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魏贞毅放下手中的书卷，回身坐在书案前，轻抬了抬手，示意给美仁看座。望着眼前这位严肃的魏大人，美仁回以淡淡的童贞之笑。“向美仁？”魏贞毅的声音朗朗有力。“回大人，小的在。”美仁想起身行礼，被魏贞毅以声止住，考虑美仁腿脚多有不便，准予美仁坐着回话。魏贞毅问道：“向小兄弟年方几何？”“回大人，过了今年处暑，美仁便满十三岁了。”美仁应道。“唔，十三岁？十三岁……”魏贞毅轻点了点头，目光落在案上那一份公文之上，沉思片刻，遂抬首又问美仁：“听向小兄弟的口音，并非我信阳人氏，不知祖籍何方？家中尚有何人在？”“回大人，美仁自打记忆以来，便只有爷爷在身边，至于家人，也便是爷爷一人。美仁与爷爷四处流浪，以行乞为生，因此四海为家。”美仁回道。“唔，是这样……那向小兄弟是何时进得我这信阳城的？”“回大人，是昨日。”美仁应道。“昨日？！”魏贞毅面露喜色，又问：“那向小兄弟在来我信阳城之前，可曾去过罗山、光山抑或是潢川等地？”闻言，美仁轻摇了摇头，应道：“回大人，美仁是由泌阳经黄岗，方到的信阳城。”“唔，好好，本官再问一句，向小兄弟可当真是十三岁？”魏贞毅蹙了蹙眉，望着美仁的身材似有不信。“回大人，但凡见过美仁的，多认为美仁只有十岁左右，可美仁却是有十三岁。美仁长年随着爷爷四处行讨，爷爷尚在的时候，美仁还可以过活，自打爷爷去世之后，美仁便是风餐露宿，时常饥一顿饱一顿，美仁的身子骨自十岁之后便是这般大小，如今又伤了腿……”美仁说到最后，已然是低声啜泣。魏贞毅见着长叹一声，手指轻敲着书案，若有所思。一直立于一旁的向昕，自美仁坐下之后，双眸便不曾离开美仁的身上，见美仁落泪，右拳不禁紧紧地攥起，默不言语。半晌，魏贞毅打破了沉寂，开口道：“唔，向小兄弟你这腿伤实属本官属下办事不力，从今日起，你便好生的在我这信阳府住下，直至你完全康复。时候也不早了，早生歇息去吧。”美仁再度窝进向昕的怀中，任由他抱着自己往先前的房中步去。一路上，向昕紧抿着薄唇，不发一言，深锁的眉头却泄露了他心中的情绪。“大叔不开心？”美仁仰起小脸轻问。“嗯？”向昕怔了怔，继而浅笑：“没什么。”“呵呵呵，既然大叔不想说，美仁便不问。”美仁微眯了眯眼，双手掰弄自己那半干的湿发，神情动作与那顽皮的十岁孩童无异。望着美仁这般乖巧的模样，向昕的眸色转深，抱着美仁的双手力道不知不觉地加重了，脚下的步调也变得沉重起来。见着向昕那副欲言又止的模样，美仁睨了几眼，心中暗暗偷笑。回到屋中，向昕小心翼翼地将美仁放在床上，道：“小向，今夜就委屈你了。我睡这一边，你睡这边。”“好。”美仁脱了外衣，随即拉着棉被的一端，钻进被窝，笑眯眯地睡在床榻的里侧，外边留了很大的空位给向昕。向昕的身材高大挺拔而健硕，比一般男子都要略高一个头，依美仁这十岁年纪的身高，还尚不及向昕的胸膛。对着向昕眨眨翦翦水瞳，美仁柔声道：“大叔，今日实在是太累了，美仁先睡下了。”说着，美仁便瞌上了如扇的睫毛。