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曾经有人提议为死去的会员举行追悼会；但因当时时局动荡不安，便改为战后生存者的聚会，并请来有力的支持者，举办战后次雕勇会，纹身选美大会如此才步上轨道。 日期订为八月二十日的下午，本想于名主瀑布举行；但因尚未恢复旧观，遂改于吉祥寺附近的某餐厅。大会采比赛方式，选出优秀男女纹身者各一名，颁赠一万元奖金。 不管通货膨胀如何严重，一万元在当时是一大数目，虽说江户人对金钱的观念较淡泊，可是对会员而言，这奖金有相当的吸引力。同时，每个人皆认为自己的纹身是日本第一，因此，几乎所有会员都参加这次选美大会，再加上临时入会的，突破一百大关亦不足为奇。 由于不注重宣传，参观的人潮显得不够热络，尽管如此，听到稍息拥至会场的人也在百人以上，松下研三就夹杂在这些看热闹的人群中。 当时的松下研三不过二十九岁，一年才抹几次油，自然看来并不十分出众，才华也很平庸，因此和几百、几千人站在一起并不抢眼。 既是这样的人，也就没有能完全了解江户情的纤细神经，对纹身的兴和知识，亦不因接受过东大医学院标本室的教育而更上层楼。 自第一高等学校的理组进入东大医学院毕业后，一直担任军医，幸好能九死一生的从菲律宾回来，不过心中却蒙上一层阴影，就是所谓的“南方呆”。 他的哥哥松下英一郎得战后人事大调之助，连跳好几级，当上警务处的第一搜查课长，研三本来也希望能因哥哥的关系进入警务处监识课服务，可惜无缺，于是留在大学的法医教室研究基础医学。这次不知是什么风吹来雕勇会的招待券，他哪知道就因这张招待券却改变了他一生。 从不注意自己的穿着打扮，胡子任它胡乱长，上半身是件短袖港衫，配一条卡其色长裤，底下是美国军鞋，研三就这个样子和穿着印有雕勇会标志衣服的小喽罗、背着照相机的美国大兵一同进入会场。 就在这时候研三和一大群人挤在庭园里，他的痼疾躁郁症又复了。 当时在菲律宾深山，心中充满彷徨，自以为必死无疑，于是罹患这种神经障碍的疾病，病时就像火烧一般的难受。他虽对东大医学博士的头衔感到自豪，一旦情绪消沉就会失去信心，认为自己毫无才华，活着一点意思也没有，还不如撞电车一死了之，这种愤世嫉俗的想法，使他有世界之大却无容身之处的感慨。 大会一开始的气氛，就与他的个性格格不入，他忘记自己是为了医学研究而来参观的，只想到自己有如沧海一粟，不敢步入会场大厅，怕接触众人的眼光，便悄悄躲在富有天然情的广大庭园之一角，然后点上亲手卷制的香烟。 “对不起！能否借个火？” 听到背后的声音研三急忙转身，看到一个身穿白色洋装的女人，她将头往上梳，身材修长均匀，加上可人的瓜子脸，看来非常妩媚。 “喔！火柴！请用，这是二十世纪科学进步的产品，保证一根就可点燃。” 研三一字不差地说出贴在店头上的广告文字后，把火柴盒交给女人。 女人点燃一枝“朝日”，缓缓吐出紫色的烟，笑着说：“谢谢！真舒服！” 她的笑令人联想到那种青筋毕露的笑态，即使是粗野的松下研三也难免陷入遐思。这时女人举起手来，从白色袖口中微微可见青黑色，奇怪的是这么热的天气竟穿如此厚的衣服，研三实在无法压抑自己的好奇，便开始试探：“人很多嘛！其中有一半可能是来看热闹的，真难得来了这么多人。” “有些人可是爱管闲事的。” “听说入场券的背面印着，参加的男人有一百多名、女人数十名，可是女人有这么多吗？” “有！光我认识的就有十名左右。” “你也参加比赛吗？” 对于这么不客气的问题，女人显得有些困窘，皱起月般的眉，像外国女明星一样耸起肩膀，反问他：“我……我看来像个不正经的女人吗？” 研三这下慌了。 连答话都变得语无伦次。 “哪里！真对不起。不，没什么，因你看起来很出色，又出现在这种场合，我才想到你可能也纹了身。如果有冒昧之处，还希望你多乡包涵。” 女人像白蛇般的扭动身体，旁若无人的笑了起来。 “哈哈哈！你不必这么认真，我不想骗你，再说我看起来也不像是个名女人啊！对不对？老实说，我也有纹身。” “果然不出所料……那纹的是什么呢？” “手臂上纹的是短句与男人的名字。” “喔！原来如此。” 看到研三这么相信她的话，女人先是茫然地看着他，最后却大笑了起来。 “有什么好笑的？” “你真儍，而且铁定是个外行人，你以为有这一点点纹身就能参加裸体选美大会吗？” “那么是相当大啰！” “虽然女人不该这样，但我可是个纹满背部的大姐头呢！” 她用妖艳的眼睛注视着像挨了一棍，且一语不的研三。 “反正是骗不了的，好戏就要开锣了。” 说完就走入会场，研三聚精会神地注视着女人的背部，他实在无法想像在白色衣服下纹满色彩缤纷的秘密画面，极厚的布料看来像是化学纤维，根本看不出有什么颜色；但他相信这女人不是在开玩笑。 研三觉得无法再待下去，便梦游似地走向会场大厅，经过树荫下时，一名穿着蓝色衣服的青年与他擦身而过，突然对方停下脚步。 “会不会认错了，你是松下吧？” “你是……” 研三感到惊讶，这位面露微笑的年轻人，看来果然面熟。 然而从红唇上露出的微笑竟有嘲弄的意味，大而挺直的鼻，眉间有一条深且直的皱纹，黑色的眼睛像似有什么秘密，结实的肩膀，虽算不上英俊，却也颇讨女人喜欢。研三努力思索却想不出是谁，只好再次轻问： “你……” “你忘了吗？我是最上久。” “呀！对了。” 遥远的记忆立刻出现在研三的脑中。 “对不起，对不起！因为在南方吃过苦头，脑筋变得有些迟钝。” 最上久是中学时代的朋友，分开已有十年，难怪研三想不出来。 最上久比研三大三岁，但因罹患肺病而休学三年，两人在五年级时同班同学。 不知是早熟，还是性开放？最上久一直是学校中最受注目的人，曾经自西洋名著中摘录一段文字，一口气写了十封一模一样的情书，分别寄给不同的女同学，当时他的理由是非常与众不同的。 “女人心古今中外都一样，我有自信此十封情书至少可猎取一人的芳心。” 还记得当时的他是那么的趾高气扬。 中学三年级时，他的柔道已系上黑带，虽因病休学，却练成高强的棋艺，而且自夸至少初段无问题。他对数学本就有天分，所以将棋对它而言可说是雕虫小技，倒是每次的代数或几何课，他总让老师站在黑板前不知所措。