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  出了宫门往西穿过延喜门便是东宫，横街两边是极高的石墙，颇有些压迫和肃杀之感。李佳音悄悄往外探看，最后又将脑袋缩了回去。东宫对于一个孩子而言，不是乐园，倒更像一座监牢。沿着长长步道拾阶而上，最终就能接触到帝国权力的核心，而台基上那巍峨建筑，高出横街石墙一大截，远远看着，檐角似要戳破这傍晚时分的天幕，硬生生划出一道血来。

  权力的更替，好像总要见见血。会是谁的血呢？李佳音不知道。

  这时辰的西京居民通常都很忙，巧妇生炊，路人赶着回家，小儿女等着吃饭，还有巡街的县尉在忙着给徒弟抓药。

  药铺关得只剩了一扇小门，里面贸一看黑洞洞的。药僮点起了灯，火苗蹭蹭蹭旺起来，堂内还是不甚明朗。隔着黑油油的柜台，裴渠将药方递过去，道：“请尽快。”

  他一转头，却瞧不见南山的身影，他连忙朝外走两步，叮嘱道：“不要走远。”

  南山这时靠门站着，看街上路人急匆匆奔走，听街鼓咚咚，心中则掐算着时间。她算算已是来不及，便转过声朝里喊了一声，道：“老师明日再给我罢，我要先回去了，凤娘还等着我呢。”

  她说完牵了马就要走，可还没来得及上马，就见裴渠从窄门里冲了出来。她一愣，裴渠已是控制住了她的缰绳，问她：“你讳疾忌医吗？”

  南山摇摇头说：“没有，学生只是要回去了。”

  她一脸无辜，裴渠便顿时没了脾气，但也不再进药铺，守着她一道在外等。

  这阵子裴渠找人给她看病，南山总是推三阻四。今日好不容易劝服她去看了西京名医，拿了方子过来抓药，可她也总是心不在焉随时要走的模样，实在令人不得不生疑。

  街鼓声又响了几声，南山竟不着急了。左右不能光明正大赶回去了，也没甚么好急，只是她今日并不怎么情愿翻墙。

  药僮慢蹭蹭地终将药包送了出来，南山接过那药包道了谢，随即翻身上马疾驰而去。她在西京火红夕阳中飞奔，姿态竟像是所向披靡的无敌勇士。裴渠追在后头喊她慢一些免得撞到人，可她却如矫健骑兵般恣意骑得飞快。

  风从两边掠过，还有些细小尘土，南山闭眼又迅睁开，忽然勒住了缰绳。

  坊卒们无情地锁上了坊门，哎，就差了一步。

  她调转马头，裴渠也是跑到了她面前。两只马靠得近了，彼此耳鬓厮磨，马上的师生二人却在暮色中对峙着。

  南山忽然翻身下马，和颜悦色道：“老师带着马去住邸店吧，我等天黑了就会想办法出去的。”

  “先吃饭。”裴渠迂回地拒绝了她这个提议。虽然他知道她身手非凡，但翻来翻求万一被抓住可不是好玩的。

  南山肚子早已空了，想着在坊中寻个食铺填饱肚子天也刚好黑下来，遂答应了。两人各自牵了马正要走时，坊门口却忽有了动静。回头一看，坊卒正着急忙慌地开门。南山一眼就瞧出了缓缓驶进来的那辆拥有特权的马车，正是归袁太师所有。

  袁太师这时从坊卒手中收回金鱼袋，也恰好从小窗瞥见了裴渠师徒。

  老家伙微笑着撩开车帘子，同裴渠道：“云起回不去了吧？”

  裴渠道：“回太师，晚辈没算好时辰，的确是回不去了。”

  袁太师和蔼地邀请道：“去老夫府上坐坐？”

  裴渠看看身边的南山。

  袁太师心领神会：“南媒官也一道去吧。”

  南山对蹭饭一事并不排斥，何况上回沈凤与她透露说袁太师其实是他恩师，若她将来有事还可以找袁太师帮忙。于是她有足够的理由认为，袁太师清楚自己的底细。面对知道自己底细的人，警惕都是无用功，不如顺其意。

  她俯身道了谢，袁太师放下帘子，按住胡子，马车便悠悠往前了。

  师生二人也紧跟其后，不慌不忙地一起到了太师府。

  天已彻底黯下来，太师府里灯笼悉数都点亮。太师先行进去，客人则由小仆领去吃茶。待那边主人换衣收拾妥当到了中堂，执事这才将二人领过去。

  饭菜66续续端上来，坐在下的南山等太师和老师都动了筷，这才埋头吃起来。袁太师时不时瞥她两眼，这丫头如今终于长硬了翅膀，不再是不堪一击的小朝歌了。

  李家难得会出这样的奇才，只可惜……

  袁太师心中叹口气，却也并不觉得太遗憾。

  他身体每况愈下，人前虽还强撑着，但他深知自己的状况。人到这个年纪，好像真的该走了。一顿晚饭，袁太师吃得极少，倒是下某个小娃，一直埋头将碗吃了个干干净净。

  袁太师道：“南媒官用过晚饭便在府里住下，老夫小孙女的婚事就托给南媒官啦。”

  “诶？”

  “她非要寻个黑心御史台主那样的，老夫说不过她，你多劝劝，多劝劝。”狡诈的袁太师抿起干瘪的嘴唇站起来，即刻转向裴渠：“云起快来，老夫许久不与你下棋了，来下一盘。”

  老头儿说着就往外走，裴渠连忙跟上。走到廊中，他上前扶了袁太师一把，袁太师嘿嘿笑道：“还是云起贴心呐，看得出老夫真的是需要人扶啦。老啦，不中用啦——”他一扭头，看看裴渠，叹道：“你的本事也就只有这些，辨查细节一流，可却总习惯以守为攻，只这样是行不通的。”