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  付茗颂抿嘴笑笑，往老太太那头看了一眼：“祖母最疼兰姐姐，往后我若哪里做的不对，还望姐姐提点。”

  庄玉兰摇头，又说了些客套话才问：“也不知上回与我们同行的沈公子是哪家的，刚一抵京就不见了人影。”

  付茗颂一顿，喏喏道：“祖母不许小辈多问。”

  庄玉兰一噎，只好将其余话都一并咽下去。

  不一会儿，姜氏离开，她二人才上前，一左一右扶着老太太起身。

  ——

  待付严栢回到屋里，姜氏正愁眉苦脸的对着名册为难。

  付严栢褪了外袍挂在梨木架子上：“怎么，母亲唤你过去说了甚？”

  姜氏抬头：“说是待你上朝几日后，与朝臣熟悉熟悉再设乔迁宴。”

  付严栢不以为然：“乔迁宴自是要办的。”

  “可母亲要请国公府的来，你、你说，你这从五品小官，如何请的动国公府，还非要巴巴递上请帖，岂不是叫人看笑话。”姜氏眉头拧起。

  国公府那是什么人家，当今太后的娘家，哪儿是他们这种小门小户能请的动的？

  老太太平日里最有分寸，怎么今儿撞邪似的竟要请国公府的来。

  付严栢刚要弯腰坐下，闻言动作一滞，须臾后落座：“照母亲的吩咐做吧，如此也好，若是来了，说明他对五丫头是真有情意，若是被回绝了，日后也能不耽误五丫头说亲。”

  姜氏懵了，合上册子打量他：“老爷这话…我怎么听不明白？”

  付严栢摇头一笑，老太太的嘴也是严实，抵京前一晚才将此事告知他，他便也没想再瞒着姜氏，三两句话将此事头尾说了个明白。

  当然，自是略去了他是沾着五丫头的光才得以调任京城这事儿。

  姜氏眼珠子都听直了，好半天才起身道：“那不是母亲娘家的故友么？怎么，怎么成了国公府的人了？”

  付严栢气定神闲的揭了茶盖往嘴边递，润了嗓子才说：“京城沈姓不多，有那般好本事的更是凤毛麟角，除了国公府的，还有哪一家？”

  “那他就当真对五丫头有意？怎么就对五丫头有意…”姜氏念念叨叨的坐下，颇有些不可置信。

  但她回过神来后，心中难免有些酸。

  若真是如此，五丫头与国公府的攀上亲事，将来那可是飞上枝头成凤凰，叫人羡慕了。

  不过要说是个十全的好事，倒也不是。如若要她的云儿给人做妾，姜氏定是一万个不愿意，再大户的人家，妾室也终究是妾室。

  思此，姜氏释然许多：“那我届时递个帖子。”

  翌日午后，没等到姜氏帖给国公府，一则太后口谕便从天而降，砸了付家一个措手不及。

  说是太后请三位姑娘进宫喝茶，别的只字未提。