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薛蘅俯身，点上金鹏穴道，又从他手上取下一样东西，摊在手掌心。柔嘉看得清楚，只见那是一根筷子般粗细的铁刺，前后均尖锐无比，中间则铸了个铁环，人的手指套进去，挥舞起来，倒象峨嵋刺一般。&ldo;当日神锐军与府兵争吵之时，有人推了邵师爷一把，邵师爷撞上了章海的枪尖。但章海马上收了枪，所以，他的枪尖只捅入了邵师爷胸口半寸，根本不会致其丧命。但是‐‐&rdo;薛蘅看了金鹏一眼，缓缓道：&ldo;马上有人扶住了邵师爷，并装作查看他的伤势，遮挡住神锐军将士的视线，再用这样的铁刺，在章海铁枪造成的伤口处刺下，一针夺命！&rdo;六七、疑云柔嘉和裴红菱见抓到了杀害邵师爷的元凶，十分兴奋。虽然在之后的审讯中，金鹏拒不认罪，她们也不担忧，想着只要有薛蘅在，定能令他开口。午饭后，裴红菱便带着柔嘉和抱琴到渔州郊外欣赏了一回冰河风光，晚上又带着她吃遍渔州小吃，还要了北地最烈的酒，直灌得柔嘉小脸通红，才回到驿馆。只是裴红菱还不能出声说话，未免不太尽兴，进驿馆时见薛忱房中的灯还亮着，心火趁着酒意腾腾涌上，便捡了块石头对准窗户扔了过去。&ldo;谁？！&rdo;传出来的却是薛蘅冷峻的喝问。裴红菱吓得一吐舌头，扶着柔嘉急速钻进房去。可她们的兴奋，到了第二日便化为了乌有。等她们赶到临时的府衙，只见绑了一地的胥吏，看服饰全是牢头与狱卒。在他们身边摆了一具尸体，双目圆睁、舌头伸出很长，正是金鹏。薛忱用白布盖住尸体，除下鹿皮手套，道：&ldo;是缢死无疑，没有打斗的痕迹，也无中毒迹象。&rdo;牢头狱卒们一听，便连声叫冤，&ldo;大人，小的们真的不知他是如何开了镣铐上吊自杀的。小的们将他锁得严严实实，关的又是最里面的一间房子，实在不关小的事啊！他是朝廷钦犯，罪大恶极，小的们都知道利害，哪敢做这种不要身家性命之事！&rdo;&ldo;镣铐是被这根细精铁丝打开的。&rdo;薛忱将一根细长的铁丝放在托盘中，让杜昭过目，又道：&ldo;这种铁丝可以盘起来藏在口中，既可当作暗器，又可用来开锁。当年有名的飞贼&lso;梁上燕&rso;曾经用这种精铁丝越狱数次。&rdo;&ldo;金鹏是公门中人，他的师父曾经参加过对&lso;梁上燕&rso;的追捕，有这个自然也不稀奇！大人，金鹏是畏罪自杀，真的与小的无关啊！&rdo;牢头大声叫道。杜昭狞笑一声，&ldo;老夫很久没有剥过人皮，你们若再不招供，可别怪老夫心狠手辣！&rdo;柔嘉被他无比森厉的话语吓得一哆嗦。杜昭忙起身，换了和蔼的笑容，轻声道：&ldo;公主，您尊贵之身，少见血光为好。&rdo;裴红菱忙拉了柔嘉出来，听到屋内一声惨过一声的哀嚎，柔嘉浑身起鸡皮疙瘩，到后来实在承受不住，跑到大门外，一阵呕吐。裴红菱和抱琴轻拍着她的后背，她才逐渐放松下来。她怔然许久，才低声问道：&ldo;真的会剥了他们的皮吗？&rdo;&ldo;有可能。&rdo;不知何时，吕青抱着手臂站在了一边。柔嘉听了，小脸又白了几分。&ldo;你还吓她？！&rdo;抱琴瞪着吕青，低声埋怨。吕青一笑，正要说话，薛蘅走了出来，柔嘉忙问，&ldo;怎么样？招供没有？&rdo;薛蘅面色凝重地摇了摇头。吕青冷笑道：&ldo;既然要下手，他们自然会做得滴水不漏。我以前只听说刑部天牢能让犯人死得没有一点破绽，没想到现在连下面的郡府衙门都学会这一套了！&rdo;薛蘅忽然神色一动，思忖片刻，抬头望向吕青，&ldo;吕公子，有件事情，我想请你助我一臂之力。&rdo;夜深时，渔州的雪停了，只余朔风割面。薛蘅在城中疾走，东拐西躲，不时回头察看一下，或者在角落里呆上一阵。直至城内阒寂无声，她才悄悄折向城东一处荒宅。她在墙头四顾看了看，如一片树叶般悄无声息地飘落。这处荒宅院子里长着一棵槐树，薛蘅在槐树前停住脚步，慢慢地将手伸入槐树上的一个树洞之中。窸窸窣窣的摸索声之后，她从树洞里掏出一样东西，又擦燃火摺子，细看片刻，低声笑道：&ldo;就是这个了……&rdo;话音未落，一丝极细的风声袭向她颈后的死穴，同时另一缕破空的风声如毒蛇吐信般袭向她的背部。