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雪竹阁的二楼设计得十分巧妙，惜日与龙茗用膳的雅间在最里面，是一处极为清静的地方，距离前面有一段长长空中回廊。想是得了吩咐，他们用膳时附近都没有人伺候，只有刚刚佟掌柜上来问候了一句便再无人过来了。但此时，楼下的佟掌柜惦记着少爷可能已经用完膳了，应该上去再问候一声，看看有什么吩咐，便提步上了二楼。过了前厅，走上回廊，三转两转，就听到不远处有吵架声传来，本想止步，但又觉得好像有人在动手，忙又加快了脚步，直到看见——少爷正抱着那位俊俏的张牙舞爪的公子，衣衫不整的扭在一起，还甜甜蜜蜜地说：“说了别打我的脸，你总是嫉妒我长得比你英俊潇洒玉树临风……。”此时，在佟掌柜眼里，那位俊俏的公子像是在拼命想挣开少爷的魔爪，而少爷的衣衫盘扣已被解开，在努力制服那位公子，而且还怕伤到那位公子似的……最后，又紧紧地把那位公子抱在怀里不肯放手……，这一刻任凭身经百战的佟掌柜也是一怔，少爷……少爷他，不会是喜欢男人吧？！光天化日，如此放浪形骸，成何体统！成何体统！忽见少爷的目光向他所在之处飘来，佟掌柜一霎那犹如被雷劈了一下，老脸羞红，刚想转身回避，就惊听到少爷嘻笑道：“你以身相许于我，我就给你看。”佟掌柜更加快脚步离开，但还是听到那位俊俏公子的怒吼：“去死吧，谁希罕看！”佟掌柜脚步微有些虚浮地快速向回走……就当自己什么都没看到，什么都没听到。不料未注意转角有个花瓶，手臂一带就碰到了花瓶上，只听得咣当一声，随即楼下有人大喝道：“是谁这么不长眼，敢向袭郡王扔花瓶！不想活了，给老子出来受死！”这一刻，佟掌柜想死的心都有了。当龙茗与惜日若无其事的下楼时，见到了有些疲惫的佟掌柜，楼下人来人往，佟掌柜对待龙茗就像是对待通常的客人一样，唯一不同的是，没有收龙茗的饭钱。两朵金边兰花看来果然有用，至少可以不付饭钱。在佟掌柜送龙茗出酒楼时，有意看了看龙茗身旁的田惜日，欲言又止。龙茗看出佟掌柜的神色，道：“有事就说吧，她不是外人。”一句不是外人，令佟掌柜想起了方才回廊上的那一幕……微微红了脸。龙茗看出来了，但却没点破。佟掌柜低声问道：“公子还满意吧？”龙茗点了点头，道：“还不错，饭菜精致不奢侈，伙计伶俐处变不惊，环境优雅安静，雪竹阁佟掌柜经营得很好。”佟掌柜闻言，眉眼间不易察觉地染了一抹喜色，却更加恭敬地道：“谢公子夸奖。”龙茗点了点头。佟掌柜又道：“公子，袭郡王与护军参将赵大人、前锋营左翼统领许大人也在此用膳，公子可要去见一见？”堂兄？堂兄也在这里？想起堂兄与惜日之间的纠葛……龙茗下意识先看了一眼惜日，却见，惜日此时正抬头望向二楼……龙茗顺着惜日的目光也望向同一方向。只见二楼走廊上正站着一人，此时也向他们所在方向望来，双眉微锁，不知已看了多久。那人正是袭郡王……索阁。龙茗一向尊重堂兄，先行上前拜见了索阁。索阁受过礼，问道：“你何时来京的？”。龙茗回道：“今晨。”索阁扫了一眼惜日，没有再问。索阁面对惜日时却神色如常，惜日亦是，二人就像是第一次见面一样。索阁身后雅间里又出来两人，是索阁的下属，一位是护军参将赵正齐，另一位是前锋营左翼统领许凡达。几人客套过后，算是认识了。赵正齐能文能武出身颇好，一听袭郡王竟有个这么相貌非凡的堂弟，当下满口夸赞，许凡达却是个粗人，拍着龙茗的肩膀称兄道弟。见惜日与龙茗走得近，以为是龙茗的兄弟，当下不客气地就要一掌拍在惜日肩头以示友好，却被索阁一声呵斥，吓得缩回了虎爪。惜日歉意笑笑，不知者不怪，再者，看这许凡达也是个直爽的汉子，并不在意刚刚可能会把她拍倒在地的一掌。只是这时，龙茗与索阁兄弟二人相见，她倒像个多余的人，看索阁神色，明显不喜堂弟龙茗与她走得太近，想来也是因为自己与郡王明路的婚约，她终究不是自由的。心里微闷，便想早些离开。方巧，索阁他们也已吃用完了，几人便一同离开。