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  经年不见，章素青有些黑瘦，不过精气神儿却不错，她笑着说道，“正是还没玩够，才找上你呢。”

  喝了一口茶，章素青接着说道，“我到了北方，一路走走停停的，听说怀王妃要回封地，你又在随行人员之中，于是就寻你来了。”

  谢宝扇并未询问章素青是如何知道她的消息，想来是从谢之华那里得知的，章素青对此也不曾多言，她只道：“我这回是来借你的东风，早先我就有意往边地游历，只是越往北走，人烟越是稀少，到底有诸多不便，如今跟着你们，就安心多了，但不知合不合官家的规矩？”

  原是小事一桩，谢宝扇自是不会推拒，她道，“先生何需说这些客套话，你这一来，我正好有人相伴说话。”

  章素青放下手里的茶杯，说道：“如此真是再好不过了。”

  谢宝扇看着她，停顿片刻，问道，“正月休假，我回到府里，老爷和太太说先生辞馆了？”

  章素青淡淡一笑，说道，“不错。”

  谢宝扇念念不舍，她二人师生一场，可惜她进宫做了女官，便再不能轻易相见，想到这里，谢宝扇叹息一声，说道，“先生辞馆，家里的姊妹们都舍不得。”

  章素青正色说道，“聚散离合终有时，不过是早晚罢了。”

  谢宝扇心知，当日国公府能请动章素青教授她们学业，全因她与谢之华的情份，如今她辞馆而去，谢宝扇疑心她与老爷起了嫌隙，只是这事是说不得的秘密，此事也只能压在心底。

  谢宝扇沉默半响，问道，“先生日后有何打算？”

  章素青爽朗一笑，这一年她走遍名山大川，眼界开拓了，心境也变得豁达宽和，她笑着说道，“日子还长着呢，待我回京后再说。”

  叙了半日话，谢宝扇叫来珊瑚，打她前去跟钱若芳禀报一声，自此，章素青便与谢宝扇同行北上，闲暇时，二人谈古论今，读书做诗，比起往日在候府，仿若更亲近了几分。

  这日，走到金山县境内，这金山县全县百姓不足三千人，地方太穷，没人肯来做县令，县里只有一个老县丞主事，这么多人挤在破败的县衙，老县丞每日忙的团团转，唯恐哪里招呼得不仔细。

  偏巧前几日，怀王妃贵体抱恙，大队人马原想歇两日就走，谁知这日一早，谢宝扇隐约听到传闻，说是怀王妃的病情愈加重了。

  谢宝扇和章素青说起此事，不免有些忧心，章素青问道：“王妃玉体尊贵，我来了这几日，曾听说王妃身子一向不大好，既是如此，为何没有留在京城？”

  谢宝扇对她说起里面的缘由，她笑道，“皇后娘娘原也有懿旨，要留王妃在京里休养，只是王妃不惧云州边关苦寒，定要与怀王殿下同甘共苦，皇后娘娘苦劝不住，又念她与怀王殿下夫妻情深，便准许她北上，又指派我等护送。”

  听她此言，章素青倒有些敬佩怀王妃这人了，她道：“王妃愿意离开京城去云州，实在难能可贵。”

  二人正在闲聊，钱若芳的家人寻来，说是钱若芳请她过去。

  谢宝扇换了衣裳，对章素青说道：“先生，你且先坐坐，我去去就来。”

  章素青颔，谢宝扇出了门，独自来到钱若芳的住处，不想大总管徐冬也在，他二人正在说话，徐冬见到谢宝扇，招手让她进来，说道，“谢姑娘，你来的正好，我们有事要告诉你。”

  他俩论起来是谢宝扇的上司，谢宝扇对他们一向礼待有加，她笑盈盈的说道，“不知两位大人有何事要吩咐？”

  徐冬说道，“今日早上，王妃身边的女官来传话，说是王妃病情加重，咱们只怕要在金山县多停留几日了。”

  听到传言成真，谢宝扇忧心冲冲的说道，“这可如何是好，金山县并非养病的好地方。”

  钱若芳摇着头，说道：“我和徐大人问过太医，王妃的身子不易舟车劳顿，只得先安置下来，待王妃病情好转再启程。”

  徐冬屈起手指敲了敲桌子，不以为意的说道：“这些事自有王府的长史官操心，眼下先把咱们吃穿用度提前备好，以免到时忙乱。”

  钱若芳扭头望着谢宝扇，对她说道，“这一停留，不知何日才能动身，这么多人吃的喝的用的，光靠一个小小的金山县，恐怕供应不来，我正和徐大人商量，遣人去肃州采买东西。”

  谢宝扇掐指算着路程，他们一行人前些日子才打肃州经过，这一来一去，少说也得十来日。

  原本这些事自有底下人去办，徐冬根本不需多问，只因这边地广人稀，民风剽悍，出了金山县城，要走两三日才能到下一个县城，前几日，徐冬手下有两个家人在南平县耽搁了两日，赶来的路上遇到马匪，好险没丢了性命，因此这种跑腿的苦差，轻易没人肯去，徐冬和钱若芳少不得要放在心上。

  徐冬在宫里养尊处优，委实没受过这份儿罪，他嘴里抱怨说道，“都开春了，这边的地还没化冻，难为怀王殿下，竟然在这兔子不下崽的地方，一呆就是这么多年。”

  钱若芳笑了笑，说道：“说这些做甚？徐大人，说正事吧。”

  徐冬闭嘴不语，谢宝扇便问道，“王妃的人可曾说要停留多久？”

  “少说也得十天半个月吧。”徐冬对谢宝扇和钱若芳说道，“再往下一个县城还得走两日，那里跟金山县一样，精穷，想来想去，肃州虽说路远，东西倒齐全一些。”