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  小苔谢完恩，管家替他打起帘子，他抬脚迈入廊下，心中的不快纾解了大半，乐道：“一会儿回去有赏。”

  管家本是随口胡诌，哪知道丁层云竟真有法子，歪打正着得了意外之喜，慌忙谢恩。

  刺骨的寒风裹挟着春雪而来，冻得蒋正面上寒，却仍旧哼着不成调的小调去了。

  等蒋正一行人走远，小苔回到屋内，丁层云已搁了药碗，正斜倚在榻边，拿绢帕拭泪。

  榻上的人犹自昏昏沉沉地睡着，两颊烧红，一眼看去，仍有些骇人。

  “姑娘的烧退些了么？”

  猛听得问，丁层云回过神来，拿手背试了试殷殷额头，摇头道：“还是烫得厉害，且看一会子药能否起作用。”

  这声音带着哭腔，小苔听得有些不忍，安慰道：“大夫说有用，总是没错的，丁娘子宽心。”

  见丁层云没应声，她又接道：“下头粗使婆子做事粗糙，劳驾丁娘子再照看一会子，奴婢着人去煎药备着，再回来替丁娘子。”

  “好，有劳。”丁层云随口应下。

  等小苔退下，她总算留意到方才小苔用的称呼是“姑娘”而非“姨娘”，此前的猜想又被验证了一分。

  她往殷殷脸上虚虚扇了一掌：“你起来，给我说清楚到底怎么回事！”

  殷殷仍旧没有任何动静。

  她低头去瞧殷殷脸上的擦伤，横七竖八，人又烧得这般厉害，替她掖了掖被子，无意间瞥见她颈上的勒痕，伸出食指去触了触，倒吸了口凉气：“你这丫头运气也是够背的，为着几两碎银子便应了这事，哪知冲喜的反倒把人给冲没了，蒋家难为你了？”

  四周俱寂，无人回应，唯有冷风呼啸而过，刮得雪粒拍门，惊起颤颤声响。

  丁层云枯坐了半晌，泪意渐渐止住，往四下看去，屋子并不大，但器具皆是黄花梨木所铸，瓷器陈设也一应皆出自上等官窑，梳妆台上的铜镜磨得光鉴照人，一看便知价值不菲。

  她起身坐到梳妆台前，对镜理妆，见眼角已起了淡淡的纹路，轻叹了口气，又转头看向榻上的美人，叹道：“我年轻时倒也不见得比你差。”

  等不到回应，她又顾影自怜了一番，目光倏地被角落里的钗奁所吸引，见满盒璀璨，不由倒吸了口凉气，赶紧取了支金钗戴上。

  葡萄纹路栩栩如生，她看得久了，忽地怨气丛生，将金钗拔下来扔回盒子里，惊起“啪嗒”一声响。

  被响声惊动，她目光再度被吸引回去，这回却不再留意这些钗环的形制，只是将那金钗往嘴里送去，试探性地轻轻咬了咬。

  竟是赤金。