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孟年从小成绩优异，除了父母离婚与母亲去世的那年以外，她从没有考出过年级前三。从南城一中初中直升到高中的那年暑假，她认识了叶存礼。

那天是拿到中考成绩后的一个周末，她来到高中部见未来的班主任。从高一英语组的办公室出来后，一个身材高挑清瘦的男生追上了她。

“刚才在王老师办公室我们都听到了，你也是一班的！我和我朋友转学来到一中，新学期你就是我们的班长了，”男生笑容阳光爽朗，朝她伸手，“我叫叶存礼，她叫赵清忆，请多指教，孟班长！”

孟年不喜欢男生自来熟的模样，目光警惕，冷淡地点点头，转头离开。

她以为他们会等到开学才再见，没想到，一个小时后，在外婆家门口，她又看到了那两位新同学。

除了他们两人以外，还有个个子比叶同学还高一头的成年男人。

男人穿着黑色的衬衣，黑色的休闲裤，双腿修长，浑身带着强大的气场。容貌十分英俊，但脸上的表情却极其冷淡，七月的烈日都暖不透他那张脸。

他的方向面对着孟年，正低头对眼前的男生女生说话，没说两句，就把身边的大行李箱推了过去。

很凶，还很不耐烦。

孟年不小心和对方对上视线，之后好几年都没法忘记那双疏离冷漠的眼睛。

后来才知道叶存礼和他身边的小姑娘是孟年外婆家的新邻居，他们因为家中生故，从东城来到这边上高中。那个年轻的男人是叶存礼的小叔叔，顺路送东西过来，送完东西一刻不停地走了。

开学后，孟年又见到了叶家的小叔——在南城一中的宣传栏里。

孟年站在宣传栏前，看着那段几乎写不开奖项与成绩的单页，与照片上那张略显青涩的面庞以及难掩锐利的眼睛，她眼底微光闪烁，心底泛起一股澎湃的热意与冲动。

高中三年时间，有关叶敛的传说从未从孟年身边远离。

有时是叶存礼得意洋洋的炫耀，有时来自老师口中那句“我曾经教过一个学生”，后来则来自于财经杂志与新闻。

这么厉害的人物，她也只见过三回真人。

……

第二天早，8点闹钟响起，孟年小心翼翼地下了床。

又过了一天，孟年的脑海中对房间的地图有了大概的印象，这次她不再需要AI的指引，凭着记忆，她轻手轻脚地慢慢挪到了门边。

为了方便她出入，刘婶把她安排在了二楼最靠近楼梯的房间，这间客房也是一楼二楼中唯一有独立洗手间的卧室。

孟年将房间门悄悄开了个缝，缓慢挪出去。走到楼梯口，一楼客厅的声音隐隐约约传了上来。

即便有人刻意压低，质问声与怒火还是不可避免地碾过楼梯，冲进了孟年的耳朵里。

“您还是和以前一样，喜欢强人所难。”

孟年微怔，搭在楼梯扶手上的手指微微蜷缩。

楼下的剑拔弩张在继续。

“威胁么……您说笑了。”男人握着电话，敛眉轻笑。

“我记仇？”他轻喃，又笑，慢悠悠道，“嗯，很清醒的认知。不过您请放心，我不会对一个受伤的小姑娘发火。我的不满，当然都只对着您一人啊。”

“……”

孟年没再听下去，慢慢后退，把自己关回了房间。

耳边重回寂静，孟年心情低落。

她背靠着门板，慢慢平复急促的呼吸。

去年过年时去叶家拜访，她算是第一次正式认识叶敛。

从前都只听叶存礼说他的小叔是个狠角色，年纪轻轻便能力挽狂澜，将险些破产的家族企业从低谷中救起来。叶存礼说他小叔脾气不好，和家里人关系很差。

去年除夕夜团圆饭后，叶敛才姗姗来迟，他将贺礼放下就要离开。

喜悦的合家欢氛围因为叶敛的到来一扫而空，孟年当时便有一种预感，假如她和外婆这两个外人不在场，叶家必定要经历一场不愉快。