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前世薛桓早死，贾敏对此人几无了解。如今看他行事，至少有分寸、不吝啬这两条绝对当得起。贾敏暗笑自己越发爱胡思乱想：纵有自家老爷提携，也是商贾出身，又是捐官，若无天大机缘，譬如捞个从龙之功，也只能无奈止步五品。也许对薛桓而言，自家由商转士，只要这一步踏得稳些就满足了呢。实际上，贾敏猜得极准：薛桓的确没有一朝变得人上人的野心，送女入宫除了为女儿搏个好前程之外，也是希望靠着女儿照看，自家不至于在一代之后便立即被打回&ldo;原形&rdo;。当然，他也不是一点都没琢磨过&ldo;从龙之功&rdo;……只是见到了妻子和儿子的&ldo;本色&rdo;之后，这愿望就一点都不迫切了。薛桓跟着林家的管事进门，步入林海书房。彼此见礼，小厮上茶之后，林海刻意等薛桓定了定神，才平和道，&ldo;内人荐了阁下。&rdo;&ldo;阁下&rdo;这个称呼本就透着股子生疏。薛家与林家说是沾亲带故，但大家都知道这个&ldo;亲&rdo;和&ldo;故&rdo;等同于没有。薛桓此刻没心思仔细琢磨这个，他满脑子都是&ldo;内人推荐&rdo;……他妻子便是荣府二太太亲妹，怎么会不知道昔日荣府大姑娘与她二嫂颇为……不投脾气！说是看在二哥二嫂的面子上推荐自己，薛桓无论如何都不相信。林海看出了薛桓的疑虑，直接道，&ldo;韩兄也对你颇为赞赏，表彰你的折子已经递上去了。&rdo;这话含了不少水分，在薛蟠得罪甄应嘉之后，薛桓令自家商队在泰兴赈济救灾时尽心尽意，在韩琦口中也只换得了&ldo;还算有眼色&rdo;这个评价，但以韩琦之方正，也不会昧了薛家的功劳。薛桓忙道：&ldo;哪里。不过是略尽绵薄之力，不敢贪功。&rdo;林海点了点头，&ldo;临安县令出缺，阁下可有主意？&rdo;临安县令……韩大人乃是杭州知府，薛桓压下百般起伏汹涌的心潮，起身恭敬一礼，&ldo;明公教我。&rdo;这就从&ldo;林大人&rdo;变成&ldo;明公&rdo;了，薛桓果然&ldo;有眼色&rdo;。作为皇商，薛桓必然知道些消息，但是浙江乃至整个江南的局势他恐怕知之有限。林海此时不想提点太多，便直截了当道，&ldo;我书信一封，阁下带去吏部即可。&rdo;这都领进门了，薛桓若是都不能跑下这个县令，趁早死心，安心做个吃喝不愁的皇商吧。偏巧，薛桓缺的正是这么一位&ldo;领路人&rdo;。打发走薛桓，林海直奔后宅。父亲会客，母亲有孕精力有限，黛玉便请了妙玉过来说话，同时不忘照看下弟弟。于是林海进门时便见妻子一人歪在榻上，也不知在想些什么。林海不曾开口询问安抚，贾敏先起身懒洋洋地舒展了下身子，直接靠住林海，&ldo;如何？&rdo;林海笑道：&ldo;不错。&rdo;抚了抚妻子的脸蛋，又关切问道，&ldo;有什么烦心事须得说给我听。大事为夫做不成，小事定要为夫人分忧。&rdo;自从她重生归来，心境改变，和丈夫说了不少体己话，大半都是前世说不出口的心里话。感动于妻子的坦诚，林海也投桃报李，一来二去，夫妻俩越发亲密。此番贾敏也不例外，轻声道，&ldo;还不是为了我那想给皇子当岳母的二嫂？&rdo;顿了顿又无奈道，&ldo;我如何不知道，我二哥何尝不是起了同样的心思？可话说回来，除了送女入宫，他为了更进一步也没别的法子。&rdo;林海劝道：&ldo;人各有志。&rdo;贾敏应道：&ldo;自打父亲去世，荣府也是一如不如一日。我估摸着荣府家底加在一处也不过是十万上下的样子。这点银钱都拿出来可够捐出个正经的知府？&rdo;所以琏哥儿一直是个同知候补，若是朝中无能人出手，他肯定总得等着，始终补不上。林海特地补充了一句，&ldo;得有门路才成。&rdo;有道是三年清知府十万雪花银，朝廷对只有品级无实权的捐官管得不严，甚至到了明码标价，随意买卖的地步，但真正握有的实权的官位，须得报给圣上与阁老们，自然绝不轻予。不仅要大价钱，还得有足够分量的人物推荐，自身亦要有些真本事才行。琏哥儿哪样都不沾，当然补不上。薛桓家资百万，也一样没补上。