算完。

其实每当过年这几日，顾周氏都颇为尴尬，刚才祀灶分欢喜团也就罢了。这会儿祭祀完毕，要拜年才是真的难为人了。按着南边的礼仪，要家中家众序立在正厅，卑幼的要拜贺尊长的，然后是男子出门拜贺宗党亲友，这才叫‘贺节’。

然而家里只有母女两个，那就一切简单极了。祯娘给顾周氏行贺节大礼，这就算是完了。至于出门贺节，她们家可没有‘男子’，这一样干脆省了。至于家里的宴客酒，那倒是还有，不过亲友寥寥，实在惨淡。

好在新年几日，母女两个都相互陪伴，算是没有孤单。只是两人也没什么新鲜事情来说——这几日就是要休息，连针线之类都不许动，以至于两人只能闲话家常。总是说着说着，顾周氏便要给祯娘添置妆奁。

祯娘是爱这些东西的，但是见天的就是这些也是吃不消的，只得道：“母亲怎么又说这个？年前打了新首饰，如今看看我的匣子罢，新的还没穿戴个遍，就又来这些。这些可是珠宝首饰，不是那些点心果子。”

顾周氏却是理所应当道：“这又算什么？我记得当初我服侍太太的时候家里还有几位国公爷的妹妹没出嫁，那可真是金尊玉贵的大小姐。当初每季打新首饰，都是十二套十二套的打，你这才多少。”

祯娘想想那许多，道：“那也是老黄历了，如今玉浣她们也不是这样了。更何况母亲凭良心说，那些公中出来的首饰，哪有每回给我新打的那些好，要是一些私下补贴的还差不多。”

“不过要说，我自然是极爱这些东西的，但是什么东西像是母亲那样买回来，又算什么？根本用不了那许多，白放着生灰。”

祯娘还记得年前那日，顾周氏特意叫了金陵城里最有名气的银楼百福楼的人上自家门。人家带着厚厚几本图册，上头每页都是各样首饰。顾周氏连个数儿都不给祯娘说，只让祯娘挑选。

最后祯娘列出十六套首饰——金厢蝴蝶戏花珍宝首饰一副、金厢永喜珠宝首饰一副、金厢牡丹嵌珠宝首饰一副、金厢花草摺丝嵌宝首饰一副、金厢二佛嵌珠宝首饰一副、金厢花草嵌珠宝首饰一副、金厢人物首饰一副、金牡丹花首饰一副、金骑马人物首饰一副、金厢朱砂首饰一副、金飞鱼人物首饰一副、金素杂色人物莲花首饰一副、金累丝翠楼人物首饰一副、金素云龙人物首饰一副、金素人物楼台杂色首饰一副、金素云人物花草首饰一副。

她本意是想母亲帮着参详参详，没想到顾周氏才看过一眼，就挥手道：“就喜欢这些？那就这些罢！记得早早送过来。”

后头的话是对百福楼的人说的，那妇人脸上的喜色已经遮挡不住了。她是实在没想到这位夫人能有这样大的手笔，只不过是小姐略挑选了一番，这就全部买下了。要知道百福楼做的都是达官贵人的生意，但也鲜少有这样爽快的客人。

那时候正是银楼生意的旺季，一人带着这样的图册去贵人府邸，无功而返的也好多着呢。人家也是要挑过几家银楼才能定下来——就是定下来了也不见得一口气就能有这样多的生意。

有些人家小姐奶奶们多，订下一家银楼以后生意多，然而这样的生意也最是难磨，非得多少奶奶都心满意足了才成。哪像这顾家，明明只是母女两个，一个太太、一个小姐，小姐选过便订下十六套，太太选过又多了十套。

她心里多想的是：怪道人家都爱做商户人家的生意呢！那些勋贵官员府里，没钱的穷酸就不说了，就是有钱的，又哪有这样大方的！

祯娘想到的就是当时的事情——她是知道的，顾周氏这也是‘暴发户’习气的一种了。所谓暴发户习气，指的是那些新荣暴发之家，初初显贵，恨不能处处显示出自家的钱财权势。

按理说顾周氏本性聪明坚定，又是出身国公府里，不至于那样。但是到底她当初是做丫头苦过来的，如今十分阔绰了，自己花钱并不觉得有什么。更觉得心里安慰的是从祯娘身上找补回来——当初她在祯娘这个年纪没有，这会儿祯娘都要有，而且处处都要看齐当初盛国公府的几位小姐。