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  殷殷转进里间去，小苔跟进去伺候她妆扮，却见她寻出治疗跌伤的药膏，没顾及仪态，径直抬起小腿搭在椅面上，俯身去掀裙裾。

  小苔忙凑过去帮忙，见玉藕般的小腿红肿一片，怔忪道：“姑娘莫不是又为摘花儿摔了吧？”

  殷殷拿银匙挑了些药膏出来，往红肿处擦去。药膏冰凉，钻心的痛感总算消下去不少，殷殷长舒一口气，整理好仪态，回道：“哪那么容易就又摔了？不过走快了几步，牵动了伤口，一时疼些罢了，等几个时辰也便好了。”

  小苔见她似乎疼痛难忍，忙去唤人备轿，又替她取了双的云头履回来换上，等一切规整完毕，见她尚在翻箱倒柜，疑惑道：“姑娘还找什么呢？奴婢兴许记得在何处。”

  “上回家主送的那盒面膏放哪儿了？”

  “最下层抽屉里呢。姑娘说脸上快好全乎了，不必再用药，奴婢日间便收起来了。”

  殷殷按她所说找出面膏，径直将她手中一塞，小苔方才会过意来，连忙推却，殷殷坚持：“前几日大夫开的药已用完了吧？再请老先生过来，药效必也不及这个，留着用吧。”

  这是蒋正费了好些心思花重金求来的，自然要比大夫开的寻常药物效果更好，殷殷脖颈上和脸上的伤便比预计中好得更快。

  但正是因为如此，小苔更不敢受：“家主特地赠给姑娘的，奴婢不配用此金贵之物。”

  “不必同我说这些。”殷殷再推回去，“你应当也看得出来，我也不是什么大户人家出来的小姐，不必自贬身份，咱们都是一样的，互相关照总是该的。”

  主仆之别还是有的，小苔不明白她所说的都一样是什么意思，但殷殷也没有要解释的意思，只强势地将她手掌一合：“再不肯收我可要生气了。”

  她话说得重，小苔不敢再辞，忙郑重道过谢。

  “我去正院，候了半晌，你先歇着吧，不必跟去了。”殷殷对镜理妆，见瞧不出什么纰漏了，起身往外走。

  小苔只得取了她的木拐，将人送出明间。

  路过西厢，殷殷状似无意地从菱花窗下往里一望，虽未掌灯，但勉强可以看清床缘仍悬着帷幔，和她方才出去之前如出一辙，而丁层云素怕憋闷从无这样的习惯，便知丁层云仍未回来。她深吸了口气，不动声色地走至轿前。

  小苔替她打起轿帘，等她落座，吩咐抬轿的婆子务必万分小心。

  将近四鼓，蒋正不可能在正厅等她，她自然被带进内室。

  “去哪儿了？”蒋正歪在西窗下的罗汉床上，拿折扇抬起她下颌，微眯着眼睨她。

  “觉姨母不见了，故出去寻人，没料到家主今夜会过去，怠慢了家主，一回来听闻消息便赶紧过来了，还望家主见谅。”殷殷倚着木拐微微埋，神情中自带几分虔诚。

  他这几日自然是不大愿意过去的，去了瞧见美人便心痒难耐，却又碰不得，干脆只每日叫大夫过来回话，几日过去倒慢慢将心头那火降下来了，若非因为她姨母的事禀到他这里来，他也暂时没想着过去。

  “胆子越大了。”蒋正抬眼看她，带着些许探询，“你要寻人，大可让婢子过来传话，我自会派人去寻。三更半夜的，你若出去有个好歹，小苔还不得急哭？”

  见他竟有几分玩笑的意思，殷殷斟酌着措辞，迟疑道：“夜太深，怕扰着家主，原想着若是今夜寻不着，明儿一大早便来正院求家主帮忙。”

  只要不是避着他就行。

  蒋正收回折扇，含笑道：“你既有心来这边见我，正好我也想了几日，日后该给你个什么身份，往后便留在正院……”他顿了顿，不自在地清了清嗓，“做我的贴身丫鬟吧。”

  月光从菱花窗棂中洒进来一点，清清冷冷的，一如她此刻的反应。

  蒋正心头不大痛快，她病着的这几日，他便一直在思虑这事。

  有他自己和薛晗的前车之鉴在，他不是不懂强扭的瓜不甜这个道理，也深知邀功讨赏是获取美人芳心最直接的途径，若处理好此事，殷殷这种孤苦无依的贫家女必然视他如天，日后自然对他百依百顺。

  奈何殷殷的身份始终是个巨大的隐患，将人放到他眼皮子底下来自然要更放心一些。

  更何况，他实在是不能不顾忌薛晗的颜面，思来想去，将殷殷留在正院，虽说不给名分的确是委屈了她，但他二人却能日夜快活，也免哪日那妒妇改变主意再来寻她麻烦，一石三鸟，实在是眼下最为妥帖也最合他心意的法子。

  “不高兴？”

  “没……”殷殷刚要回话，夜风倏地从窗户缝隙中涌进来，春寒料峭，激得她咳嗽起来。

  她微微低头，以手帕掩住口鼻，将声音压得极低，身躯却一颤一颤的，细看之下，双颊亦呛得染上了一丝酡红，显然忍得极为辛苦。

  那点儿被她的冷淡所激起的不快烟消云散，蒋正起身替她斟茶，送到她口边。

  殷殷接过饮下，勉强止住咳，才道：“谢家主。能在家主跟前服侍，是婢子的福分。”

  清凌凌的双眸望过来，里头刻意藏着的委屈一闪而过，刺得蒋正眼睛生疼。

  她已乖顺地改了自称，半点怨言也无地接受了他的安排，然而就算之前嫁给他垂垂老矣的父亲，她也好歹有个妾室的名头，不至于轻易被府中众人看轻，如今背着被官府治罪和被亲族唾弃的风险跟了他，却只能这般委曲求全。