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蔡采石小声跟无奇道：“你瞧瞧木头，跟个大孩子一样。”

无奇目光转动看向地上的妇人，正要过去扶起她，妇人却自己慢慢地站了起来，她兜着手中的蜜饯，低着头道：“你们、想知道什么？我……什么都告诉你们。”

妇人终于说出了实情。

那张信上写的什么，妇人不认识，因为她不识字。

这信是何勇带回来的。

自从何勇给放出来，总算是一家子母子夫妻的团圆了。

起初，从老到少，因为这次难得的团聚而一概的高兴异常，但很快何勇发现，摆在自己面前的是一个烂摊子。

老母亲因为思念他，又加上年老体弱操劳过度，已经病了好久。

他不在的时候，自己的妻子勉强苦苦支撑着这个家，常年的缺衣少食担惊受怕，也几乎弄垮了她。

还有他的儿子，起初不认得他，只管躲着，慢慢地才熟悉了，肯叫“爹”了。

他是个男人，本来不该让自己的母亲跟妻子受这份苦的，如今他终于出来了，当然想要弥补她们所经受的。

但是这又谈何容易。

他是坐过牢的，一般的商铺都不敢要，每天早出晚归地寻了近一个月，才总算在粮铺找到个搬运的苦力活，薪酬也微薄的很。

就算这样，何勇仍旧很珍惜这份活计，一天有三四个铜板，就可以买些米面，菜市场上捡点菜叶等，至少能够让家里的老老小小吃饱肚子。

他们过了一段虽然依旧贫苦，却还算温馨平淡的日子，对他们而言那已经是好日子了。

起初东家对他不错，毕竟他肯卖力气从不偷懒，时不时地还接济他些米面之类，让何勇极为感激。

谁知有一天，毫无预兆的，东家突然就说不要他了。

何勇以为自己做错了，百般哀求，东家只是面有难色，偷偷地塞给他两个钱，支吾说道：“不是我狠心，实在是……没有法子。”

何勇离开了粮店，陆陆续续又找了几家，可就算是得了活，也总是干不了两天就给找各种理由辞退了。

到最后他已经走投无路了。

老母亲的病已经不能再拖了，有个大夫说再不用药仔细调治，只怕挨不过两个月。妻子跟儿子也是要吃饭的，这几天妻子已经看出来他出了事，只是不敢追问他，生怕再添了他的为难。

直到那天，何勇回来了，他破天荒地带了一大包的肉包子，还请了个大夫。

妻子吓的不轻，但何兵已经数年不知肉味，比过年还要高兴，捧了肉包子便先送给祖母吃，老婆婆脸上也露出久违的笑容。

妻子见老幼都如此高兴，便也慢慢放宽了心。

大夫给老母亲看诊之后就离开了，何勇跟着去拿了药回来。

当天晚上，何勇把一包银子给了妻子，悄悄地说道：“我得了个差事，虽不是好的，但有了这些银子，你仔细些花销，总能够支撑十年八年，等小兵长大了，自然有他养你。”

妻子听着这话不对，忙问怎么回事。何勇沉默了半天道：“我是个没用的人，带累你受了这么多年的苦，我只有这一个法子了。”

他简略告诉了妻子，原来他今天在护城河边遇到一个人，那人交代他做一件事，先给他五十两，事成后可以再给他一百两，只要他按照信上所说的去做。

何勇已经走到绝路，便接了信，那人道：“你既然接了就不能回头，若是反悔，我自然有法子要你一家老小的命！”

何勇打开信，才知道自己面对的是什么。

当然，何勇没把信上所写告诉妇人，因为知道她必然会阻拦。

他已经箭在弦上，不能再后退了。

那天晚上，他把信塞到墙缝内。

院子里，林森正在教导何兵习武。