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我得见表哥一面。韶儿的喊声传进脑海中，那种几乎被冻僵的幻觉骤然消失，我终于回过神来。韶儿跳着想拽住我的胳膊，道：“韶儿也要抱抱，不要忘了韶儿……”我望见他，眼睛立时便有些酸。从苏恒怀里挣出来，将他抱起，道：“娘亲忘了谁，都不会忘了韶儿。”韶儿便得意的抿了唇，向苏恒眨眼间。苏恒戳着他的额头，道：“改天朕就好好给你挑个师父，让你入馆读书去。”一面从我怀里接了他，道，“你脸色不好，是不是哪里不舒服？”我垂了头，笑道：“只是看到后院还是邯郸旧居的模样，心里一时感慨罢了……母亲也还是旧日的模样，我却也是个做娘的了。”苏恒便含笑望着我，道：“也别忘了肚子里那个。”我身上一震，伸手摸了摸小腹。孩子尚未成型，完全感觉不出有存在的迹象。脑海中一时俱是各种乱七八糟的冲动。我点了点头，笑道：“我自己的孩子，怎么可能忘掉。”苏恒便靠上前，俯□来，在我耳边沉声道：“也不要忘了朕。”我笑道：“还在外面呢。”苏恒说：“没人敢偷瞧。”韶儿便拿小手捂了眼睛，道：“韶儿也没有偷瞧。”苏恒瞟他一眼，我忙将他接过来，笑道：“韶儿还小，现在就入馆读书，是不是太早了些？”苏恒似乎略有些失望，目光漆黑的望着我，终于道：“你不喜欢，再等两年也可。”余毒回到未央宫时已临近傍晚，空中那透澈的碧蓝已浅淡下来，渐渐泛起灰白来。树木浓密得像是饱蘸了重墨的笔，摇曳时仿佛会滴落下来。眼前的景物变幻得缓慢，连声音也被拖长了一般。我心口略略觉得滞涩，有些喘不过气。苏恒还要去麒麟殿赴宴，将我送到了椒房殿，便问我去不去。我说：“我身上倦得厉害。”他大约也看出来，我不是装的。便上前用额头抵了我的额头，柔声道：“那就好好休息，朕尽早回来看你。”我说嗯。他要走时，我忽然想起他回宫那天要带刘碧君去赴宴的事，便双手拉住他的袖口，抬了眼笑问：“陛下这回想让谁替臣妾去。苏恒面色略有些变，随即眸光动了动，终于明白了我话中意味。便笑着安抚我道：“谁也替不了你。”我笑道：“也未见得，比臣妾年轻的有，比臣妾貌美的有，比臣妾大度的有，比臣妾更懂得顺承圣意的也有……”我笑着，他的面色却一点点沉寂下来。不知是哪一句触到了痛处，他忽然便打断我的话，将我的手拉到心口，声音低缓，“……可是朕偏偏只喜欢你一个。”目光里却是暗沉多过温情。我竟觉得怕，下意识往回收手，他用力的攥紧了拉到唇边亲吻，道：“等朕回来。”随即头也不会便去了。我从红叶怀里接过韶儿。他在路上便已睡着，此刻鼻息平稳，眉心舒展，似乎正当好梦。我便将他安顿在自己寝殿里。宫中嫔妃端午节尚且不能归宁，清扬自然也没回去。顾家在长安也有宅子，我倒是有心让她回去看看，但她只说她并不是顾家子孙，若让祖父知道她回了顾家，只怕会恼她。她似乎并不想跟顾家有所牵扯，我便没有多说。我们一行人回殿后，清扬便来我屋里接韶儿。见他睡了，便禀了些旁的事。我看她似乎有什么要与我说，便让红叶看着韶儿，命她和我一道去外间。坐定了，才又问道：“我不在时，殿里是不是出了什么事？”却不想清扬忽然便跪下道：“民女死罪。”我吓了一跳，忙扶她，她却不肯起来，我只好问：“怎么了？”清扬面色泛红，似乎是羞于见人了，却仍是咬着牙回道：“陛下赏给小殿下的长命锁，丢了。”我被她弄得哭笑不得，道：“我以为什么事呢。陛下不是会为这种小物件要人命的。你别怕，快起来。”清扬仍是不起，我便叹了口气，无奈道：“那把锁摘了，你定然有好好的收起来。偏偏等皇上问起来的时候寻不见了，自然是有人故意拿了害你。这不过是些拙劣法子，你只要悄悄的把锁找回来了，就无妨。该杀的是那个手脚不干净，敢在椒房殿里使这些魑魅伎俩的。怎么请罪的反倒成了你？”她就是心气太高了。