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“稻泽先生，老板今天是不是有什么不对劲？”一个办事员来到他身边说道。 “的确是……大概是天气太热吧！” “老板对工作那么认真，却好像被狐狸精附了身似的。” 办事员喃喃自语地回到自己的座位上，被稻泽喊住了。 “江滕先生，你有莱卡照相机吗？” “有！” “美国天然色底片，在黑夜里拍起来效果如何？” “要多少钱？” “那种相机外行人也可以拍吗？夜晚时室内……” “晚上的话，只用照相机大概有问题。底片的感光度很低，若用闪光灯颜色还是洗不出来，一定要送到美国去洗才行。” “有没有问题啊？” “什么问题？” “在寄送的中途会不会遗失？” “啊！这点没问题，但你打算拍什么？裸体照吗？” “不！没有，只是问一下而已。” 稻泽不再讲话，开始打开文件。 当晚近八点，在下北泽的朝日澡堂中，生了一件事。 澡堂因燃料不足而缩短营业时间，快要打烊时，女浴室十分拥挤。一个过去没见过，穿麻叶花样浴衣的女孩进来时，并没有特别引人注意；但当这女人一脱下衣服，众人的视线一下子全都集中在这有色彩的女人裸体上。 这若是在闹区还说得过去，但在这山区的澡堂中出现如此好的纹身女子，真是一件罕有的事。 这女人并没有害羞的表情，在拥挤的人潮中大家让出一条路，她大步地走着，在供水池中舀起水，旁若无人地洗起澡来。 “那个人是谁？” “这附近也有那样的女人吗？” “一定不是良家妇女……” 在更衣室，飘荡著这样的低语。 “那个人是女贼，有前科的。” “她身上刺的是什么花样？恐怖，像那样大的刺纹连男人也少见。” 小声谈话的有妇女也有学生，都在浴池内外议论着。这个女人的举止正如女王般大胆，她背上蠢动的大蛇，将蛇头高高抬起对着周围的人吐着红信，被温水泡红的大蛇似乎正在嘲笑那些畏畏缩缩的景况，一直盯著不放。 “妈妈，那个人为什么穿着衣服洗澡呢？” 对这个天真孩子的质问，没有一个人笑，只有害怕且充满好奇的眼光，不是从正面，而是从旁边或侧面注视着这女人身上的刺青。 约过了二十分钟，绢枝从浴缸出来，站在镜前照着自己的背并不住地回头看，然后慢慢地穿上衣服。绢枝活生生的刺青被人家看到，这是最后一次。从此以后，在绢枝活着的时候看到此大蛇丸的人，只有那个恐怖的杀人魔而已。 当晚约九点，研三在家中，与哥哥搜查一课长松下英一郎下着将棋。 棋盘旁的威士忌已喝掉半瓶，由研三的脸色和盘上的棋子判断，二个人都醉了。 “研三，最近学校那边如何？” 看起来似乎棋的形势较有利，英一郎的眼光便从棋盘离开，问研三。 “每天都一样，十年如一日，都是这样过的。” “嗯！我想也是，既然你也学法医学，是否也偏向现实主义来了呢？” “现实主义吗……是，我走了。” “你的马到这来会给我的兵吃掉，谢谢你，我吃了。我是问你对侦探小说已经研究得可以毕业了吗？” “侦探小说……好！将！” “唉！那一步我一点也不怕。我做了十几年的搜查课长，都是处理杀人事件；但却都没碰过像侦探小说中的情节。我这样接你这招如何？” “过去也许没碰过……但将来的事，你又不是神，如何能预知？” “将来也不会生，这就是我的现实主义。你看车就这样来，你这下子可输了。” 研三看着棋盘叹息，却突然大笑起来。 “什么事那么好笑？” “哥哥对下棋这方面，看来也不太像是现实主义。这个车将错了，这地方有我的马守着。” “我看！我看！” 看出究竟的英一郎，也同样地出笑声。 “嗯！果然是啊！到底什么时候你的马竟跑到这儿来了？” “若我没喝酒的话，你前几步怎么走我都会记得，怎么会在不让你的情形下，你我平手呢。” “哈！这盘算平手好了。” 英一郎笑着将棋收入盒中。 “今天很闷，好像是个难以入睡的夜晚。” “是啊！讨厌的夜晚，心中总觉得会生什么事似的。” “不要吓我，至少像这样的夜晚也让我好好地休息一下吧！成天案件、案件的奔波，真让人受不了。” “被称为‘鬼松’2的哥哥，有时候竟也喜欢休息！” “到了民主时代，就是在地狱，鬼也会罢工。” 两兄弟如此地谈笑着。在侦探小说会出现的事件过去没碰过，以后可能也不会碰到，这一直是松下课长的主张。自称热中侦探小说的研三，很遗憾至今还没有可以反驳哥哥主张的材料。 但就在今夜，二人下棋的时候，在大东京的一隅，生了所有侦探小说中也无法比拟的怪异杀人事件。而松下搜查课长也想不到他弟弟研三，一个五尺六寸高、二十二贯重3的柔道三段高手，这个现实主义者竟然会成为这出惨剧的现者。 确实是个令人难以入睡的夜，一点风也没有，窗口的风铃也毫无声息。在遥远的地方传来高昂的火车笛音，像是女人将死的悲鸣，划破阒寂的长夜。 1鐤（dǐng），金属制的鼎状物。 2鬼松，可能是戏称，当指松下英一郎破案能力近乎鬼神。 3五尺六寸高、二十二贯重，约合一百七十公分高、八十三公斤重。贯，重量单位，1贯约为3。75公斤。第六章八月二十八日的早晨，是个天空连一块云都没有的晴朗日子，松下研三在下北泽车站下车，仰视天空，眼中还残留着宿醉的影子。 火车站前排列着在战后随处可见的简陋摊贩，有大蒜臭味的人们以很奇怪的眼光看着研三的脸孔，他马上就脸红了。大概是因为一大早去找有刺青的女人——野村绢枝，而感到良心不安吧！ 第一次到这儿，觉得这儿的路奇怪而又复杂。虽未见战祸的痕迹；但稍走偏一点，就可通到令人想不到的地方去，以为是走离了电车的轨道，在那还是隐约可见的。 觉得自己还没完全醒——研三笑自己，并对自己说“镇静下来”，然后在住宅的旁边划根火柴点了根烟。 清晨的住宅区没有路人，经历战火后的市区毫无生气，街上看起来好像刚拍摄完电影的人工外景。 那儿有一个人摇晃着脚步，左顾右盼地向研三走来。 看到此人的面部，研三的脸顿时僵硬起来，急忙躲起来，等对方走过去。 那是稻泽义雄，还好他似乎没看到研三。 喜爱打扮的他，为何好像睡醒后没梳理一般，头蓬乱不已，双眼充血通红，脸色如槁木死灰一般。他好像带了个小小的包袱，神经质地从左手换到右手，又从右手换到左手，口中喃喃自语不知讲些什么，看起来有点恐怖。