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明惜惜迷惑不解道：“皇上这话，惜儿听糊涂了。”宗正帝道：“这其中缘由，总有一天你会明白。朕知道你不甘就此埋没苍郁殿，也知道这广袤的天空，或许更适合你。人生总要经历风浪，才能走得更稳固，更豁达，人的睿智，往往从风浪中所得来。所以，朕经过深思熟虑，决定还你自由。”明惜惜呆怔片刻，并未表现出惊喜之情，反而很平静地问：“皇上，您的要求是什么？”宗正帝凝视着她，缓缓说道：“朕要你，永远忠诚于汤宋国！他日无论你会发生任何巨变，朕要你，保留汤宋名号！”他这番话，说得极其缓慢，说得极其严肃，眉宇间流露一股王者霸气，语气间有着不可抗拒的力量。明惜惜似被他感染，只觉这一番话仿佛泰山压顶，教人庄严，也教人沉重。但是——。她还是没弄懂宗正帝这番话的真正含义，又不能拿去问别人，只好暂时搁起，闲来时再想想。宗裕年四一年春末夏初，明惜惜被免去靖太妃称号，宗正帝另授其冰镜居士雅号，暂封苍鱼殿，准许明惜惜离开皇宫，云游天下。一个月后，宗正帝经过深思慎密的考虑和部署，毫无波澜地立幕昀为新太子。韭皇后心中不禁得意非常，这汤宋国，仍然会大半掌在她韭家手中。但她才洋洋得意几天，就收到宗正帝颁下的一道三不指令：皇后不得干预朝政，不得干预太子选妃，不得提携相关人士。这最后一条的相关人士，众者心知肚明，韭皇后心凉了半截，连夜找来儿子询问，幕昀只是淡淡三言两语带过，并未透露多半句内情。客记酒楼某包厢，幕家三兄弟和明修磊坐在桌前，气氛有些沉闷。幕昀又喝下一口酒，瞟瞟幕良：“五皇弟，你当真不娶蓝雪舞？”幕良既不摇头也不点头，只是呆呆望着窗外发怔，自从五妹离开皇宫，他的心神总是不在状态，明明对着蓝雪舞说话，也会脑子里充斥着五妹的身影和面容。如今，蓝雪舞留下一封信，说要离开安静一阵子，人不知去向，他派人四出寻找，不敢给父皇知道。“三皇兄，你打算挑谁为太子妃？”幕良不答而问。幕昀笑得很奇怪，邪魅中抹着一丝苍白，挑谁为太子妃？他想挑的，却没得挑，从前是远观之，暗念之，如今连这一点都被剥夺了。他还有得选择吗？借着酒力，他忽然看向幕歌，嘻嘻笑道：“二皇兄，如果可以，我愿意跟你交换身份。你做我，我做你。”幕歌看着他，冰冷的眼神前所未有地升起一丝温度。从前他一直觉得命运对自己不公，为何就因为是和亲公主的儿子，而无缘太子之位？但自从大皇兄过世，朝中局势暗中的动荡，母妃耐人寻味的一番话，五妹的多变遭遇，令他执念的心开始有所顿悟。望着兄弟二人，幕歌难得地露出一丝微笑，只是浅浅地，却因为眼中有了温度，犹如冬日暖阳，即便极淡一缕，也能将冰雪融化。幕昀和幕良看得一呆，他们的二皇兄，笑起来是多么迷人。“再过几日，我即离开蓝莲。”仍然是简短的话，在两人心中掀起不小波澜。幕良问：“二皇兄，可是去封地康城？”幕昀却不答话，只盯着幕歌的脸看，盯着那双二十年如一日冰冷的眼睛看，那一缕自发内心的微笑直达眼底，令他有些心慌意乱，二皇兄他，想要做什么？幕歌点头，仰头喝尽杯中酒。幕昀忽然起身，明明喝得微红的脸，透出一缕苍白，“我要去找父皇。”他丢下一句话，推门离去。幕良愕然道：“二皇兄，三皇兄他怎么了？”玩转着手中杯，一缕微笑又扩大了一些，千年不变的冰山面瘫脸，竟似春暖花开般，焕发出灿烂迷人的光辉。“已成定局，呵呵。”幕歌的一声轻笑，就像平地起惊雷，让幕良再次惊愣不已，从小到大，他就没听过二皇兄笑，他一度以为，二皇兄天生不懂得笑出声。“五皇弟，去珍惜八公主吧，有些东西，错过了，就永远找不回来。”幕歌说完，又喝掉一杯醇酒。心底，泛起一丝苦涩，这话曾经也说给自己听，但现在，他想再去努力。