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“下定决心，我便背了福儿出门，一路向南走去。岂料行至南山，身后忽然喊声震天，衙役们一拥而上将我狠狠摁倒。他们一口咬定，我杀死了宋狗贼一家。我护着背上的福儿，求他们先放我回家，把福儿暂且寄托在乐叔叔家。哪承想追来的人里，竟有宋家的恶仆。他们夺走福儿扔在地上不管，又生生将我拖回衙门。幸亏福儿命大，被红玉寻着抱回，日后才得重聚。至于我上了公堂，狗贼家的恶仆一口咬定我杀了宋狗贼全家，要我偿命。”
蒲先生听罢，扭过头与槐兄道：“如此说来，宋狗贼果真为侠客所杀。”
槐兄俯首道：“莫非真是‘霹雳火’所为？如此说来，江湖传言不虚？”
冯举人听得一头雾水，连忙拱手问道：“鄙人才疏学浅，敢问大人方才所提及的‘霹雳火’，是？”
蒲先生连连拱手：“失礼。我曾听人说起，江湖上有一伙武艺高强的侠客，自称‘霹雳火’，专好打抱不平，除暴安良。”冯举人听得连声称奇。蒲先生又问道：“冯举人，在行至南山的路途中，可曾有些异样之事？”
冯举人眯着眼回忆起来，道：“并无蹊跷之处，只有进山前，与村头张家儿子相遇，他们见我只身上山，便分了一柄火把与我，并在前方开路护卫。我对张天奇先生一家的义举，至今感激不尽。恐怕不是他们，我早已葬身狼腹吧！”
蒲先生连连点头，道：“冯举人，实不相瞒，正是张天奇之子为您撇清了嫌疑。衙门收集张家儿子的证词，才得知当天他始终跟领在您身前进山，为您提供了不在宋家行凶的证据。”
冯举人长舒口气：“苍天有眼！”随即又道：“至于被拿去衙门后，李县令附和宋狗贼的恶仆，坚称是我杀了宋狗贼一家。我原想道出侠客，但想若一旦说出，岂不成了雇凶杀人？于是我只辩明自己在黄昏之际早已出门，怎能夜间忽然出现在宋家行凶？更不提我背着啼哭的福儿，又怎能潜入宋家宅邸下手？言罢，我连连哀求李县令至少速速寻回福儿，寄养在乐叔叔家一段时日。
“岂料狗贼恶仆纷纷中伤，称翻墙而出的凶手穿着我的服装。又纷纷吵嚷若我未曾杀人又怎会未卜先知，逃进南山。还恶言相向，称我杀害了狗贼一家两个儿子，他们丢弃福儿喂狼是以牙还牙！我一时悲愤至极，百口莫辩，只得连称冤枉。那群恶仆却撺掇李县令对我上刑，李县令竟然言听计从，革了我的功名，还要我吃了不少苦。”
王御使怒道：“这李如松甚是昏庸！冯举人既背负孩童，却怎可能潜入宅邸中行刺？想必是狗贼的恶仆恶意栽赃，又来衙门府惹是生非！李如松鼠辈，你当在泉下庆幸自己身死！若要我见得，定要你好看！”
冯举人听得王御使连出恶语，顿有些惊诧。至于我、蒲先生和槐兄对王御使一股脑的热血已有些熟悉，只是偷偷对冯举人使了眼色。冯举人见状，便连忙道：“实则也未曾受多大苦头，县里的捕快衙役们，尤其是魏名捕，私自减少了许多刑罚，打板子也是装作用力，实则不痛不痒。多有感谢，当年有幸得了许多照顾！”说着，冯举人连连向槐兄作揖道谢。
见槐兄抱拳回礼，冯举人又道：“关押不两日，李县令却忽然升堂，传我无罪，反训斥起狗贼家仆来，接着匆匆打发我回家。我虽不甚明白其中缘故，但想到自己毕竟清白，于是便告辞回到家中。我时常对着光秃秃的墙壁发愣，心想虽大仇得报，但毕竟失去了家父、亡妻、福儿，痛不欲生。我见生活难以为继，又不能总靠着乐家的接济，便试着去乐家的田地里帮忙耕作。过了大约半年的光景，我见官府对宋狗贼灭门案的风头渐渐松了，便趁机对李如松县令提起，要他将亡妻的尸骨判回本家。那李县令当即心不在焉地连连称是，我便随几名捕快衙役敲了宋狗贼的家门，取回了亡妻骸骨，另处安葬。”言罢，冯举人长叹口气，道：“说起亡妻卫氏，虽与内人颇有失礼，却实在是上天的恩赐！贤惠、善良、美丽，虽常在家中无故木然落泪，却实乃文人墨客梦中、笔下的仙侣！只恨那宋淫贼……”话音未落，冯举人忽悲怆道：“却也怪我不得力，未能相护！想来曾与内人于亡妻墓前吊唁，常见散落遍地之牡丹。我心中疑虑，不知何故，内人含泪道：‘此乃花魂为绝世佳人香消玉殒所悲痛，滴泪成花故。’”说起此处，冯举人再忍不住，面庞早画上两道泪痕。呜咽了半晌，才说道：“想是因为内人本为狐仙，才有这般见识吧。”
趁沉默无言之机，我悄声问身旁槐兄道：“槐兄，看来李如松县令的判决，的确受了遇刺的很大影响。”
槐兄低声作答：“飞兄所言甚是。依着李县令对冯举人的态度转变，想必刺客的目的已得实现。”
我点头又问：“如此说来，当真是‘霹雳火’所为？”
槐兄却有些迟疑，更压低声音答道：“我耳闻的‘霹雳火’，与蒲先生有差池。蒲先生口中的‘霹雳火’，是除暴安良的游侠。但我听得的‘霹雳火’，却是不识好歹，见得旗人便要出手相害的暴徒。如此不分青红皂白的行径，又与我等所憎恨的旗人何异？！”
悄声相谈间，冯举人逐渐平复了情绪，道：“将亡妻安置妥当，我回到家中失声痛哭。想老父未得善终，妻子命殒恶贼宅邸，儿子又没了踪影，我真不知道自己活着还有什么出路！绝望中又过几日，夜半时分，我正躺在榻上流泪感伤，忽听见门外传来女人孩提的窃语。我心中很是奇怪，正打算劝这对妇童赶紧回家，却在开门间，见门外站的，竟是内人红玉。”