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但在那个模糊的舰影入目的一瞬间，他觉得自己的心肺像是被人狠狠地捶了一下那样呼吸难畅……有一种难以言明的酸涩感情从心底慢慢淌出，随着心跳的节奏一点点被挤入血管并被随之输送到全身各处。——为什么……脑海里突兀地闪过了这样一句没头没尾和不知对象的疑问。康纳德这一巴掌终于如愿以偿地拍到了少年的肩膀上：“哈哈哈通过首都星武备森严的防御圈之后，厄俄斯号就正式进入了这颗联邦政治中心星球的外大气层了。在星舰的逐渐加速中，远在千公里之外的地面也随之展露出了接纳的迎客之姿。“亚当号原本是日曜军团的主舰，”鲁道夫见夏佐对亚当号感兴趣便继续介绍道，“但是600多年前，日曜军团更换了新主舰流霜，亚当号转为直接由议会和军部统一调署，至今都没有离开过中央星域。”“曙光和流霜加在一起都没办法打得过亚当号吗？”夏佐想起了康纳德刚刚说过的话。“亚当号自从人类准备离开地球、向大宇宙时代进军那天就已经存在了。”鲁道夫说，“在一开始最艰难的太空开拓期，它就作为人类最后的屏障之一而存在，数千年来又一直都在被改造升级。去除掉科技、武备方面的影响，它积累的经验才是其它星舰拟人智能所无法比拟的。”“照你这么讲，”夏佐慢慢地说，“曙光还不到100岁，流霜已经600多岁了，三大军团里剩下的那个军团主舰呢？”“辉星军团的雷霆被建造出来的时间已经将近1000多年了。”鲁道夫回答。“怪不得曙光会这么幼稚。”夏佐叹了口气，稍微沉默了一下后问道，“……那如果想要指挥一艘总星系级别战舰的话，必须要是将军吗？”“在联邦的军方系统是这样的。”夏佐用手撑住金属质地的舱板，那些被他刻在记忆里的对话反复地在他脑海里冲刷，周而复始得让他眼罩下的左眼都有了一种微弱的刺痛错觉：——夏琳娜，快走！夏娃号已经快撑不住了。所以，你快带着我们的孩子一起走！——将军！……——你有没有听说过“夏娃号”？——只有联邦政府拱卫中央星域的舰队里有一艘已经超越了总星系级别的牛x战舰“亚当号”。……从回忆的拉扯漩涡中勉强收回心神，夏佐拿出睚眦的空间纽还给鲁道夫，然后轻声说道：“我想要成为一名将军。”鲁道夫接过了空间纽：“好。”除此之外，他既没有说一个oga要成为联邦将军这种想法是多么地离经叛道，也没有提醒少年想要获得联邦授予的军衔，只能或是依靠父辈余荫，或是出身正统军校，或是入伍从列兵一步步缓慢爬升。厄俄斯号果然在晚饭时分之前抵达了首都星的军方专用宇宙港，早已得到它即将到来消息的港口方面，不仅事先为其留用了位置最好的舰艇泊位，还策划了一起小小的欢迎仪式。当然，后者还未开始被军团长叫停了。拉斐尔星系在联邦中已处于发展水平的末端，夏佐自记事起又生活在这个星系中最落后的半废弃资源星上。虽然他在看到庞巨的人造卫星要塞和遍布其周围的小型高能激光发射器、光能微型炮台等时，已经受到了不小的冲击，但是在离开星舰后自舷梯而下时，还是被那些见所未见的景象震到了眼睛：如果说来往并行在低空飞行域里的各式悬浮车、高空飞行域里形态各异的民用光甲，还能让他在深撼于如此忙碌穿梭而又井然有序的生活场景之外感到眼熟的话；港口广场两侧的移动人行道、自动清扫设备和对此熟视如常、川流而过的工作人员，鳞次栉比、高楼耸立的建筑物上正在擦拭光能转化板的小型机器人，还有港口外争奇斗艳、酷似实体、还可与客人进行即时交流的全息影像……这让习惯了半废弃垃圾星上矿区街道和简易棚户区住所的夏佐，深深感受到了自己的无所适从。他的这丝迟疑只表现在了动作的微一停滞，但却被走在他前面的鲁道夫敏锐地察觉出来。于是，上将放慢了自己的脚步，默默地伸出了自己的右手。夏佐正在因为自己落伍的生活模式和浅薄的阅历经验而微感羞赧，眼前就忽然出现了一只带着白色常服手套的右手。他抬起头看了一眼手的主人，犹豫了一下，然后轻轻地把自己的左手放了进去——触手的布料并不太柔软，然而带着些微粗粝的触感混着男人的掌心温度，却奇迹般地抚平了他在面临新环境时的担心和不安。就这样，在将军的带领下，夏佐迈出了走下舷梯踏上联邦首都星的第一步。前来迎接的港口官员虽然心存疑惑，但在鲁道夫的积威之下倒也不敢乱言些什么，依然毕恭毕敬地将他让至了前来相接的悬浮车前。只是，在殷勤地开启车门的时候，还是忍不住多看了一眼被战功显赫的上将牵在手中的少年。……是一个beta呢。鲁道夫的官邸是在升任上将职位后由内务部门划拨的，但因为他几十年来都在忙于各处征战讨伐，在这处占地颇为宽广的住所中停留住宿的时间反而少得屈指可数。