这大概是他有史以来，一次性说得最多的话了，幕良惊异二皇兄的突然变化，更对他的话感到心乱纠结。他隐隐感觉，三皇兄突然离去，似乎很不开心。幕昀一口气跑回皇宫，见到宗正帝马上跪下，为什么是我啊啊啊幕昀怔住，据他所知，别国皇子公主成群，唯独本国皇子公主最少，他以为是父皇在女色方面自律有度所致。宗正帝扶起他，意味深重道：“史册记载的‘七夕事变’、‘冬月之变’，你可记得？”幕昀道：“儿臣记得，七夕事变，发生于显裕年后期，九位皇子为夺太子之位，于七夕之日，互相残杀，波及无辜无数，血染皇宫。冬月之变，发生于平裕年初期，太子登基初始，即被谋害，其余十位皇子，展开争夺，各地储侯霸地为王，国内战乱数年，导致百姓流离失所，国民皆困顿不前，其后花了二十多年时间，国力才慢慢增强。”幕昀说完，忽然定定望着宗正帝，惊愕道：“父皇这么做，是为了避免历史重蹈覆辙？”宗正帝苦笑，转身望向远方的天空，幽幽叹道：“昀儿，明白就好。”作为一国之君，拥有后宫佳丽众多，却不得不扼杀许多可能，他也想龙子龙女成群，闲来时分笑看满庭院的孩子其乐融融，但那显然不够真实，他宗正帝自认还没那个能耐，能将所有处理得完善妥帖，能让所有长大的子女都心如明镜无尘染。父皇的背影，依然高大魁梧，像一座雄伟高山，引领众人仰望是瞻，那黑发之间掺杂的寸缕白发，带出他一生沧桑醺勤，幕昀一瞬间感觉，父皇其实很累，很累。“父皇……”幕昀忆起幼时许多片段，父皇也爱抱着他，逗他笑陪他玩，那时的父皇，在他心里是一尊完美的神祗，亲切之余令人敬畏。除却父皇和母后之间的冷淡，父皇对他，其实真的很好。因着儿时的回忆，幕昀此刻有些动容，脑海里回放父皇那晚在御书房所说的话，刚刚一股酒力涌上来的决心，有所动摇。“昀儿，你要记住，身在皇家，如同身在江湖，身不由己，江湖可以洒脱不羁，皇家绝不可以，你肩上担负的，不是你个人，是整个汤宋江山！这，也是你的使命！”“可是，父皇，儿臣……”幕昀难以启齿，宗正帝却指着天空对他道：“昀儿，是你的，别人抢不走，不是你的，煞费苦心亦无用。父皇这一生的期望，都寄托在你身上了！”看着父皇走远的身影，幕昀两肩沉甸甸地，心里欲哭无泪，好不容易盼到一丝曙光，以为可以跟着离开，为什么是他啊啊啊！！！酒楼里，三男喝光了五坛酒，明修磊醉醺醺地把手搭上幕歌肩膀，红着眼睛道：“幕歌，你想做什么，就去做，我支持你。但是，呃！你要是敢伤害她，我追到天涯海角，呃！也要把你剁成肉饼，煎了喂狗！”幕良醉得混混沌沌，朦胧间只听到肉饼两字，睁着醉困的双眼，看着对面的高脚架说道：“肉饼？还有菜要上啊，不早说……”幕歌扶上明修磊双肩，以从所未有的诚挚，重重说道：“我不会给你机会！”他走出包厢，唤来伙计道：“请找谈管家来，明四爷和五皇子喝倒了。”下拨村附近的小别院，画儿腆着隆起的肚子，正在院落一角喂食几只母鸡，宁古挑了一担柴火回来，画儿朝他走来撅嘴道：“阿古，今天又有三只鸡蛋。那两只小花小黑，十天了也没给我下只鸡蛋。”宁古放好柴担，擦擦额上的汗笑道：“小花小黑也要休养嘛，哪能天老下蛋。再说我们也不缺好吃的，惜惜的依丽店，生意兴隆财源广进，愁不到我们。宝宝，爹说的对不对？”说着把头凑到画儿隆起腹部，侧着耳朵听。画儿不禁嗔笑道：“还没这么快能听到宝宝的动向，大夫说还要再等一个月，宝宝才会跟我们互动。”“宁夫人，在家吗？”门外，响起一个大嗓门，画儿忙道：“在着呢。就来。”对宁古道：“是下拨村的琉婶子来了。”宁古道：“你坐着，我去开门。”“哟，宁公子也在家。”琉婶子扯着大嗓门，一脸笑容走进来，手上拎着个竹篮子，装着一大把翠绿蔬菜，以及一些红薯土豆。宁古含笑道：“琉婶子这菜种的不错啊。”