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似乎说中雪卿的心事，他不吭声了，呆呆看着头顶的檩梁，眼前朦胧，心底那缕浅流样的柔情，慢慢地，象迷药般催人入梦……眼皮一合，幽幽地睡沉了。果然如红地儿先前说的，山上呆了天，已经烦得不行，催着撵着，回到京城了。腊月二十八那天，忽然来了访客。梁红地引退以后，并不怎么经常露面，见得着他的，也就彭白坊之流，况且强调要在私宅见面的，又不是什么熟人，红地儿隐隐觉得此人怕是要来者不善！名字不陌生，罗苇常，只是与他并不十分相熟，记得以前是彭白坊的门客来着，这几年不知因何似乎疏远了些。梁红地请他坐，估摸着大过年的，必定是有事要说，也没敢怠慢，叫人上茶水点心，却被罗苇常委婉拒绝了。&ldo;我看这事，还是和梁爷单独安静地谈，比较好，这礼节之事就免了吧！&rdo;&ldo;梁红地待客，哪有免了礼节的，何况罗大人亲自前来，好茶好酒，自当备着。&rdo;于是依旧叫人上了，彼此寒暄推委一番，又遣下人都撤下，才又静下来，已觉得罗苇常略带烦躁，红地儿心里冷笑，表面和颜悦色地说：&ldo;罗大人有事便说，我这里清静可靠。&rdo;罗苇常从怀里掏出一本名册，递给他。红地打开一看，心里顿时翻了个儿。罗苇常凑进他，小声地说：&ldo;不用我多废话，红地儿你也明白这本名册的重要性！这可是贩卖私盐，外加私通乱党！江家势力再大，也未必保得住二爷！&rdo;度过起初刹那的惊讶，红地将手里名册朝桌上一摔，冷笑出声：&ldo;罗大人随便拿出本破册子栽赃，我便要信你不成？江道远好歹也是江家二爷，没必要犯着满门抄斩的罪！再说了，他和我有什么关系？就算要捞好处，你也找错人了。&rdo;罗苇常&ldo;嘿嘿&rdo;笑了：&ldo;红地儿风月场这么多年，朝廷上拿出个三品二品，都未必有你的机警智慧。这事还用我明说？作奸犯科的事，未必是故意为之，皇上面前毁个人，毁一家子，也不用真凭实据，江家占着半个京城的财富，这……多招人嫉恨啊！&rdo;这些道理，梁红地比谁都明白，这名册若流出去，捕风捉影，加油添醋地传到上头，就算现在没法儿治你，日后找碴儿毁你一把是肯定的。红地儿心里正琢磨着，听见他继续说道：&ldo;至于说红地儿你和二爷的交情，外人可不是看得一清二楚？彭大人在你心里的地位，也比不得二爷啊！退一万步，朝廷上想拿这名册的说事儿的多少人？若非是看在当年，红地儿在彭大人提拔过我，今天怎会来找您？&rdo;红地儿突然想通了：&ldo;罗大人原来也是情痴一个啊！想云（陶荆的字，提醒一下，汗…）什么时候勾搭上大人，我竟然蒙在鼓里呢！&rdo;&ldo;红地儿你果然是聪明绝顶！&rdo;罗苇常笑道：&ldo;只可惜我是无福消受美人恩，受人之托而已，今日就用这么个要紧的名册，换荆哥儿一纸卖身契！&rdo;这贱人能耐倒是长了，红地心里愤恨，沉思着没说话。罗苇常不想耽搁太久，催促道：&ldo;说不好听的，荆哥儿也就一相公，那卖身契能值多少钱？这名册官场用途多大，你心里透明白的，要不是荆哥儿贴这后台我得罪不起，迫着我把这事解决了，我也不会用这么重要的东西来和你换！&rdo;&ldo;伪造的名册值什么钱？外头有人想给二爷下绊子，你好歹算和白坊相识一场，倒胳膊肘朝外拐！&rdo;罗苇常官场上混的，自然明白红地这话的意思，只得顺着他：&ldo;没错，这就是有人想黑二爷，你也不想这脏东西在外头传不是？至于我今日出了这大门，就忘了这一纸造谣生事的东西。&rdo;红地儿冷面盯着罗苇常，一字一句阴寒地说：&ldo;若以后你拿这东西生事儿，我梁红地保证你有命求钱财，没命享富贵。&rdo;罗苇常听了，身上不禁一哆嗦。雪卿当家以后，依旧住在原来的院子，闲杂人等都忙了出去，西厢房那里重新拾掇修缮了，做他平日办事见客的书房。院子里伺候他生活起居的，还是庞姨说了算，其他出入事务叫给三郎。三郎虽沉默寡言，遇事心里是有主意的，最重要他真心待雪卿好，无论如何都会护着雪卿。这日难得起早，给裴爷请安后，又陪他喝了会茶，回来的路上去看红地，却被告知昨夜睡的晚，还没起呢！雪卿这才转回自己的院子，已经看到新请的账房等在院里，正和三郎说着话。自从陶荆那事以后，一直就是找人盯着，这人是江道远介绍的，说是老实人，靠得住。一朝被蛇咬，十年怕井绳，雪卿知道这事马虎不得，挑得格外仔细。