奇怪的是，索阁似乎并不知道龙茗与雪竹阁之间的关系，倒像是佟掌柜欠他什么人情似的，他们今天的饭钱也全免了。惜日暗暗奇怪，这雪竹阁难道今天开仓放粮？吃喝全免？真是奇了怪了……更弄不明白的是，索阁也不知道这家酒楼是龙茗家的？他们之间到底是什么关系？先不说，索阁与龙茗是堂兄弟关系，却不同姓，单说索阁是世袭爵位而龙茗却只是一届商贾，顶多算得上是个富甲天下的商人，身份上差了十万八千里，但这二人偏偏以堂兄弟自称，惜日想不通龙茗的身份到底是什么？众人上了大街，许凡达、赵正齐与惜日并肩同行，龙茗则与索阁走在后面，相隔有段距离，惜日并不知龙茗与索阁在说些什么。只一心想找个借口先走，便回身抱拳道：“袭郡王、赵大人、许大人，龙公子，小弟家中尚有些事情，需要立刻赶回去处理，小弟就先行一步了，在此与众位告辞。”闻言，龙茗刚想开口，就听索阁道：“李公子，既然家中有事本王也不便多留，请自便！”索阁如此说，赵、许二人便不变多说什么，只与惜日说后会有期。龙茗却当着几人的面对惜日道：“你先回去，这里距离你住的地方不远，我一会儿再去找你。”闻言，索阁眉头明显一皱，惜日注意到了，却回道：“好。”索阁的眉头皱得更深了。惜日刚走不久。众人就发现，街上人群都往一个方向赶，寻了个人问，方知是大罗山贼张归一今儿要被处斩，很多人是想去看看热闹。这时，龙茗问道：“处斩犯人怎么会拖到这个时候？”赵文齐答道：“说是有人劫法场，没有监斩成，就改到了黄昏时分。”龙茗问：“那些劫法场的人呢？”“听说几乎全部的贼人都被就地正法了，哼，这一次禧恩那一伙又要立大功了。”这一次回答的是许凡达。索阁扫了许凡达一眼，许自知在外人面前说错了，便不再多言。赵文齐问道：“王爷可要去法场看看？”索阁点了点头，又与龙茗道：“龙茗，我有些事情要问你。我们边走边说。”龙茗点头，脚步跟随索阁。与龙茗一行人方向相反，惜日一人往家里走。已近黄昏，太阳西斜，今日小巷行人出奇的稀少，眼见不远处就是自己所住的地方了，便没有急着赶路。真的要跟龙茗走吗？她仍在犹豫。就这么一走了之吗？她很想，很想。管它什么众叛亲离，管它什么赐婚，管它什么世俗礼教，管它，管它……她边走边低头思索着……，突然，身旁一人急从身旁掠过，惜日当时并未在意，只隐约闻到一股血腥味，却未料那人刚从她身旁过去，却突然停下大喝了一声，道：“是你！”待她回头，看见那人，大惊！法场，明路正要抛下手中监斩令，突然一人暴喝：“放了二当家！否则我杀了她。”众人寻声望去，只见一把匕首正卡在田惜日的脖颈上，印出血痕，只差轻轻一划，她就香销玉陨！对面死囚张归一的脖颈被压在铡刀下，只差明路抛下手中的斩令，便命丧黄泉。这一刻，明路手中的斩令猛然停滞在了半空，目光凝结成了冰。人群当中的龙茗的手臂被身边的索阁紧紧抓住。强制按压住了龙茗控制不住就要冲出去的身躯。禧恩突然站起，目光一扫，暗藏在人群当中的纳兰立刻会意，不一会儿，后方远处高墙上出现了三个弓箭手。人群因这突然的状况慌乱，胆小的害怕跑了，胆大些的退开来遥遥看着热闹。就在这时，人群当中早有一人按耐不住。猛然一跃而出，咬牙切齿地指着台上大骂道：“狗贼阿三，快放了我五妹！我留你俱全尸，你要是敢动我五妹一根汗毛，我挖了你家三代祖坟！全部拖出来鞭尸！”阿三浑身是血迹，眼神狠厉疯狂，似早已将生死置之度外。转头对仍握着监斩令的明路疯狂吼道：“放了我们二当家，我就放了她！还有你！就是你！你杀了我们那么多兄弟，我要你给我跪下磕头！就是现在！给我跪下！”阿三疯狂地对明路吼，匕首已无意识的划破了惜日的脖颈，一丝鲜血顺着刀沿流下……明路紧紧握住监斩令，微一用力，监斩令在手上碎裂，冷视着台上阿三，目光阴狠，一动不动。在场所有人同时倒吸一口气。“大胆狗贼！你说什么！你敢让明路给你跪下！我操你十八带祖宗！张归一那龟儿子早就死了，你救了他有什么用！”傅津已在台下抓狂，就要不顾一切的冲将上去，却被纳兰狠狠抓住，命人绑住了手脚，堵住了嘴，任由他拼命挣扎在台下张牙舞爪也没办法挣开。