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此时那拉氏已经逝去。耿氏进为裕妃，代管后宫，太子妃西林觉罗氏在旁协助。

钮祜禄氏忙于弘历的家事，帮着嫡福晋喀尔罗特氏与高氏打擂台。

弘历上书请示胤禛要将高氏抬旗，胤禛出于高斌那边的考虑，应下了弘历的请求，将高氏抬入镶黄旗。钮祜禄氏不明就里，对高氏愈发恨得咬牙切齿，因着这件事，她早先不同意，弘历一度和她闹翻。

武氏宋氏皆是潜邸的老人，年岁已高，色衰爱弛，早失了争宠的心思，安分守己，更不会多说什么。

养心殿里，刘氏安静地磨墨。

胤禛本在批阅奏折，抬头看到刘氏，不由又怔住，眸中种种复杂的情绪一闪而过，叹了口气，愣神片刻，忽然道：“你家中还有几个人？”

刘氏微微抬首，浅浅笑道：“回皇上，奴才的阿玛早逝，家中只有额娘和两个弟弟。”

“你也有两个弟弟……”

胤禛有所触动，沉默了一会儿，又低首继续办公。

刘氏脸颊微红，心底浮起一丝幽怨，却掩饰得很好。

外人都以为她深受皇恩，她其实自己明白，这一个多月里，胤禛连她一个手指头也没有碰过。胤禛只是看着她，神情悲伤，似是通过她来思念某个人。

她入宫的晚，根本不曾知道这人是谁，胤禛也不允许宫里的人乱嚼舌跟。有时候，她觉得外面传言皇上不近女色并不确切，因皇上心中早有她人。她真的很羡慕这个女人，能得胤禛这般记挂。

无人的时候，她对着镜子悄悄扶上脸颊，既然自己长得像她，那么，她应该有机会吧！

“皇上，天色已晚，皇上要保重龙体。”刘氏鼓起勇气，微笑道。

胤禛顿了一下，抬起头看着她，神色淡淡：“以后不要让朕再看到你。”

刘氏怀疑自己听错了，慌忙跪下：“皇上恕罪！奴才错了，皇上恕罪！”

“拖出去！”胤禛不必跟一个宫女客气什么，沉声道。

哪怕再宵像，也不是真人，放在旁边就好像一个摆设，聊以慰藉。若是她安分还好，可惜，有些拿捏不住自己的身份。

苏培盛忙推门进来，引两个侍卫将刘氏拉了出去。

刘氏也不敢大声吵嚷，在门外泪眼婆娑，犹自不甘心道：“苏公公，是不是皇上心情不好？奴才做错了什么？”

苏培盛望着这张面容，摇了摇头，并不回答。既然皇上不想见到她，那就只能打发得远远的。

略想一下，便吩咐将刘氏打发到浣衣局。

胤禛连过问也不曾问一下。

刘氏的事情如同一粒石子，在后宫打了个水漂就落下去了。

时至秋季，天干物燥，一日，看守皇陵的官员上奏，泰陵走水。

胤禛大怒，沉着脸：“可曾有什么损坏？”

那官员吞吞吐吐：“皇贵妃的棺椁被火燎了个边儿……但并无大碍。”

“并无大碍？”胤禛走下台阶，逼近他：“皇贵妃贵体不宁是何等大事，你竟然说无碍？即刻起重新修缮，一切按……皇后之礼再办！”

官员愣了一下，忙躬身应下，准备亲自督办。

过了几日，他一副如丧考妣的模样，刚进养心殿就噗通一声跪下：“皇……皇上，奴才无能……”其实不是他无能，究竟与他无干，却被他倒霉撞上了：“皇贵妃的棺椁里……并无她的凤体……”

说罢便将头深深埋下，瑟瑟发抖。

胤禛怔了片刻，才明白他话中的意思，抓起手边的砚台就朝他砸过去：“竟敢说这种混帐话，朕看你是活得不耐烦了！”