向昕轻点了点头，帮美仁拉好被子，便坐在床沿盯着美仁发呆。见到美仁纯真无邪的笑靥，他的心中犹如千斤重石压着一般，对于这位仅相处不过数个时辰的小孩，心中有种愧疚。未久，已然听见美仁那均匀平稳的呼吸声，向昕偏过头，再次睇望了眼美仁，紧攥的拳头倏然松开，起身，放轻了步子，出了屋门。向昕前脚刚迈出屋门，假寐的美仁睁便开了眼，一个翻身便从床上跃起，跟着之前消失在夜幕下的身影追踪而去。思远堂内。“大人，真的打算利用他做诱饵？”向昕脸色正然，未曾觉察自己的口气已然失态。轻挑了挑眉，魏贞毅睨了一眼紧绷着一张脸的向昕，将手中捏着的几张纸往向昕的面前一丢，道：“你看看，这个月是假作不知见着向昕一脸迷茫，魏贞毅轻拍了拍了他的肩头，以示信任，道：“生辰那日你便带上他，替本官送一份厚礼过去。他的生命安危，自当靠你了，本官相信，向总捕定不会让本官失望，定能保他周全。本官相信此计一出，捉拿那凶手，指日可待。”捏着手中的请柬，涣散的眼眸终于回过了神，向昕抿了抿唇，轻点了点头，平复了之前失态的神色。蓦地，但见向昕目露寒光，迅速转身，对着那窗外，大喝一声：“谁？！”朝魏贞毅微微颌首，向昕一个飞身，便冲出了思远堂。向昕紧追着那道身影，却未料那人的轻功了得，几经翻转，便失了踪影，停下脚步，已然只身立于自己住处的四合院内。莫非有内奸？向昕犀利的目光往四下扫去，脚下的步调步步稳扎。倏地，他的脚踢到了一个软物，俯身定睛一看，是一个人睡躺在地上，那人竟是美仁。“小向？”见美仁仅是一袭中衣卧躺在这石阶之旁，向昕心中微微刺痛，他蹲下身子，轻拍了拍美仁的脸颊，浅唤数声：“小向，你醒醒，快醒醒。”“小向，醒醒。”向昕在美仁的脸颊上又轻拍了数掌，仍不见美仁醒来，连忙将美仁抱起，快步回到屋中。一进屋子，一种淡淡的若有若无的香气伺机钻入鼻内，向昕再嗅了嗅，又觉得什么味道也没有。轻轻地将美仁放至床上，盖上薄被，才再次嗅出那种淡雅的香气正是从美仁的身上散发出来。“他是中了迷药还是被人点了穴？”恍然之间，魏贞毅已然来到屋中。床上的美仁双眸紧闭，面色苍白，一头过肩的黑发凌乱地贴在脸颊边，呼吸不似向昕离开之前那般平稳。深蹙了蹙眉头，向昕帮美仁理了理碎发，冷静地开口道：“迷药。”狠拍了桌子一掌，魏贞毅怒道：“这个胆大包天的贼人，竟胆敢夜闯我信阳府。本官就不信，本官抓不了他。你好生的守着他，早些歇息，十日后，一切依计划行事。”说完，魏贞毅抚了衣袖离去。夜深人静，徒留向昕瞪着双眼愣愣地望着那屋梁，失了神。满脑子里盘旋的都是近两个多月来十三起十岁左右孩童失踪的案子，正当一筹莫展之际，让他追查到了蓝府。那凶手的消息还真是灵通，白天才带美仁回衙门，这会便夜探信阳府。美仁被下了迷药，昏睡不醒，若不是及时发现，或许美仁便成了那第十四起案件。如今整个信阳城内以及附近的县郊村落，人心慌慌，若想利用百姓的孩子去做那诱饵，又有谁家会愿意自家的小孩枉送了性命。偏偏在这种紧要的关头，美仁出现了。他是孤儿，又四处流浪，以行乞为生，失了一条性命，又有谁在乎？