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高学红仍然连看也不看她一眼，其他人也没接茬，都知道高老太太偏向老儿子、老闺女，如果不是高学红带着儿子回娘家住，到底气短，高老太太早就开声了。

白莲花自觉没趣，把话锋一转：“那小牲口倒是大方，油汪汪地春饼，腊肉炒土豆丝，就那么白给不相干的小崽子吃，三郎也是个没良心的，家里做了好的，也不说往上房屋里送一摞来孝敬他奶，咱们吃不吃倒是无所谓，关键是老太太……”

“啪！”高老太太把饭碗往桌上一顿，“吃饭还堵不上你那粪窟窿！要吃就好好吃，不吃就滚回房里去绣你的花去！这眼看就要到腊月了，你作出几件针线活计？长年做的白吃造粪的活计，还在那里腆着|逼|脸说三道四！看人家吃饼眼红，明儿就把大郎的墨少买一块，咱们也烙！烙大肉馅的，一咬满嘴流油，撑不死你！”

白莲花脸上红一阵白一阵，心里头发狠，暗地里咬碎银牙，面上却不能带出来。

高学信的妻子佟氏出生劝道：“她年轻不懂事，妈你别往心里去，小姑子这几年在咱们家里的贡献也是有目共睹的，要没有她每个月的针线活补贴家用，咱们家早就喝西北风去了，墨香是命不好，要是他爹活着，现在不也是个少爷样的，看他每天跟村里那些胡打海摔的泥娃子胡混，我这做舅妈的心里也不好受，如今能找个地方认字读书，也是好事情，这没得说的。”

高老太太这才把饭碗端起来，重新吃，咬了两口窝窝头，又转头问高学红：“你问没问三郎，他们的钱是从哪来的？”

高学红说：“我问过三郎了，还从五郎那打听过，都说是那元宝从县城里拿回来的，我问他俩元宝在县城里做什么，只说是给人说书讲故事，然后大家赏的。”

“他会说书？”高以正颇感意外。

高学红说：“三郎和五郎都是这么说的，具体怎么回事他们也没说，看那样子他们也不知道，至于说的什么书，我一个妇道人家，也是不懂的。”

“他会说什么书！”高以直嗤笑，“就算他识得几个字，从娘胎里出来读书，到现在能看得几本？就敢跑去城里做上评书先生了？我看八成还是讨饭去的。”

他媳妇窦娇娥在一旁接口：“要是讨饭能讨得天天吃肉，那我们也都不用种地了，都一起去讨饭好了！我看他这里肯定有古怪，咱们要弄清，非得派人也跟他往县城里去一趟不可。”

高学证赶忙说：“这大雪泡天的，撒尿都能冻成冰溜子，从这到城里有好几十里，半路上非冻死不可。”

他媳妇罗氏小啐了下：“人家一个十来岁的小娃娃都能天天跑一个来回，你一个大老爷们还不如那么个小崽子？就知道天天出去挺||撩|子挨家挂尸蹭暖，你也不想想，要是知道他是怎么挣钱的，赶明儿咱们也去，他一个小孩子都能挣那么多钱来，又是添棉衣，又是买腊肉的，咱们这么多大人岂不是挣得更多？最起码今年咱们也过一个肥年，有了闲钱，明年也都不用下地了，只雇人帮咱们种，回头再专门请个教书先生来咱家做馆，大郎、二郎也不用再往下清河跑去念私塾，咱们家四郎也跟着他哥一起学几个字，将来也有了指望。”

大家都被她描绘的蓝图刺激得怦然心动，连高老太太也觉得十分有道理：“你媳妇说得不错，那小子都不怕冷，你那么大人怕什么？明天就去，跟着他一起做牛老大的车进城。”

高学证还是有些惫懒不愿：“老牛头那脾气你们又不是不知道，前阵子我就跟他说过，让他不要带那小崽子进城，可是人家可往心里去了半分？根本不把咱们高家放在眼里……”

“他不让你坐车，你就不会走着去？那是牛车又不是飞毛腿，你就追不上了？即便追不上，也给我从后边撵过去，看看那丧门星到底在城里头干什么，不然明天你也不用回来了！”高老太太最终一锤定音，“吃饭！”

马乐几个都是懂事的，吃完饭抢着把碗筷都洗干净，又把外屋打扫擦抹得干干净净的，然后才回来继续学，穆云翼又给他们讲了五页，连上午的一共十页纸，去掉重复的，也有二百多个生字，高以纯和高以清还好点，里面有不少字是以前学过的，马乐他们四个就挠头了，他们的底子实在太薄了，哪怕再用功，也没办法全记住，到最后差不多脑袋里就都成浆糊了。