薛蘅整个人直挺挺扑向地面，在即将扑到地面的一刹那，想也不想地拧身翻滚，避过斜剌里刺来的一剑。可又有两个黑影从另一个方向向她扑来，目标直取她手中的物事！&ldo;呛啷&rdo;声连续响起，薛蘅在五个黑影的合围下，步步后退。当她的后背抵上槐树，似乎显得心慌意乱，剑势略一凝滞，被三人手中兵刃架住，另二人便将她左手中的物事唰地抓了过去！&ldo;得手了！走！&rdo;一个黑影闷声下令。薛蘅却突然凭空拔高丈许，又于空中一折身，在墙角处轻轻落下。与此同时，那五个黑影刚自槐树下转身，淡淡的金光忽从树上撒下，如漫天烟花般绽开，痛呼声此起彼伏地响起，伴着一人的惊呼声，&ldo;中计了，快跑！&rdo;当他们忍痛掠向围墙，薛蘅恰好堵住他们的去路，手中长剑划出一道雪亮的光芒，鲜血喷溅，凄厉的惨呼声过后，荒宅归于一片平静。薛蘅擦燃火摺子，低头看着地上的一截断臂，默默地摇了摇头。吕青自槐树上飘下，走过来，道：&ldo;五个人的身手都超过我们的想象，可惜，没能留下一个。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;薛蘅收了剑，道：&ldo;不过今夜没有白设这个局，我们至少确认了一件事。&rdo;&ldo;可以确认，邵师爷衣袍滚边内的字条所说属实，账册确有其物。张保的人还没有拿到，所以一直在跟踪你。&rdo;薛忱听罢薛蘅的叙述，沉吟道：&ldo;既然明远当时看到了这张字条，自然他就寻到了账册。可他向刑部投案时，账册并不在身上，他会把它藏在哪里呢？&rdo;柔嘉听得一头雾水，问道：&ldo;若真有账册，为何薛先生去天牢看明远哥哥的时候，明远哥哥不告诉薛先生？&rdo;吕青似笑非笑地瞟了她一眼。柔嘉见他讥讽意味甚浓，知道自己必定说了什么幼稚的话，心中郁闷，只得将满腹疑云压了下去。薛蘅道：&ldo;明远当时肯定是拿到了账册，但被人发现了行迹，遭到追杀。我们下午在城外树林里发现的打斗痕迹，就是明远遭人围攻时留下的。&rdo;柔嘉听她说得这般肯定，好似亲眼目睹一般，不由问道：&ldo;为什么？&rdo;&ldo;明远当时使的是娘教给他的那套枪法。&rdo;薛蘅分析道：&ldo;他当时逃脱了，但对方在回京的路上布下了天罗地网。账册无法平安送到京城，所以他才会想到去找铁御史！&rdo;&ldo;所以铁御史才会被杀！然后他们栽赃陷害，诬陷是明远哥哥杀了铁御史！&rdo;柔嘉拍手叫道。&ldo;公主，证据呢？&rdo;薛忱苦笑一声，道：&ldo;先不说账册尚未找到，就是找到了，又怎么证明铁御史不是谢朗所杀？现在金鹏已被杀人灭口，虽然能够证明邵师爷是他所杀，可万一有人说他是受谢朗主使的呢？&rdo;柔嘉被问得张口结舌，半晌方喃喃道：&ldo;这些人怎么这么阴险？&rdo;&ldo;公主，这世上阴险的人太多了。说不定……&rdo;吕青看到抱琴向自己瞪着眼睛，耸了耸肩，把后面的话收了回去。薛蘅站了起来，缓缓道：&ldo;我们去安南道，不管怎样，总要找出蛛‐‐丝‐‐马‐‐迹！&rdo;第二日众人出城时，却被东阳军的精兵拦了下来。不多时，杜昭赶到，不管柔嘉怎么说，他就是不放她出城，只道他已送信给宫中，宫中定会派人来接公主回京，请公主在渔州安心等候。查案一事，自有薛阁主，公主不必操心。柔嘉满心想为谢朗做些事情，可这一路上，众人皆以薛蘅马首是瞻，会裴无忌、擒金鹏，她出不上一点力。昨夜她问的几个问题，众人都隐约有嘲笑她幼稚天真的意思，更令她如刺哽喉，十分的不舒服。这刻杜昭还要将她强行留下，眼见薛蘅等人已出了城门，她如何忍得住，当场便大发脾气。正闹得不可开交，柔嘉忽见裴红菱远远地向自己打了几个手势，她心中一动，再大发一回娇嗔，装作怏怏不乐的样子回了驿馆。坐立不安地等到晚上，还不见裴红菱的影子，柔嘉气得骂了无数声&ldo;死丫头&rdo;，正骂时，外面忽传来几声猫叫。柔嘉顿时止了骂，与抱琴吹灭烛火，再等片刻，悄悄开了北面窗户，翻了出去。