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陳鈺堅持道：「不試過怎能知曉他不會倒向我們？」

「別忘了，你現在自身難保。」陳訴冷漠地瞥了他一眼，道：「你現在要做的是，查出那件事是否有目擊者，儘快除掉這個隱患。否則別怪我不念父子之情，大義滅親。」

「是兒子的錯，讓父親為難了。」陳鈺垂下了頭，遮住眼中複雜的情緒。

那日楊清寧來侯府調查，被陳訴得知後，便親自詢問此事，他最初並未說實話，只說楊清寧是例行調查，那些銀子是因陳慧傷了楊清寧的賠償。陳訴狠狠地教訓了陳慧，讓他在祠堂罰跪了兩個時辰。

後來，他帶人去暗殺吳乾軍，不料中了埋伏，僥倖逃出生天，卻也重傷昏迷，這件事也就瞞不住了，他不得不說是他殺了秦流。但他並未說他與徐珍兒的私情，而是說除夕宴時他醉酒，失手打死了一名內侍，被秦流抓住了把柄，秦流時常用以威脅，他忍無可忍才殺了秦流。這是他幾經斟酌之下想好的理由，陳訴並未懷疑，卻對他很是失望，對他的態度也越發冷淡。

若他說出與徐珍兒私通被人撞見，那陳訴的態度就不止是冷漠，陳訴會毫不猶豫地捨棄他，將他交給凌璋，以求保住陳家。他這個父親就是如此的鐵石心腸，早就被他看得透了。

陳訴冷哼一聲，道：「此事明顯有人想栽贓與你，你自己要小心應對，千萬不要給陳家招來麻煩。」

「父親放心，兒子清楚怎麼做。」陳鈺抬頭看向陳訴，一副欲言又止的模樣。

陳訴見狀眉頭微蹙，「有話便說，沒話就退下。」

「有件事兒子要向父親稟告。」

「說。」

「五弟求兒子在禁衛軍中為他謀了個差事，最近他日日進宮，倒也算安分。只是……」

聽他停了下來，陳訴轉頭看了過去，「只是什麼？」

陳慧進禁衛軍的事，陳訴一清二楚，不過並未阻攔，想要藉此鍛鍊鍛鍊他。

陳鈺答道：「只是他時常會去東宮，找小寧子。」

陳訴眉頭皺緊，道：「慧兒為何去找他？難不成這個混帳又生了什麼事？」

話雖這麼說，語氣中卻滿滿都是擔憂，與對他的冷漠形成鮮明對比。本以為見多了這種情形，他不會再有所觸動，可心裡還是會難受。

陳鈺深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，「父親誤會了，五弟並未生事，且與小寧子相談甚歡，兩人的關係不錯。」

「相談甚歡、關係不錯？」陳訴聞言稍稍鬆了口氣，疑惑地問道：「為何會如此？上次他們見面，不是還喊打喊殺的嗎？」

「這個兒子也不知。不過這與咱們來說是好事，可以讓五弟試著拉攏小寧子，就算拉攏不成，最好也能保持良好的關係，這樣與咱們有利無害。」

陳訴並未像陳鈺想像得那般接話，而是淡淡地看向他，道：「你一直在監視慧兒？」

陳鈺心中一緊，急忙解釋道：「父親也了解五弟的性情，兒子派人看著他，是怕他惹出禍端，那裡畢竟是皇宮，不同於其他地方。」

陳訴意味深長地說道：「你能力出眾，即便沒有陳家，在朝堂上也拼出一席之地。而慧兒不同，他性情純真，秉性善良，不適合在官場，只有這陳家家主之位，方能保他一世平安。你是兄長，應該明白為父的良苦用心。」

雖然直到陳訴想將陳家家主之位傳給陳慧，但親口聽他這麼說，心裡還是難以言喻的委屈和憤怒，只是他現在什麼都不能說，「父親說的是。」

陳訴見他如此，滿意地點點頭，道：「你去把慧兒叫來。」

「是，父親，兒子告退。」陳鈺轉身離開了書房。

他之所以說出這件事，就是看透了楊清寧的重要性，想利用陳慧接近、拉攏楊清寧，這樣能方便他以後行事，這也是目前陳慧唯一的利用價值。雖然他現在已經看不上陳家家主之位，卻也不能便宜旁人。

文淵閣，鴻吉腳步匆匆地走了進來，看了看正在翻閱奏摺的邱禮，便徑直走進了隔間。邱禮會意，合上奏摺，徑直走了過去，隨手關上了房門。

邱禮走到近前，小聲問道：「秦淮之死，閣老有何見解，可是皇后殺人滅口？」

鴻吉給自己倒了杯茶，『咕咚咕咚』一口氣喝光，沒了人前的儒雅，道：「方才我與殿下授課，福祿曾來過東宮，叫走了小寧子，直到我離開，他也未回。」

邱禮不解地問道：「這個節骨眼上，他不去處理秦淮的事，為何去東宮叫小寧子？」

鴻吉提醒道：「你可別忘了，當初秦流之死也是由小寧子調查，不過之後便不了了之罷了。」

「閣老的意思是福祿去東宮叫小寧子，是為調查秦淮之死？」邱禮沉吟片刻，接著說道：「那這般說來殺死秦淮的就不是皇后。」

「這幾日參奏秦淮的奏摺鋪天蓋地，皇上也只不過是免除了他東廠廠公的職位，就是想保住秦淮，大事化小小事化了，形勢與秦淮來說，並未逼其至絕路，皇后又怎會在此時對他動手，這可是相當於斷了她一條臂膀。」

邱禮若有所思地點點頭，「那閣老以為會是誰動的手？」

「秦淮是皇后的人，此事眾所周知，想要對他動手的，要麼是我們，要麼是他們。」

「閣老是說……他們？」