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  身为四品官，有幸得此赐膳的徐妙文此时也忿忿咬了一口咸粽子，气鼓鼓地想，一定要找机会弄死厚脸皮的光禄寺卿。他正吃着，忽听到御史曹中丞与太常卿说道：“听闻裴大夫今日要面见圣人，不知这回又要生出什么事来呐！”

  曹中丞口中的裴大夫，指的正是裴渠。裴渠明经出身，起初不过是个正九品的秘书监校书郎，没过多久便被破格提为朝散大夫，彻彻底底成了个文散官，官高至五品却无所事事，再然后他便穿着一身绯衣出了国，一走就是九年。

  想当年裴渠在殿试上高中第一，皇帝惊其才华，下令将其答卷抄存在尚书省，以光大国得贤之美。这了不得的荣耀现下还在尚书省存着，十多年来被无数士人观瞻，可当初那根好苗，却没有按照正常轨道好好展下去，结果现在长成了一株歪树。

  谁知道裴渠变成什么样子了呢？听说还躲在洛阳种菜卖菜哩，真是太有出息啦！

  “那家伙回来了也是继续做他的散官，谁叫他——”太常卿一张老脸上挤出一个诡秘笑意，终是没有将话说下去。胳膊肘往外拐的家伙，如何得君主之信任呢？咎由自取啊，咎由自取。

  “曹某倒觉得不尽然，特意召他回来圣上自有安排，恐怕不会继续做散官咯。”

  “赌一把。”

  “甜粽子一个。”

  “好，你不要赖。”

  两个老匹夫飞快地达成了赌局约定，不情不愿地吃完了太常寺的咸粽子。

  与此同时，裴渠也不辞辛劳地穿过皇城进了丹凤门，由宦官领着到了皇帝面前。

  暌违已久的宫殿大变了模样，听说这九年间一直在修扩，好像要将这宫殿修到外城去似的。

  君臣二人对坐良久，均是一言不。裴渠自然不急，他已是养就了一身的好脾气，跪坐一天一夜也没什么要紧，于是只等着皇帝开口。

  “你真的是要闷死朕啊！”皇帝拼不过他，语气暴躁地打破了这沉默，几要将桌上镇纸砸过去：“说句话成不成！”

  君臣九年得以重见，气氛似乎不大对劲。裴渠坐等着他将那镇纸砸过来，可却迟迟等不到，于是俯身贴地再次行了个大礼：“回陛下，臣回来了。”

  语声不高不低，不咸不淡。这九年之间，他将自己从明媚善言的少年郎锤炼成沉默寡言的青年，刀枪不入油盐不进，好像跟谁都能不动声色地死磕到底。

  “你起来。”

  裴渠依言照做。

  皇帝将他打量了一番，见他比先前去国离家时竟还要高出一些，可见在番邦小国也能长个子；二十大几的年纪，脸上还是很干净白嫩，可见那传闻中贫瘠的破地方很养人；就是脾气变怪了，可见那鬼地方无人可交际，只能与菜沟通，连人话恐怕也说不利索了。

  “你居然没有死。”皇帝说了见面后的第四句话。

  “臣一向命大。”

  是！一向命大，流放到那么个破地方居然长得这么好，实在是可恶。皇帝咬牙切齿地想着，琢磨以后要怎么扒他的皮，转念又平复了心情，凉凉笑了笑：“吃得好么？”

  “极好。”

  极好？皇帝将按在镇纸上的手收回，平心静气地想了一想，终于进入了正题：“你这身浅绯官服已是旧得不能再旧，赶紧换了罢。”他低头翻了翻案上条陈，道：“换成青袍，去万年县做个县尉吧。”

  三言两语就将要说的事情宣布结束，实乃言简意赅界高手。

  于是一个五品散官，在这寥寥几句话之后，品级一落千丈，成了从八品下的京县尉。

  照理说，十多年前选任校书郎，若按部就班地往上走，第二任官恐怕也就是个县尉，可从他选任校书郎至今已有十年时间，眼下让他去做县尉，摆明了就是将这九年时光全部抹去，让他从头开始。

  皇帝说完瞄了一眼他的神色，可裴渠就跟个已故之人似的，什么表情也没有。末了又行了个大礼：“谢陛下。”

  皇帝被他气得不轻，放出了言简意赅界的大招：“滚。”

  裴渠恭恭敬敬退下，至廊外立刻有个内官迎上来，同他嘱咐了一些迁官细节，这才领着他出了宫门。

  日头极好，裴渠刚出丹凤门，便见一辆马车遥遥停着，正是素来对他不离不弃的好友徐妙文的车。

  徐妙文这时正躺在车里睡觉，扇子挡了脸，活像具尸体。车夫忽然回头喊他：“七郎出来了，出来了！”

  徐妙文呼出一口气，差点要将那扇子吹到旁边去。他霍地坐正，将帘子撩开大半，笑得比余月牡丹还灿烂：“哎哟，裴大夫竟活着回来了！”

  裴渠面无表情走过去，坐上车后，徐妙文将他上上下下打量一番，最后以拇指食指捻了捻他的浅绯官服，又摸了摸自己身上簇的绯色官服，说：“哎，感觉真好。”

  徐妙文乃裴渠同辈，小时候好得能穿一条裤子，徐妙文什么都要与他比，可偏偏怎么也比不过，没想到一脚踏入仕途，却一路飞升，度快得惊人，导致周围一群服紫服绯的老匹夫看了他就来气——

  真想撕了那张青春逼人的脸啊！

  徐妙文如今乃正四品少卿，裴渠不过一介从五品下的散官，哦不，是从八品下的京县尉。故而徐妙文此时心中体会，真比吃了一缸鲜荔枝还要爽，令人十分地想要——