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  屋里的气氛活跃起来，众女开始互相打招呼。

  吴大姑娘看向沈珍珠的帽子，“珍珠这帽子倒是别致，能给我看看吗？”

  沈珍珠把帽子递给她，“我瞎捣鼓的，比不得明月姐姐的素雅。我就是俗人，喜欢这些叮铃咣当的小玩意。”

  王明月好久没有举办这种宴会，自从丈夫去世，她的生活一潭死水，这次还是在王二姑娘和王大太太的鼓励下，她才鼓起勇气给大家下了帖子。

  没想到大家一个不落地全都来赴宴，她感觉有些恍惚，仿佛又回到了无忧无虑的少女时光。

  沈珍珠和沐云檀同时现，今天王明月的型改了。原来她是个小寡妇，头是盘起来，今日王明月的头却散了下来，只盘了几捋上去。乍然一看以为是个姑娘，再仔细看，说是妇人也不为过。

  姐妹两个相互看了一眼，看来王家想给王明月重找婆家了。

  今日能来赴宴的都是平远镇一等一的精明姑娘，自然没有人会去提这个事儿，大伙儿说说笑笑一起吃茶。

  王明月陪着大家说了一圈的话后切入主题，“原说请姐妹们来看荷花，听姐妹们说得热闹，险些忘了正事。”

  陈三姑娘连忙道，“是呢，明月姐姐，荷花在哪里呢？”

  王明月笑道，“才刚姐妹们进来时可能没注意，我院子角落里有一口大缸，我把荷花养在缸里呢。这会子花快凋零，姐妹们跟我一起移步去看一残荷吧”

  众女跟着王明月一起到了院子角落里。

  沈珍珠心里好笑，原来是养在缸里的啊，这个法子倒是不错，“明月姐姐好雅兴，等我回去也要养一缸，到时候从姐姐这里移栽一些过去，姐姐可别小气。”

  王明月笑着点头，“妹妹只管来，到时候我教你怎么种。”

  其余众女也纷纷求，王明月一一应答。

  就在此时，杜鹃听见外面有人敲门，她去开门，来的正是王三郎。

  杜鹃赶紧拦住他，“三公子，姑娘这里有客呢，您稍后再来。”

  王三郎哦了一声，“都有谁？”

  杜鹃支支吾吾，“三公子快去吧。”

  王三郎轻笑，“你倒是忠心。”

  等他一走，杜鹃终于松了口气，这魔星可太难缠了。里面是一群姑娘，要是让他闯了进去，自己可就死无葬身之地了。

  杜鹃本以为他走了，没想到过了一阵子，王三郎去而复返，而且手里还端着一个托盘，上面是几样点心。

  杜鹃刚打开门，他就嗔怪杜鹃，“姐妹们来了，你怎么也不知道好生招呼。这是我刚去外头买的，你快拿进去给姐妹们吃。”

  杜鹃一脸尴尬，家里的点心不多了，她就准备了两样，好在王明月手里有好茶，拿来招待姑娘们也显得高雅，反正姑娘们也不会贪嘴要点心吃。

  王三郎见她还在愣，把托盘递给她，“快拿进去。”

  杜鹃要接托盘，只能将门都打开，王三郎透过门缝，看到了站在外头的那个明艳的身影，还有她侧脸上灿烂的笑容。

  杜鹃接过托盘就把门带上了，王三郎在门外站了片刻，然后转身离去。他一边走一边想，祖父告老，往后不可能在起复。父亲这辈子可能要止步于秀才，二叔更是不行。家里这点财产到时候经过两次分家，到自己手里还能有多少？更别说自己上头还有大哥这个长房长孙。

  我想脱离这里，只能自己科举，但科举非一朝一夕，所费银钱更是无数。爹娘已经把所有精力都放在了大哥身上，到我这里，大概就是大年三十打个麻雀，有也能过无也能过。

  看来，我得给自己找个实力雄厚的岳丈才行。

  王三郎把今日来的所有姑娘在心里都翻了一遍，最终还是把目标锁定在了沈珍珠身上。只有这种独女户，才舍得给女婿花钱。况且，沈家父女两个生财都颇有手段。若是我能娶了沈姑娘，以后就能一心科举。至于沈家要招婿，到时候舍出去一个儿子就是。更别说沈姑娘还是沐先生的外甥女。

  王三郎忽然又想到郭怀旭，听说这二人情义很好，想插进去，怕是得使一些非凡的手段。

  王三郎又想到了王二姑娘，等他走到自己屋里时，一个计划已经在他心里酝酿了出来。

  那头，沈珍珠当然不知道自己成了别人眼中的肥肉。王明月带着众女看过荷花后，晌午还开了一桌宴席。姑娘们吃饭大鱼大肉非常少，除了平远镇的时令蔬菜，还有一些豆腐鸡蛋类，最打眼的是一盘藕。

  王明月还呈上了自己做的米酒，这酒带点甜味，姑娘们喝了也不会醉。怕大家太热，她还准备了酸梅汤。

  不得不说，在招待客人这方面，王明月十分合格，沈珍珠一边吃一边学，丝毫没有偷师的羞耻感。

  等吃过了宴席，姑娘们先后离去。沈珍珠随着沐云檀和李大姑娘一起走，路过前院时，王三郎在倒座房的窗户里面看到了三位姑娘。

  沈珍珠自然不知道后面有匹狼在盯着自己，她的脚步轻盈，因为略微喝了点酒，脸上微微热。好在她戴了帷帽，旁人也看不见。

  三位姑娘一阵风一样走了，到了门外，李大姑娘忽然道，“珍珠，我听怀礼说，过些日子旭哥儿要回来了。”

  沈珍珠脚步一顿，“他回来就回来，关我什么事。”