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  “管家，”薛晗提高声音喝道，“送你们爷去更衣。”

  蒋正还要再说话，见薛晗狭长双目含怒看过来，登时不敢再言，一跺脚出了水榭。

  薛晗遣散众人，让各自去领罚，水榭中一时只剩了殷殷。

  莺儿将装着鹿角爪的红木盒子扔到殷殷跟前：“还不快些。”

  心知薛晗根本容不得她辩驳，殷殷拾起鹿角爪，膝行至楠木筝前，敛袖抬腕。

  “请问薛夫人是否在此处？”水榭外忽地传来问话之声。

  殷殷动作一顿，薛晗亦随之看去，莺儿问：“何事？”

  那人禀道：“邱长随请薛夫人到钟萃园一叙。”

  薛晗听闻钟萃园之名，知是沈还要提处置茯苓之事的话了，也顾不得晚些还要去赴宴，更顾不上这头的小事，忙道：“还请邱大人稍待，妾身马上到。”

  那人领命回去回话，薛晗吩咐道：“好生练上一个时辰，等你们爷高兴了，自有你的好处。”

  殷殷抬眼，撞进她怒意未消的双眸中。

  薛晗带着莺儿前往钟萃园，小苔方才未在水榭里头伺候，侥幸未受薛晗苛责，忙进来扶殷殷，殷殷抬手阻道：“别多生事端，夫人要罚，我一个婢子又哪敢不听？”

  “可姑娘不是寻常婢子啊。”小苔瞧见那鹿角爪，直犯哆嗦。

  “无妨。”殷殷抬腕，却再次被人阻断。

  竹帘被人揭起，来人一身玄色劲装，脚上那双云锦朝靴上以金线暗织八宝图，昭示着来人非比寻常的尊贵身份。

  殷殷顿住动作，却不敢抬眼去瞧他，只得僵着身子装作不知，连手都忘了垂下。

  “还不肯起？”

  沈还垂下眼帘，见她挺直的脊背，不由笑道：“架子大到要本官亲自来扶你？”

  这话里的戏谑显而易见，殷殷收回手，不卑不亢地道：“夫人处置内院之事，做奴婢的断没有忤逆的道理，还请大人见谅。”

  小苔原本不知他的身份，现下听两人对话，又打量了几眼他的装束，猜出是致青园那位贵客，忙道：“沈大人既让您起来，您就赶紧起吧。”

  “起了怕薛夫人罚你，不起也不怕我治你不敬之罪？”沈还颇觉好笑，掀袍在一侧石凳上坐了下来。

  殷殷思虑再三，老实道：“大人是明理之人，不会因这等小事便仗势欺人。”

  实话是，他虽也仗势欺过她，但也答应过保她的命，得罪他应该不至于丢掉性命这般严重，但得罪薛晗，恐怕真有性命之忧。

  沈还失笑：“还不如个小丫鬟懂事。”

  小苔闻言，连忙将殷殷扶起。