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  停灵房就在顺天府大狱边上，房外栽种一整排槐树，即便是暮春时节，也阴冷冰寒，透不进一点光亮。

  姜令窈一路急行而来，相熟的衙差都同她点头致意，只有几个从前因她是女子而刁难过的坐地户歪嘴斜眼，说些难听的风凉话。

  “哎呀，我们这顺天府全靠小乔大人了，没有小乔大人都破不了案子。”

  姜令窈冷冷瞥了他们一眼，扯了沈素凝一把，一句不多言，快步穿过槐树阴，一路直取停灵房。

  待行至停灵房边上的书隶间时，姜令窈老远便听到里面传来姚沅的声音：“哎呀呀，他到底是怎么死的？”

  姜令窈在外面传报一声，得了应答，这才推门而入。

  屋里此时有四人，姚青、姚沅和李大，还有一个身穿飞鱼服的高壮锦衣卫。

  姜令窈瞥了一眼他的腰牌，知道他是个千户，便一一拱手见礼。

  仵作是不入流的贱籍，但京中是非之地，一向能者居之，许青在顺天府的时间比他们任何一个人都长，这里的每一个衙差都受过他的恩惠，就连刑部和大理寺的堂官们若是遇到棘手案子都要有求于他。

  因此，即便他无官无职，依旧能在顺天府有一席之地。

  姚沅笑呵呵道：“这是锦衣卫的郑千户，隶属北镇抚司东司房，特替镇抚使督案。”

  “郑千户，这是咱们顺天府的推官，姓乔。”

  他顿了顿，还是解释了一句：“小乔推官是圣上钦点的。”

  这一句话十个字，却有着几重意思，不过那郑千户似乎不是什么机灵人，闻言只是道：“乔大人好。”

  见他这不冷不硬的样子，姚大人又出汗了。

  “甚好，甚好，都坐下说话。”

  待众人落座，许青便取出三份验尸格目，一人递了一份：“诸位大人请看，清晨我已仔细剖验过，这是死者的验尸格目。”

  他一页一页讲解：“死者身上确无外伤，只有曲尺插入地有一处贯穿伤，伤口从前往后，一直穿透至死者脖颈后侧，其余皆无明显疮口。”

  听到这话，在场几人脸色都不好看。

  许青却继续道：“但外伤只是外伤尔，并不关乎死者死因，按之前议论，死者是死后被人插入曲尺，这个说法是正确的。”

  听到此处，那位郑千户便坐不住了：“死者到底是怎么死的。”

  许青瞥他一眼，继续慢条斯理道：“我剖开死者尸体，查看其胃部，死者昨日死前应该吃过不少酒肉，以至胃部积溢，一看便知死者腹中累食。”