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  我漫步在这座植被茂密的花园，穿过丛生的杂草和微微摆动的野花，沿着房子的旁边往前走，房子后面有一棵大柳树——非常漂亮，蔚为壮观，长长的、光秃秃的枝干垂到了地面。我脑海中浮现出艾丽西亚儿时在这棵奇妙、神秘的大柳树下玩耍的情景。我笑了笑。

  接着，我突然感到有些不安。我感到有人在监视我。

  我抬起头看着这幢房子。楼上的窗户里出现了一张面孔——一个丑老太婆的面孔。它抵在窗户上，眼睛盯着我。我感到一阵奇怪的、难以名状的恐惧，身子不由自主地抖起来。

  等我听见背后的脚步声时，已经太晚了。只听见砰的一声重重的一击——接着就觉得后脑勺一阵剧痛。

  我的眼前一片漆黑。

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  我苏醒过来的时候，现自己躺在冰凉坚硬的地上。我的第一感觉就是疼。我的头不住地抽痛、刺痛，颅骨仿佛要裂开。我抬起手臂，轻轻地摸了一下后脑勺。

  “没有出血，”一个声音说，“不过明天会出现可怕的瘀青。而且你肯定会感到剧烈的头疼。”

  我抬起头，第一次看见保罗·罗斯。他手拿棒球棒站在我面前。他与我年纪相仿，但个子高一些，显得很魁梧。他生就一张娃娃脸，跟艾丽西亚一样，一头红棕色的头。他身上散出阵阵酒气。

  我想挣扎着坐起来，可是试了几次都不行。

  “最好躺着别动。稍微恢复一下。”

  “我想我大概是脑震荡了。”

  “有可能。”

  “你他妈的为什么要这样对待我？”

  “你以为会怎样，伙计？我还以为你是个入宅行窃的小偷呢。”

  “呃，我可不是。”

  “我现在知道了。我翻了你的钱包。你是个心理治疗师。”

  他从裤子的后袋里掏出我的钱包，把它扔给了我。钱包掉在我的胸部。我伸手把它拿起来。

  “我看了你的身份证，”他说，“你是那家医院的——格罗夫诊疗所？”

  我点点头。可是这一动，我的头又是一阵抽痛。

  “是的。”

  “那你知道我是谁了。”

  “艾丽西亚的表弟？”