万事都先从自己身上寻缘故，出了这种事才会觉得辜负了我和苏恒。不过她总是还懂得权衡，知道要瞒了别人和我商量。我说：“寻常能出入韶儿房里的人不多，你只管盘查。若再不行，我将红叶借给你也可。”清扬顿了顿，终于还是抬头问我道：“若盘查到民女盘查不得的人，该如何？”她盘查不得的，自然是秋娘——她终究还是少了秋娘那种荤素不忌，若换个处境，秋娘定然不管不顾先将她按到泥潭离去。这事十有就是秋娘栽赃她，她心知肚明却投鼠忌器，不肯与人厮打。她的处事，和我倒是像得很。却不曾想，别人早已动了杀心。我说：“若红叶也做不了主，只管来找我。我为你裁断。”夜间麒麟殿照例传赏了枭羹。枭是恶鸟，食枭羹有除恶务尽之意。是三代时便有的皇室旧俗，然而这一回却出了纰漏。是长安令褚令仪。长安令执掌京畿治安，虽位份不尊，却是要职。端午赐宴百官，他陪坐末席。他接了枭羹，忽然便发难，说枭是不孝鸟，在巢时，全赖母鸟哺育；羽翼丰满了，却啄母目飞去。古人夏至或是端午节食枭羹，是为了倡导孝道。而后便接连弹劾了几个官员，说他们不能和睦内庭，甚至放任妻子忤逆、迫害母亲，有悖孝道，该当严惩。他自然是在含沙射影，指责我和苏恒令太后别居。苏恒自己挑了这么个混不吝的长安令，被他在这种场合打了脸，只能有苦自己吞。便不冷不热的回道，此事会责令有司彻查，不会姑息了谁，也不会冤枉了谁，命褚令仪做好本职，不要将眼盯在同僚的内院里。褚令仪素来倔强，还要与苏恒争辩，被楚平以他喝醉了为名，强拖出去。麒麟殿离椒房殿并不远，褚令仪叫喊着规劝的声音，殿里不少宫女都能听到。楚平做事竟也会出这种纰漏，都要拖他下去了，也不随手将他的嘴堵上。到明日，只怕未央宫内便要流言四起了。我早明白，让太后移居汤泉宫一事，迟早会有人发难，却也没料到会这么快。原本想明日再提审陈午，现在看来分秒必争，确实不能再拖下去了。我换好了衣服，红叶进来看到，迟疑道：“娘娘也要去？”我点了点头，给韶儿掖好了被角，道：“我得亲自看着他说。”人的面色与眼神也是要说话的，而嘴上说的未必是真。这件事我必须要查明真相。红叶道：“陛下不是还要回椒房殿吗？”我摇头道：“今晚他不会来了。”我也是为人子女的，心里很清楚，母子之间的怨恨从来都不会隔夜。有了这次的推波助澜，也许太后未必要等到我生产后才能回来。只怕苏恒生辰那天，她就可以动身了。我说：“我让你去挑选的舞女，挑得如何了？”红叶略顿了顿，一咬牙，竟也给我跪下了。我立时便觉得头痛，只好道：“路上说罢。”马车一路平顺的出了北宫门，因为红叶在，并没有人敢盘查车子里坐的是什么人。红叶却一直都没说她先前跪我的缘故。我知道她在不满些什么，便也不追问。宗正寺在少府寺北，陈午尚未移交到长安令手上，便仍在宗正寺里关着。天色已经彻底黑下来，弦月清冷的挂在西天。四面树木的浓荫透出比别处更潮湿的凉意来，苔痕已爬上墙角。我腹中隐隐坠痛，便抬手扶了腰。红叶忙取了披风给我裹上，道：“小姐有身子，这里阴气重，还是不要进去了吧。”我摇了摇头，道：“不碍。”宗正寺里关进来的，大都有些体面，轻易不会动用刑罚。因此里面还算干净，血味只淡淡的隐在呛人的霉味下。引路的狱卒虽不知道我是谁，却隐约明白红叶是宫里面有头面的人物，便殷勤得很。走到略不堪些的地方，腰便叩头虫般一躬一躬，道：“脏了贵人的眼，冒犯贵人了。”墙上烛火一段明，一段暗。噼噼啪啪的燃烧着。我抬眼，不远不近，正对上陈午惊喜的脸。便淡淡的答：“也没什么，断手断脚叠了满地的尸体，我都见得多了。”陈午的眼珠子便圆滚滚的动起来。偏狱卒还在一旁涎了脸陪笑，“贵人这么白净的，看着倒不像。”红叶抬手一挥，将他隔到后面去，不悦道：“行了，这里没你什么事了。”我已走到陈午的跟前。隔了笼子似的木栅，他跪在草席上，抬眼望着我，脑子里不知在想些什么。